Bölüm 286 : Moral Konuşması (2)

Ken, sistemin görevinden kazanabileceği ödülleri düşününce ağzının suyu akıyordu. Bugün kazanırlarsa, SS sınıfı Fiziksel Güç İksiri alacaktı ve turnuvanın en iyi oyuncusu seçilirse SS sınıfı Zihinsel Güç İksiri kazanacaktı. Bu düşüncelerle Ken soyunma odasında dolaşarak tüm oyuncuları tek tek kontrol etti ve hepsinin odada olup olmadığını doğruladı. Makoto ve Yuta gibi ilk birkaç oyuncu onun ilgisini takdir ederken, Yusuke ve Hiroki'ye geldiğinde onu sinir bozucu bir sinek gibi kovdular. "Git bankta falan otur, canımı sıkıyorsun." "Evet, ya da bize su getirir misin?" Ken'in kaşları seğirdi ve sözde arkadaşlarına acı çektirmek için ani bir dürtü hissetti. Ancak, dürtüsüne kapılmadan önce, köşede tek başına oturan Akira'yı gördü. Onu kontrol etmek için Hiroki ve Yusuke'den uzaklaşmaya karar verdi. İkisi daha önce pek konuşmamıştı, ama Ken içgüdüsel olarak onun gergin olduğunu anlayabilirdi. Dürüst olmak gerekirse, onu anlayabiliyor ve hatta ona sempati duyabiliyordu. Baskı boğucu olmalıydı. Ken, tek kelime etmeden zayıf adamın yanına oturdu ve yüzüne bakarak sordu. "Gergin misin?" diye sordu basitçe. Tabii ki bu çok saçma bir soruydu. Bu durumda onun şu anda paniklemiş olması çok açıktı. Akira yavaşça başını kaldırdı ve sonra başını salladı. Ken rakiplerini teselli edecek biri değildi, ancak sonuçta bu adam takım arkadaşıydı ve maçı kazanmak için ona ihtiyaçları vardı. "Şu anda seni kıskanmadığımı söylersem yalan söylemiş olurum." diye itiraf etti. "Buraya kadar geldik ve şimdi turnuvanın final maçında, yılın en önemli maçında kenarda oturmak zorundayım." Akira'nın yüzü biraz karardı, Ken'in gelip onu teselli etmeye çalışacağından emindi. Ama bu kesinlikle beklediği şey değildi. Hatta o sözleri duyduktan sonra kendini daha da kötü hissetti. "Ama... Bizi zafere taşıyacak tek kişi varsa, o da sensin Akira." "Ne?" Akira, soyunma odasındaki akustik nedeniyle Ken'i yanlış duymuş olabileceğini düşünerek şok içinde gözlerini genişletti. Takıma katıldığından beri Ken ile neredeyse hiç ilgisi olmamıştı, neden bu kadar çok konuşuyordu? "Bütün bu zaman boyunca çalışma ahlakını gördüm. Antrenmandan sonra kalıp atışlarına devam ettiğini bilmediğimi sanma." Ken, dudaklarının köşesinde küçük bir gülümsemeyle söyledi. Akira bir kez daha susakaldı. "Ne zaman antrenmandan sonra kalmışım ki?" diye düşündü içinden. Sessizliğini devam etme izni olarak alan Ken, as atıcı olarak gözden düşen ve kendini affettirmek için çabalayan Akira hakkında muhteşem bir hikaye uydurdu. Onun hakkında konuşma şekli, Akira'ya yanlış kişiyi bulduğunu düşündürdü. "Bu adam neyden bahsediyor?" "Sonuç olarak, sıkı çalışmanın karşılığını aldın. En zorlu rakiplere karşı, en iyi takım arkadaşlarınla birlikte en büyük sahnede atış yapacaksın." Ken, hikayesini bitirerek dedi. "Her şeyi tek başına yapmak zorunda olmadığını bil. Arkanda seni destekleyen herkes var, tamam mı?" Elini Akira'nın omzuna koydu ve geniş bir gülümsemeyle baktı. "Ş-Şey... Tabii. Teşekkürler" dedi Akira, biraz garip hissederek. "Güzel! Hadi gidip rakiplerimizi yenelim." Ken gülümseyerek ayrılırken söyledi. Ken'in uzaklaşan siluetini izleyen Akira, gülmekten kendini alamadı. Uydurduğu hikaye, gerçekte olanlara kıyasla masal gibi geliyordu. Ken as takımın kaptanı olduğundan beri elinden geleni yapıyordu, ama aynı zamanda sadece yedek oyuncu olabileceğini bilecek kadar da gerçekçiydi. Tek gereken, birinci sınıf öğrencisi gelip, geldiği ilk ayda onu alçaltmasıydı. Bu yüzden eskisi gibi hız ve gösteriş peşinde koşmak yerine, topa vurmaya odaklandı. Brute force'u kullanacak fiziksel gücü ve hızı olmadığı için, mantıklı olan tek yolu seçmişti. Aniden, daha önce hissettiği tüm endişenin dağılmaya başladığını hissetti. Kontrol edemediği bir şey için neden stres yapsın ki? Tek yapması gereken, tüm bu zaman boyunca antrenman yaptığı gibi atış yapmaktı. Koç Hanada, Ken ve Akira arasındaki konuşmaya tanık oldu. Bir an, Akira'nın durumu kötüye gidiyor gibi göründüğü için araya girmek istedi, ancak kendini durdurdu. Şimdi Akira'nın yüzündeki ifadeyi görünce, doğru kararı verdiğini anladı. "Aferin Ken," dedi içinden ve Ken'e kalbinden bir başparmak işareti yaptı. Yaklaşık 30 dakika sonra, koç herkesi topladı ve sahaya doğru yola çıktılar. Tünellerden geçerken, herkes koltuklarına doğru ilerlerken tribünlerdeki gürültüyü duyabiliyorlardı. Son iki hafta içinde bu yolu birçok kez yürümüş olmalarına rağmen, bugün atmosfer oldukça ağırdı. Bunun nedeni, herkesin bu maçın bu yılki Koshien şampiyonunu belirleyecek son maç olduğunu bilmesi olabilir. Kazanırlarsa, kendilerine ve okullarına zaferi getireceklerdi. Baskıyı hisseden Yokohama takımı sahaya çıktı ve seyircilerin tezahüratlarıyla karşılandı. Maçın başlamasına hala 20 dakika kadar vardı, ancak koltuklar hızla doluyordu. "Herkes eşyalarını soyunma odasına götürsün ve ısınma için sahaya dönsün." Koç Hanada, kalabalığın sesini bastırmak için yüksek sesle talimat verdi. Bu yılki Koshien finali çok yakındı.