Bölüm 310 : Seçmeler 2. Gün (2)

Chris, oğlunun dikkatle durduğunu görünce gözleri eğlenceyle parladı. Ken'e biraz nefes alması için toplantıyı bitirmek üzereydi, ancak bir an sonra kahkahalar yükseldi. "HAHAHA, Aferin!" Oyuncular, Koç Takashi'nin yüzünde kocaman bir gülümsemeyle yüksek sesle güldüğünü ilk kez duydu. Ken'in cevabını gerçekten çok beğenmiş gibiydi. "Rahat, asker." Bunun üzerine arkasını dönüp uzaklaştı, ancak hâlâ kahkahaları duyuluyordu. Aniden, Ken'e aptal gibi bakan herkes, onun gibi cevap verseydim diye düşündü. Ancak, aklı başında hangi insan böyle bir cevap verir ki? Hiroki ve Daichi, Ken'in hiçbir şekilde azarlanmadığı veya cezalandırılmadığı için rahat bir nefes aldı. Kimse, özellikle de takım seçilmeden önce, baş antrenörün gözüne batmak istemezdi. "Tamam millet, kaslarınızı ısıtmak için birkaç tur koşalım." Chris, boynundaki düdüğü alıp üfleyerek duyurdu. Bunun üzerine, oyuncular sahada koşmaya başladı. Sadece ısınma olduğu için hafif koştular. Kimse antrenman başlamadan yorulmak istemiyordu. Yaklaşık 10 dakika sonra Chris düdüğünü tekrar çaldı. Oyuncular sıraya girince, ileri doğru yürüdü ve kolunu iki oyuncunun omuzlarının arasına koydu. "Solumdakiler, iç sahaya gidip top alıştırması yapın. Sağdakiler, benimle dış sahaya gelin." Ses tonu, oyuncuların pozisyonlarına bakılmaksızın tartışmaya yer bırakmıyordu. Ken ve Daichi ilk egzersiz için dış sahaya gittiler ve grounder çalışması yapacak olan Hiroki'den ayrıldılar. "Tamam, bu alıştırma basit. Üçünüz dış sahada, biriniz de şuradaki ikinci bazda durun." Chris, sahaya yerleştirilmiş işaretlerden birini göstererek dedi. "Dış saha oyuncuları iletişim kurup topu yakaladıktan sonra ikinci bazdaki oyuncuya atmalısınız. Ayrıca top yakalandıktan sonra birinci bazdan ikinci baza koşacak bir kişiye ihtiyacım var." "İşiniz bittiğinde, topu yakalayan dış saha oyuncusu sahadan çıkar ve ikinci bazdaki oyuncu onun yerini alır. Sonra bir sonraki kişi birinci bazdan başlar." Chris kuralları herkesin duyabileceği kadar yüksek sesle ve kısaca açıkladı. Bu kadar basit bir alıştırmayı bile anlayamıyorlarsa, kendilerini ülkenin en iyileri olarak nasıl adlandırabilirlerdi? "Anladınız mı?" "Evet koç." Oyuncuların çoğu onaylayarak seslendi ve Chris takdirle başını salladı. "Siz üçünüz dış sahaya gidin, sen 2. bazaya ve Ken, sen koşucu olacaksın." Ken harekete geçerek 1. kaleye, yani bu durumda işaretin olduğu yere koştu. Bu alıştırmayı daha önce yapmamıştı, ama yine de oldukça etkilenmişti. Bu alıştırma çok yönlü olmakla kalmayıp, gerçek bir maçın ve aciliyet hissini de simüle ediyordu. Dış saha oyuncularının pozisyonlarını ve kol güçlerini, baskı altında atış yapmaya zorlayarak test edecekti. Daha önce dış sahada çok fazla oynamamış olsa da, bunun sadece topu yakalamaktan ibaret olmadığını biliyordu. Herkes pozisyonunu aldıktan sonra, Chris düdüğünü çaldı ve sopasıyla topu fırlattı. DOOONG Metal sopanın sesi kulaklarında yankılanırken top gökyüzüne doğru uçtu. Ken, babasının böyle bir topu bu kadar rahatça vurabileceğine oldukça şaşırmıştı. Babasının lise yıllarında Amerika'da beyzbol oynadığını ve ardından Japonya'da üniversiteye devam ettiğini biliyordu, ancak onu hiç oynarken görmemişti. "Tamam, tamam, anladım." Masayuki, orta saha oyuncusu olarak topun düşeceği yerin birkaç metre gerisinde, topun altına konumlandı. Ken, adamın dış sahada deneyimli olduğunu ve onu yenmenin zor olacağını anladı. Top yaklaşırken, adam topu hareket halinde yakaladı ve verimli hareketleri sayesinde topu hızla atabildi. Ken, topun oyuncunun eldivenine girdiğini duyar duymaz üssünden fırladı. Aklında önündeki üs dışında hiçbir şey yoktu. Masayuki'nin atışını yan gözleriyle gördü ve üsse ulaşmak için ne kadar zamanı olduğunu hesaplamaya başlayınca zihni hızla çalışmaya başladı. "Kaymam gerekecek" diye düşündü Ken, gözlerini kısarak. İkinci baz işaretçisi hızla yaklaşıyordu ve ona hareket etmek için fazla zaman bırakmıyordu. Ken vücudunu öne doğru attı, çimlerin üzerinde kaymaya başladı ve uzun kolunu uzatarak, etiketlenmeden önce üsse dokunmak için çabaladı. Masayuki'nin atışı tam isabetliydi ve 2. bazdaki oyuncuya yaklaşırken alçaktan süzüldü. 2. bazdaki oyuncu topu kolaylıkla yakaladı ve Ken'in bileğine dokundu. Hakem olmadığı için bir anlık sessizlik oldu. Ancak Ken ve diğer oyuncu, onun safe mi yoksa out mu olduğunu kesin olarak söyleyemedi. Neyse ki, bu çok da önemli değildi. FWHEE "Tamam, değiştirin!" Chris, antrenmana devam etmek için bir sonraki anda bağırdı. 2. bazdaki oyuncu dış sahaya koşarken, Masayuki sahadan çıktı. Ken'in yanından geçerken, gözleri ona farklı bir bakış attı. "İyi koştun." Dedi ve koşarak uzaklaştı. "Ah... Güzel atış." Ken, ani iltifattan biraz şaşkın bir şekilde cevap verdi. Şu anda takımda yer almak için rekabet ediyorlardı, bu yüzden böyle bir söz beklemiyordu. "Bu da benim cesur karakterimin bir parçası olabilir mi?" Ancak Masayuki'nin, Riku ile birlikte genç yaşından beri ulusal takımda oynayan bir başka oyuncu olduğunu bilmiyordu. Ken'in koşusunu övmesi, onun performansının ne kadar iyi olduğunu gösteriyordu.