Bölüm 269 : Engel (1)

"Kritik 7. inningde Yokohama, kaptanını eve göndermek için ası Ken Takagi'nin ustaca bunt vuruşuyla avantajını kullanıyor." Kageyama'nın pürüzsüz ve heyecanlı sesi televizyondan duyuldu ve az önce olanları özetledi. Genellikle profesyonel maçlarda yorumcu olan Kageyama, çeyrek finallerden beri yorumculuk yapmaya davet edilmişti. Onun muhatabı ise, neşeli kişiliğiyle dikkat çeken Miya Furuka'dan başkası değildi. "Vay canına, Yokohama'nın böyle bir numarası olduğunu kim tahmin edebilirdi?" diye hayranlıkla yorumladı. "Evet, gerçekten inanılmazdı. Özellikle bu yıl 6 home run ile home run sıralamasında lider olduğu için Ken'in tüm gücüyle vuracağını düşünürdünüz." Kageyama, sesinde coşkuyla ekledi. "Bence o bu yılki turnuvanın en göze çarpan oyuncusu. Daha önce hiç görmediğimiz, hem mükemmel bir oyun sergileyebilen hem de büyük home runlar vurabilen iki yönlü bir oyuncu." "Haklısın Miya, bu performansını sürdürürse turnuvanın en iyi oyuncusu olacağını söyleyebilirim." İkili, Japonya'nın dört bir yanından maçı izleyen bir milyondan fazla kişiye yayınlanan televizyon programında konuşmaya devam etti. Bu insanlar stadyuma gelememiş olsalar da, yorumcular maçı ilginç hale getirmek için ellerinden geleni yaptılar. "Vay canına, o bunt mükemmeldi..." diye mırıldandı Tetsu. Az önce Yokohama'nın home plate'i geçip skora bir sayı daha eklemesiyle sevinçten zıplıyordu. Ken'in oyununu tam olarak anlayabildi ise, canlı tekrar görüntüsü ekranında gösterildiğinde oldu. Bunt, topu 1. bazın yakalaması gereken bölgeye mükemmel bir şekilde gönderdi. Ancak Makoto'nun 3. bazdan yaptığı ölüm kalım sprint olmasaydı, Yokohama için kötü sonuçlanabilirdi. Yuki ne olduğunu tam olarak anlamamıştı, ama yorumcuların oğlundan bahsettiğini duydu ve gurur duymaktan kendini alamadı. Kendi çocuğuna övgü duymaktan daha memnun edici bir şey olamazdı. Maçı canlı izleyen Chris, rahat bir nefes almadan edemedi. Bu oyunun gerçekten riskli olduğunu düşünmüştü. Yokohama, fedakarlık vuruşuyla bir sayı kazanabilirdi. Ama şimdi düşündüğünde, bunt'un bu kadar beklenmedik olması sayesinde işe yaramıştı. Gözleri, Yokohama'nın koçu olan eski meslektaşı Seiji'ye odaklandı ve gülümsemeden edemedi. "Görünüşe göre asıl beyin o." diye düşündü Chris. Tezahüratlar dinince, koç Narukami kaşlarını çatmıştı. Maç ilerledikçe, Yokohama'nın yavaş yavaş hayatlarını boğuyormuş gibi, vücudunu sıkıştıran bir hisse kapıldı. Ken'in ustaca atışları ve bu küçük oyunlar onları yıpratıyordu. Ancak Osaka'nın o oyunda farklı yapabileceği pek bir şey yoktu. Takuya doğru kararı vermişti ve herkes olması gereken yere geçmişti. Daichi bile Takashi'ye 1. kaleye atmasını ve en az 1 out almayı söylemekle doğru kararı vermişti. Yaşlı adam içini çekti. Bu inningde kan kaybını durdurup birkaç sayı daha kazanmayı ummaktan başka bir şey yapamazdı. Oynadıkları tüm takımlar arasında, Yokohama'nın şimdiye kadar en büyük sorunu çıkaracağını hiç düşünmemişti. Dikkatini Seiji Hanada'ya çevirdi ve ona olan saygısının biraz arttığını hissedemedi. "6. vuruş, 2. baz, Yusuke" Yusuke vuruş kutusuna geldi ve alaycı bir gülümsemeyle gülümsedi. "Ken home run yapmasa bile yine de tüm dikkatleri üzerine çekiyor." diye düşündü içinden. Vuruş sırasındaki yerinin her zaman Ken'in arkasında olduğu için, sık sık bu tür düşünceler aklından geçerdi. Hızlı ayakları sayesinde genellikle ilk vuruşçu olurdu, ancak henüz Aoyama ikizlerine tam olarak yetişemiyordu. Yusuke arkasında bir şey hissetti, tehditkar bir aura. Endişeyle bakışlarını çevirdiğinde, yüzünde kararlı bir ifadeyle duran yakalayıcıyı gördü. Sanki son koşu, beynindeki rekabet duygusunu harekete geçirmişti. "Henüz bitmedi..." Daichi hazır olduğunda, sonraki 3 atış hızlı ve yönleri tahmin edilemezdi, Yusuke'yi kolayca geçerek onu yedek kulübesine geri gönderdi. Koç Hanada, Osaka'nın tavrındaki değişikliği hissedebiliyordu. Her zamanki gibi oynuyorlardı, ancak hareketlerinin altında bir çaresizlik vardı ve bu onu biraz endişelendiriyordu. Naoki vuruş için yerini aldığında, Ken'i yanına çağırdı. "Osaka bir sonraki vuruşunda kurve topu atman gerekecek." dedi ciddi bir şekilde. Ken bir an sessiz kaldıktan sonra kabul etti. "Atacağım, ama sadece bir kez ve sadece Daichi'ye." dedi, sesi kararlı ve kendinden emin. "Hmm?" Seiji kafası karışmıştı. Zaten 7. inningdeydiler, ama Ken henüz bir kez bile atmamıştı. Açıklamak yerine, koça basit bir soru sordu. "Bana güveniyor musun?" Ken, Hanada koçunun gözlerinin içine baktı, yüzünde yaşına yakışmayan bir güven vardı. Böyle bir bakış görünce, koç sadece sinirli bir nefes alıp, gençlerin yaşlıları aştığına dair bir şeyler mırıldandı. İkisi sohbetlerini bitirene kadar, hakem seslendi. "3 çıkış, değişiklik." "Tamam, elinden geleni yap da liderliği koruyalım. Bu inningi atlatırsan, maçı kazanabiliriz." Seiji, Ken'in omzuna hafifçe vurarak cevap verdi. Ken ona gülümsedi, "Merak etme koç, bu maçı ve finalleri kazanacağız." "Hehe, tamam. Çabuk çık oraya." Seiji, Ken'e acele etmesini işaret ederek onu kovdu.