Bölüm 314 : Yakından (2)

Ken, onaylayan bakışları görünce heyecanlandı ve kendine güveni daha da arttı. Bir sonraki top, sağlak bir vurucuya doğru kırılmak üzere atılmış iki dikişli bir top oldu. Koç, topu yine mükemmel bir şekilde yakaladı ve kanının kaynadığını hissetti. "Hızlı..." Topu geri attı, o anın büyüsüne kapılmıştı. Sonraki 8 top da bir önceki kadar hızlıydı ve Takashi koç biraz kaşlarını çattı. Bu sefer gerçekten bir işaret yaptı, ancak önceden işaretler hakkında konuşmadıkları için Ken bunun ne anlama geldiğini bilmiyordu. Koçun bu sefer kırılan bir top görmek istediğini varsayabilirdi, bu yüzden başını sallayarak yanıt verdi. Ken her zamanki gibi kolunu kaldırdı ve forkl topu vuruş bölgesine doğru fırlattı. "İyi, iyi. Ama ben gerçekten o kavisli topu görmek istiyorum." Koç içinden düşündü. "Kavisli topunu görelim." Takashi koç yüksek sesle söyleyerek topu Ken'e geri attı. "Evet efendim." Ken sırıttı. Curveball'unu geliştirmek için zaman ayırdığı için içinden teşekkür etti. Denemelere gelmeden önceki iki gün boyunca, Ken, kurve topunu %100 mükemmelleştirmek için Daichi ve onun Görüntü Eğitimi'nden yardım almıştı. Topu tutan eline baktı ve atış pozisyonuna girmeden önce tutuşunun doğru olduğundan emin oldu. Bu sefer top parmak uçlarından her zamankinden daha yüksek bir açıyla ayrıldı ve koça doğru uçtu. Hızı yaklaşık 125 km/saat idi, en hızlı atışından çok daha yavaştı. Ancak topun yörüngesi mükemmeldi, neredeyse doğrudan plakanın üzerine düşecekti. Pah Koç Takashi, şimdiye kadar gördüklerinden memnun kalarak gülümsemeden edemedi. Bu 3 atışla Ken'in değerini zaten anlayabilmişti. "Tamam, sırayla devam edelim." dedi ve atıcıların yerlerini değiştirmesini emretti. Aralarda birkaç kısa mola vererek antrenman 30 dakika daha devam etti. Koç 5. atıcıya topu yakalarken, diğer personel notlar alıyor ve atıcıları inceliyordu. "Tamam, yeter. Bir sonraki antrenman için sahaya gidelim." dedi koç, maskesini çıkararak. Yarım saatten fazla çömelmiş olan yaşlı vücudu yorgun düşmüş görünüyordu. Ken, yaşına rağmen bu kadar çok şey yapabildiğine hayran kalmıştı. Ken, Daichi'ye yetişti ve yanına yaklaştı. "Nasıl gitti?" Bu egzersiz esas olarak atıcılar için olduğu için Ken, diğer rakiplerine göre nasıl olduğunu gerçekten merak ediyordu. Daichi cevap vermeden önce biraz düşündü. "Burada kesinlikle en hızlı atıcı sensin, ama diğerleri de çok iyiler... Özellikle kalın kaşlı olan." Sözleri biraz uğursuz geliyordu. Görünüşe göre kendi kardeşi bile onun milli takıma seçilecek 3 kişiden biri olacağından emin değildi. Ken, geri kalan yol boyunca derin düşüncelere daldı, zihni biraz kararsızdı. Diğer bir sorun ise, uluslararası yarışmalarda belirli vurucuların kullanılabilmesiydi, bu da ne kadar iyi vurucu olursa olsun, bunun onun lehine çok fazla işlemeyeceği anlamına geliyordu. Birden fazla pozisyonda oynayabilseydi durum farklı olurdu, ancak ortaokulda toplamda sadece 6 ay birinci bazda oynamıştı. Ken başını salladı, şu anda bu konuları düşünmenin bir anlamı yoktu. Hala tamamlamaları gereken daha fazla antrenman vardı. Koç Takashi sahaya geldi ve herkesin dikkatini kendisine vermesini bekledi. "Şimdi bazı oyun senaryolarıyla yakalayıcıları test edeceğiz." "Birini vuruş kutusuna koyacağız ve hangi bazın çalınacağını söyleyeceğiz. Vurucudan kaçınmanız ve koşucu çalıyor gibi 2. veya 3. baza topu atmanız gerekecek." Koç, herkesin onu anladığından emin olmak için etrafına baktı. "Ayak hareketlerinizi, tepki sürenizi ve atış kolunuzu test edeceğiz. Atıcılar, 3'ünüz üsse, 1'iniz atış tepesine, sonuncusu da vurucu kutusuna geçsin." Bir sonraki anda, neredeyse tüm atıcılar sahaya koştu, hedefleri atış tepesi idi. Sadece Ken, yüzünde şaşkın bir ifadeyle ana taban yakınında kalmıştı. Atış tepesine koşma konusunda bilgilendirilmemiş gibi görünüyordu. Kei, bu ani yarışta galip geldi ve atış tepesinde zaferini kutlarken, diğerleri ayrılıp 3 bazdan birine yönelmek zorunda kaldı. Koç Takashi, Ken'e dönerek eğlenmiş gibi görünüyordu. "Görünüşe göre bizim vurucumuz olmak için gönüllü oldun." dedi gülümseyerek. Ken, içinden gözlerini devirerek sadece acı bir gülümsemeyle karşılık verebildi. Kim, vuruş yapamayacağını bilirken gönüllü olarak vurucu kutusuna girer ki? Yine de, kaskını ve sopasını alıp, Kei'nin karşısına geçmekten başka yapabileceği bir şey yoktu. Sadece birkaç hafta önce Koshien'de birbirlerine karşı oynamışlardı, bu yüzden biraz tuhaf geldi. Ancak bu sefer, Ken, topu çitlerin ötesine göndermek için bir şans bulamayacaktı. Ken, antrenmanın başlamasını beklerken küçük bir iç çekişte bulundu. "Gerçekten vurmak istiyorum..." diye düşündü içinden. "Keiichi, ilk sen." Koç Takashi, mevcut 4 yakalayıcıdan biri olan geniş omuzlu bir genci işaret etti. Adı söylendiğinde bile Keiichi biraz çekingen görünüyordu. Ancak Ken, bu çocuğun Masayuki ve Riku gibi milli takımın da önemli oyuncularından biri olduğunu öğrenirse şok olurdu. Herkes yerini aldıktan sonra koçun sesi duyuldu: "Top atıldığında, bir baz çalındığında bağırırım. Hızlı ve isabetli atmalısınız." "Başlayın!" Kei, geniş bir hareketle atışını yaptı ve topu vuruş bölgesine gönderdi. Ken, tam ortadan gelen topa vurma isteğini bastırmak için parmaklarını titretti. PAH Koç Takashi buna karşılık kaşlarını çattı.