Bölüm 316 : Yakalayıcıların Antrenmanı (2)

Daichi, performansa çıkacak son yakalayıcıydı ve biraz gergindi. Korkmuş değildi, sadece yeteneklerini gösterme fırsatını kaçırmak istemiyordu. Ken, Daichi'nin öne çıktığını görünce gözlerini kısarak baktı. "Hadi dostum, yapabilirsin." diye içinden söyledi ve yumruğunu sıktı. "İkinci!" Top Kei'nin parmak uçlarından ayrılırken, koç yüksek sesle bağırdı. Daichi ayağa fırladı ve top eldivenine girer girmez vücudunu kaydırdıktan sonra ikinci bazdaki Ken'e doğru ateş gibi bir atış yaptı. Atışı bekliyor olmasına rağmen, Ken, kardeşinin hızlı refleksleri ve müthiş hızı karşısında gözleri fal taşı gibi açıldı. Ayaklarının bazın üzerinde olduğundan emin olduktan sonra, topu dizlerinin civarında yakaladı ve hayali koşucuyu etiketleme hareketi yaptı. Ken rahat bir nefes aldı. Atış hızlı ve isabetliydi, koşucu kayarsa onu etiketlemek için en iyi pozisyona düşmüştü. Daichi iyi performansını sürdürdü ve antrenman boyunca birçok strike ve run out yaptı. Keiichi ile birlikte en iyi oyuncularından biri olduğu belliydi. "Tamam, bence bu kadar yeter. Diğerlerini bir sonraki alıştırma için çağırırken siz bir şeyler için. Bunun üzerine arkasını dönüp ellerini arkasında tutarak yavaş adımlarla dış sahaya doğru yürüdü. Milli takım forması olmasaydı, onu rahat bir yürüyüşe çıkmış yaşlı bir adamla karıştırabilirdiniz. Ancak, ne kadar cesur olsalar da kimse böyle bir şeyi yüksek sesle söylemezdi. Ken sahadan ayrılırken yüzü gülüyordu. Daichi'ye yetişti ve yumruğunu uzattı, kardeşi ile yumruk tokuşturdu. "İyi iş çıkardın kardeşim," dedi Ken, gencin sırtını okşayarak. "Haaaah, teşekkürler. Başlangıçta biraz gergindim." Daichi rahat bir nefes verdikten sonra itiraf etti. Son sırada çıkmak onun için gergin bir andı. İkisi, performanslarından memnun olarak bir süre daha sohbet ettiler. Henüz değerlendirilmeyen tek şey vuruş becerileriydi, ancak Ken ve Daichi yeteneklerine güveniyorlardı. Kısa bir süre sonra, Koç Takashi diğer oyuncularla birlikte geri döndü. Hepsi terden sırılsıklam ve nefes nefeseydiler, bu da atıcıların ve yakalayıcıların pozisyon seçimlerini yeniden doğrulamasına neden oldu. Ken etrafına biraz baktı ama diğer grupta babasını göremedi. "Babam nerede?" diye Daichi'ye fısıldadı. "Hmm?" Daichi bir süre etrafına baktı, ama bir saniye sonra omuz silkti. Ancak, daha fazla bakamadan, Chris sahnenin köşesinden bir makineyi yuvarlayarak ortaya çıktı. Oyuncular da makineyi gördü ve aralarında fısıldaşmaya başladı, özellikle atıcı olmayan grupta heyecan açıkça görülüyordu. "Görünüşe göre son antrenmanlarda atış makinesine karşı vuruş yapacağız." Ken gülümseyerek söyledi. Yokohama'da atış makinesi yoktu. Bunu karşılayamadıkları için değil, Hanada koç canlı atışları tercih ediyordu ve makineyi kullanmanın bir anlamı olmadığını düşünüyordu. Ancak, şu anda bulundukları deneme ortamında Ken bunun faydalarını görebiliyordu. Atışlar oldukça düzgün olacaktı ve kimse yorulmayacaktı. Daichi ise atış makinelerine oldukça alışkındı. Osaka Toin'in bütçesi ve tesisleri göz önüne alındığında, bu tür bir cihaza erişiminin olması şaşırtıcı değildi. Oyuncular, Chris'in atış makinesini dikkatlice mound'a sürüklemesini izlediler. Makineyi düzgün bir şekilde yerleştirdikten sonra Takashi'nin yanına döndü. "Pekala millet. Bu, kadroyu seçmeden önceki son antrenman olacak, o yüzden şimdi gevşemeyin." Koç Takashi, göğsünü dışarı çıkarmış ve ellerini arkasına koymuş bir şekilde, önünde duran 23 oyuncuyu süzdü. Yüzündeki ifade o kadar tarafsızdı ki, kimse ne düşündüğünü anlayamadı. "Her oyuncu atış makinesinin önünde 30 top alacak. En az 5 topu sol sahaya, 5 topu orta sahaya ve 5 topu sağ sahaya atmanızı istiyorum. Ayrıca en az 5 kez başarılı bir vuruş yapmanız gerekiyor." Ken'in gözleri şaşkınlıkla biraz büyüdü. Bu alıştırma basit gibi görünse de, aslında oldukça zordu. Oyuncuların sadece çitlere doğru vurmalarına izin vermek yerine, doğru topları seçip doğru zamanda vurarak istenen sonucu elde etmeleri gerekiyordu. Bu, başından itibaren herkese büyük baskı yarattı. "Topları yakalamak için 3 dış saha oyuncumuz olacak. Vurucu 30 vuruşunu bitirdiğinde, dış sahaya geçecek. Sorusu olan var mı?" Ken, "Hayır efendim" demek için kendini zor tuttu ve yerine başını sallayarak cevap verdi. Soru olmadığını gören Koç Takashi başını salladı. "Sen, sen ve sen, dış sahaya gidin." Ken, Daichi ve başka bir oyuncuyu işaret etti. Ken ve diğerleri hızla eldivenlerini alıp dış sahaya yöneldiler. Neyse ki, atış makinesiyle ilk karşılaşanlar onlar değildi ve diğer oyuncuların performansını görebileceklerdi. "İlk sen." "Eh." Ken ve Daichi, Hiroki'nin bu alıştırma için seçilen ilk talihsiz kişi olduğunu ve muhtemelen orada bulunan herkesin günah keçisi olacağını gördü. "Ah, zavallı Hiroki..." Ken yüksek sesle hayıflanarak dedi. "Bir şey olmaz, değil mi?" Chris atış makinesiyle uğraşırken Hiroki'ye geri çekilmesini söyledi. İlk atış yerden kayarak çitin içine uçtu. Hiroki böyle bir şey gördükten sonra sırtından soğuk terler döküldü. "Bu şey güvenli mi?"