Bölüm 317 : Denemelerin Sonu (1)

Bir süre sonra Chris her şeyi doğru ayarlamış gibi göründü ve Hiroki'ye başparmağını kaldırdı. Çocuğun biraz gergin olduğunu anlayabilirdi, ama buna şaşırmamıştı. Ken, arkadaşının vuruş kutusuna doğru yürürken, içinden sessizce dua etmeden edemedi. Hiroki'nin bu yıl ne kadar geliştiğini, özellikle de sınırlı potansiyelini aştığını çok iyi biliyordu. Önceki hayatında bu yıl milli takımda kimlerin olduğunu bilmiyordu, ama Hiroki ve Daichi'nin kesinlikle kadroda olmadığını biliyordu. Şimdi düşününce, önceki hayatında hepsinin Yokohama için oynadığını neredeyse unutmuştu. Koshien'in ilk turunda bu kadar muhteşem bir şekilde elendikten sonra hiçbirinin seçmelere davet edilmemesine şaşmamalıydı. Ancak bu sefer, gerilemesi ve sistemin etkileri, her birinin hayatında silinmez bir iz bırakmıştı. Hiroki sadece bir üst seviyeye yükselmiş olmakla kalmamış, Daichi'ye beyzbolu olması gerekenden bir yıl önce öğretmişti. Bu sayede Daichi prestijli bir beyzbol okuluna gidebilmiş ve ışık hızında gelişmişti. Ken anılarını yad ederken, metal sopanın topa çarpma sesi onu böldü. DOOONG Ancak birkaç saniye sonra başka bir ses duydu. DOOONG Bu sefer ses, Daichi'nin bulunduğu sol dış sahaya doğru gitti. İlk başta oyuncular, daha çok atış makinesinin hızını ölçmek için biraz ilgiyle izlediler. Ancak 20 top atıldığında, Hiroki her dış sahaya 5 top atmayı tamamlamıştı. Eğer hepsi bu kadarsa, çok da etkileyici olmazdı. Ancak, Ken'in başlangıçta kolayca yakaladığı top dışında, sadece 3 top daha yakalanmıştı. Hiroki neredeyse home run vuracaktı ve hız kesmeye niyeti yoktu. DOOONG Ken, topun bir kez daha başının üzerinden uçmasını izlemekle yetindi, ancak yüzünde geniş bir gülümseme vardı. Hiroki'nin Yaz Koshien şampiyonu takımın temizleyici vurucusu olduğu şüphe götürmezdi. Ancak bunt zamanı geldiğinde, Hiroki'nin cazibesi biraz azalmış gibiydi. Son 10 topun 6'sını bunt yapmayı başardı, kalan 4'ünü ise ıskaladı veya faul yaptı. Ancak sonundaki kötü performansa rağmen, kimse onunla dalga geçmeye cesaret edemedi. Hiroki'nin performansı, orada bulunan herkesi etkilediği açıktı. "Tamam, sol dış sahaya geçin. Diğerleri de yerlerini alsın." Takashi koç, dış saha oyuncularına hareket etmeleri için işaret ederek yüksek sesle söyledi. Ken sağ dış sahaya, Daichi orta sahaya, Hiroki ise sol sahaya geçti. İkili, iyi performans gösteren arkadaşlarına gülümsemekten ve başparmaklarını kaldırmaktan kendilerini alamadılar. "Riku, sıra sende." "Evet efendim~" Riku, kaskını ve eldivenlerini taktıktan sonra uzun boyuyla vuruş kutusuna doğru yavaşça yürüdü. Garip bir ritimle kalçalarını bir yandan diğer yana salladıktan sonra, atış makinesinin arkasındaki Chris'e başıyla selam verdi. VUUUU DONG! Vuruş mükemmeldi, top sol dış sahaya gitti ve Hiroki'nin önüne düştü. Gerçek bir maç olsaydı, kolay bir vuruş olurdu. Riku, birkaç kez ıskalayıp, burada orada bir topu faul yapsa da, dersine devam etti. Koçun isteklerini kolayca yerine getirdi, hatta 5 bunt'u da rahatlıkla vurdu. Bu çocuk ile Hiroki arasındaki tek gerçek fark, güçleri idi. Hiroki 30 topta 10 home run vurmuşken, Riku topları dış saha oyuncularının ulaşamayacağı yerlere mükemmel bir şekilde yerleştirmişti. "Sıradaki!" Ken sahadan çıktı ve diğer oyuncuların yanına dönerek eldivenini yere bıraktı. Sıradaki oyuncu, daha önce onunla konuşan, at kuyruklu, ortalama görünümlü bir atıcıydı. O anda bile bu adamın kim olduğunu hala bilmiyordu. Atıcı olduğu için kimse ondan fazla bir şey beklemiyordu, bu da onun için iyi bir şeydi. 30 atıştan sadece 7'sini dış sahaya atabildi, geri kalanı ya ıskalandı ya da faul oldu. Herkes sırayla atış yapmaya başladığında, antrenman bir süre daha devam etti. Hiroki ve Riku dışında birkaç kişi göze çarpıyordu. Masayuki, Riku'ya benzer bir vuruş stiline sahipti, bu da mantıklıydı çünkü ikisi de muhtemelen ilk vuruşçulardı. Somurtkan görünümlü Kuro ve sakar Akimitsu ikisi de sağlamdı, ancak Ken'in dikkatini çeken sessiz bir oyuncuydu. Ichiro Kimura, diğerlerine göre oldukça sessiz ve alçakgönüllü biriydi. Buna rağmen, atış makinesine karşı kendini göstermeyi başardı, 7 home run yaptı ve topu istediği yere vurdu. Buntları bile mükemmeldi, bu da onun temel becerilerinin ve vizyonunun ne kadar sağlam olduğunu gösteriyordu. "Sıra sende." Koç Takashi, Daichi'yi işaret ederek, plaka önüne çıkmasını işaret etti. Daichi çağrıldıktan sonra biraz gerildi, ancak bir an sonra yüzünde kararlılık belirdi. İlerlerken sırtının ortasına bir tokat hissetti. "Git yakala onları," dedi Ken gülümseyerek. "Heh, hemen dönerim." Kaskını takıp sopasını aldıktan sonra Daichi, atış makinesinin arkasında duran babasını gördü ve ona gülümsedi. Buradaki herkese, milli takım kadrosuna ait olduğunu gösterecekti. Dünkü seçmelerin sonunda ön elemeyi geçemediğinden beri oldukça gergindi. Ancak şimdi koç ekibinin yanıldığını kanıtlamanın tam zamanıydı. "İşte bu. Beyzbol yolculuğumun başladığı yere, atış makinesinin önüne geri döndüm."