Bölüm 313 : Yakından (1)

Ken, babasının sonraki sözlerini duyunca yüzüne bir gülümseme yayıldı. Sonunda, atış becerilerini sergileme zamanı gelmişti. "İyi şanslar." Ken, ona gülümsemeyle karşılık veren Hiroki'ye yumruğunu uzattı. "Sana da Ken, Daichi." Hiroki, ona küstahça selam verdikten sonra diğer grupla birlikte uzaklaştı. Ken, Daichi'nin omzuna kolunu attı ve fısıldadı. "Bu, kendimizi gösterip takıma girmek için bir fırsat." Daichi onaylayarak başını salladı. Dün ön eleme kadrosuna seçilemediği için, bugün yeteneklerini sergilemesi gerekiyordu, aksi takdirde Ken'le birlikte yarışma umutları sona erecekti. Bullpen'e vardıklarında, koç arkasını dönüp konuştu. "Takıma en fazla 3 atıcı ve 2 yakalayıcı alacağız, yani birbirinizle rekabet edeceksiniz. Yakalayıcılar ekipmanlarını giysin, atıcılar kollarını ısıtsın." Oyuncular, ellerindeki ekipmanları kullanarak harekete geçti. Ken, ısınma rutinlerine başlayan diğer atıcılarla birlikte kaldı. Kei'yi ve Satoshi Subaru adında başka bir 3. sınıf oyuncuyu tanıdı. O, geçen yıl Ulusal Takım'ın Asya Beyzbol Şampiyonası'nda as oyuncuydu. Adam ortalama boyda ve keskin kılıç şeklindeki kaşları ile sert bir ifadeye sahipti. Dağınık saçları şapkası altında gizliydi, bu da ona daha rafine ve tehlikeli bir hava veriyordu. Asya Beyzbol Şampiyonası finalinde Çin Taipei takımını yenerek milli takımı zafere taşımıştı. Dinamik ve isabetli atışlarıyla, 7. inningde gücü tükenene kadar takımını 0 sayı ile tutmuştu. Çoğu lise beyzbol takımından farklı olarak, Milli Takım genellikle bir başlangıç atıcısı, bir yedek atıcı ve bir kapanış atıcısı vardı. Bu, profesyonel takımların çalışma şekline daha yakındı ve asın omuzlarına daha az yük bindiriyordu. Ken, bu seçmelerde Satoshi'nin en büyük rakibi olacağını biliyordu, ancak cesareti kırılmamıştı. Satoshi'nin çok çeşitli atışları vardı, ancak Ken'in sahip olduğu öldürücü hızlı topu yoktu. Bu, atışlarının etkili olmadığı anlamına gelmiyordu, sadece Ken'inkilerin daha etkili olduğu anlamına geliyordu. Ken'in bakışları diğer atıcılara kaydı ve onları tanıyamadı. "Görünüşe göre yine birbirimizle rekabet edeceğiz, Ken." Arkasında bir ses duydu ve irkildi. Arkasını döndüğünde, saçlarını at kuyruğu yapmış bir genç gördü. Ancak, onun hakkında akılda kalan tek şey bu özelliğiydi. Adam ortalama boyda ve ortalama bir fiziğe sahipti, sesi bile ortalama geliyordu. "Bu adam da kim?" diye sordu kendi kendine. "Ama bu sefer farklı olacak..." Genç, ortalama yüzünde kararlı bir ifadeyle dedi. "T-Tabii, iyi şanslar." Ken, fark edilmeden önce hızla arkasını döndü. Kim olduğunu unuttuğu için kaba davranmak ya da çocuğu utandırmak istemiyordu. Aynı zamanda, suçlanamazdı. "Bu adamın annesi onu küçük bir kalabalıkta tanıyabilir mi acaba?" "Tamam, herkes bullpen'de sıraya girsin. Atışlarınızı görmek istiyorum." Koç Takashi, herkesin dikkatini çekerek duyurdu. Oyuncular söyleneni yapıp işaretlerin önüne geçtiler. Sadece 4 yakalayıcı olduğu için Ken kendine bir partner bulamadı. Ancak koçun başka bir planı olacağına emin olduğu için fazla aldırmadı. Garip bir şekilde, koçun kendisinin de göğüs koruyucusu ve ardından yüz maskesi taktığını fark etti. "Eh!? Koç benim atışlarımı mı yakalayacak?" Ona baktığında, koç ekipmanı takmakta çok yetenekli görünüyordu. Bu, onun geçmişte bu konuda bolca deneyim kazandığını gösteriyordu. "Isınma için 10 atış yapacağız, sonra sıraya geçmeden önce 15 atış daha yapacağız." Bunun üzerine Ken'in önündeki boş pozisyona yaklaştı ve ona gülümsedi. "Hazır olunca başla!" diye bağırdı ve çömeldi. ÇAT ÇAT ÇAT Çömeldiği anda, kemiklerin çatlama sesi bullpen'de yankılandı ve herkesin başını koçun yönüne çevirmesine neden oldu. Ken'in ağzı açık kalmıştı ve tek kişi o değildi. Koç Takashi, doğru pozisyona geçene kadar birkaç rahatsız edici homurtu çıkardı. "Ee? Ne bekliyorsunuz? Atın!" Ken hızla çenesini kaldırdı ve pozisyonunu aldı. Dauntless özelliği sayesinde, koça bakarken daha önce hissettiği tüm endişesi hızla yok oldu. Yavaşça başladı, birkaç ısınma atışı yaptı ve yavaş yavaş gücünü artırdı. Koç Takashi doğuştan yetenekliydi, atışları kolayca yakalayıp topu rahatlıkla geri gönderiyordu. Yaşıyla tamamen tezat oluşturuyordu. Onuncu atışını bitirdikten sonra Ken koça başıyla selam verdi. Bundan sonra asıl iş başlayacaktı. Koç herhangi bir işaret vermediğinden, Ken hızını ve isabetini göstermek için tam ortadan bir hızlı top atmaya karar verdi. Ken'in yüzü ciddileşirken etrafındaki aura aniden değişti. Güç ve kararlılık figüründen sızıyor, etrafı ruhani bir parıltıyla kaplıyordu. Ken sol dizini kaldırdı ve vücudunu kıvrımlara sokarak vurmaya hazırlandı. İleri adım atıp sol ayağını yere sağlamca bastığında, koçun gözleri tehlikenin yaklaştığını hissederek büyüdü. Ancak tecrübeli vücudu tereddüt etmedi ve top Ken'in parmaklarından ayrılırken onu takip etti. VUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUU PAH "Mmm" Koç Takashi, eldiveniyle topu mükemmel bir şekilde yakalamasına rağmen, elinin aniden uyuştuğunu hissetti. Ken'e topu geri atmadan önce, onaylayan bir homurtu çıkarmadan edemedi. "Tekrar." Dedi ve bir kez daha çömeldi.