Bölüm 320 : Müzakere (2)

"Sıradaki." "Daichi Takagi, 1,78 m boyunda, yakalayıcı. Atletik yetenekleri eksik olsa da, en iyi vurucu oydu. Koç Takashi muhtemelen onun yakalama yetenekleri hakkında konuşmak isteyecektir." Chris kendi oğlunun adını söyledi ve kalbinde endişe hissetmeye başladı. Bu anda tarafsız kalması gerekiyordu, bu yüzden kısa bir tanıtım yaptıktan sonra sözü baş koça bıraktı. *** Bu sırada kafeteryada Hiroki, Daichi ve Ken sessizce yemeklerini yiyorlardı. Ellerinden gelenin en iyisini yapmış olsalar da, neyin söz konusu olduğunu bildikleri için endişelenmemek elde değildi. Sadece onlar değil, kafeteryadaki oyuncuların çoğu bir dereceye kadar endişeli görünüyordu. Tek istisnalar, ya büyük bir özgüvene sahip olan ya da bu durumu yeterince deneyimleyip alışmış olan Riku ve Masayuki idi. Daichi, yemeğine bakmadan önce küçük bir iç çekişti. Kahvaltıdan beri bir şey yememişti ama iştahı kaçmıştı. Daichi, önündeki manzarayı görünce sözleri boğazında kaldı. Ken, pirinç kasesini başının üstüne kaldırmış, çubuklarıyla açgözlülükle ağzına tıkıyordu. Sanki günlerce aç kalmış biri gibi görünüyordu, sadece 5 saat değil. Bunu gören Daichi, sinirinden gözleri seğirdi. "Nasıl bu kadar kaygısız olabiliyorsun Ken?" diye sordu, yumruklarını sıkarak. "Mmm?" Ken, ağzındaki her şeyi çiğneyip yutmaya çalışırken kardeşine şaşkın bir bakış attı. Bir süre sonra cevap verebildi. "Bu bizim kontrolümüz dışında, neden endişeleneyim ki?" dedi basitçe, sanki sonucu umursamıyormuş gibi. Gerçekte, bu muhtemelen Dauntless özelliğinin bir sonucuydu. Açıklamada özellikle belirtilmese de, stres ve endişe gibi olumsuz duyguları köreltiyor ve Ken'in her koşulda düzgün bir şekilde işlev görmesini sağlıyordu. Elbette Hiroki ve Daichi, Ken gibi bu hile benzeri özelliğe sahip değildi, ancak onun kaygısız tavırları onlara da biraz bulaşmış gibiydi. "Onu yiyecek misin?" Dördüncü porsiyon pilavını bitiren Ken, Daichi'nin tabağını işaret ederek sordu. Aniden, Daichi'nin ağzından yemeğini koruyan bir köpeğin havlaması gibi bir ses çıktı ve Ken elini geri çekti. Bir sonraki anda Daichi, yemeği elinden alınacakmış gibi korkarak yemeye başladı. Hiroki, iki kardeşin vahşi köpekler gibi yemeklerini tıkınmalarını sinirle izledi. "Bu ikisi gerçekten başka bir şey..." diye düşündü içinden. Kendi yemeğine saldırmak üzereyken, yemeğini bitirip dikkatlerini ona çeviren Ken ve Daichi'nin keskin bakışlarını hissetti. "S-Sakın yapma... O benim yemeğim!" diye fısıldayarak bağırdı. Ancak, iki yan yemeğinin tepsisinden kaybolmasını engelleyemeyecek kadar yavaştı. "Hey! O benim!" diye bağırdı Hiroki. Ancak iki açgözlü köpek onu dinlemedi ve yemeği boğazlarına tıkıştırdı. Bu ona tek bir seçenek bıraktı, onlar daha fazla yemeğini çalmadan her şeyi yemek. Bu sırada, kafeteryadaki diğer oyuncular 1. sınıfların masasındaki gürültüyü çoktan duymuştu. Üç gencin yemek yarışması gibi görünen tuhaf bir manzaraya tanık oldular. "Görünüşe göre canlı juniorlarımız var." Riku her zamanki sırıtkan ifadesiyle söyledi. Masayuki, üçlüye bakarak gülmekten kendini alamadı. "Bu üçü canavar, beyzbol sahası dışında da böyle davranmalarına şaşırmadım." Riku kaşlarını kaldırdı, "Oh? Bu senden beklenmezdi. Birinci sınıfları küçümsediğini sanıyordum." Masayuki'nin kaşları seğirdi, biraz rahatsızlık hissetti. "Öyle bir şey demedim... Ayrıca, o çocuklar birinci sınıf sayılabilir mi ki?" "Ne demek istiyorsun?" Cevap vermeden önce derin bir nefes aldı. "Her biri canavar gibi. 160 km/s hızında top atan bir atıcı, Yunan tanrısı gibi vücuda sahip bir adam ve sopayla çok yetenekli bir yakalayıcı." Sesinde kıskançlık yoktu ama sinirli gibiydi. Riku boş bir kahkaha attı, "Yunan tanrısı gibi bir fiziğin beyzbolla pek ilgisi olduğunu sanmıyorum." Masayuki arkadaşına "Ne demek istediğimi anladın" der gibi bir bakış attı. "Mmm, sanırım haklısın." Riku omuzlarını silkerken dedi. Riku'yu tanımlayabilecek tek bir kelime varsa, o da "neşeli" olurdu. Detaylara takılmak yerine, akışına bırakırdı ya da belki de "darbelerle başa çıkmak" daha uygun bir tanım olurdu. "Sence seçilecekler mi?" Bu sefer omuz silkme sırası Masayuki'ye geldi. "Daha önce Takashi koçla hiç oynamadık, nasıl bilebilirim ki?" Dakikeler geçtikçe, öğle yemeğinde iyi dayanan oyuncular bile çökmeye başlamıştı. Sonuçları beklemek, bir oyuncu için muhtemelen en zor şeydi. Bir saat geçmesine rağmen, personelden hiçbir haber yoktu. Oyuncular, sonuçların açıklanacağı anda orada olmamak için kafeteryadan ayrılmaya cesaret edemiyorlardı. Aynı zamanda, öğle yemeğinden sonra ayrılabilecekleri de söylenmemişti. Tık tık tık Herkesin kulakları, kafeteryaya doğru koridorda yankılanan ayak seslerini duyunca dikildi. Birkaç oyuncu, toplantıdan dönenlerin gerçekten koçluk ekibi olup olmadığını doğrulamak için ayağa kalktı. Takashi ve Chris'in önde, önlerinde birer klipboard tutarak kafeteryaya girdiler. "Beklediğiniz için teşekkürler. Adınız okunduğunda, 2017 Dünya Kupası Milli Takımı'na seçilmiş olursunuz." Chris'in sözleri yankılandı ve katılımcılar endişelerini çabucak bastırıp dikkatlerini topladılar.