Bölüm 367 : Usta Oyunlar (1)

Riku, üçüncü bazda durmuş, kulaklarına kadar gülümsüyordu. Masayuki ile yeterince oynamış ve aralarında bir uyum oluşmuştu. "Hahaha, eski numara!" Zaferle bağırarak, vuruş kutusundaki kaptana başparmağını kaldırarak selam verdi. Masayuki sadece başını salladı ve arkadaşını hemen görmezden geldi. Onun için, sayıyı yapana kadar kutlama yapmanın bir anlamı yoktu. Atıcı Gustavo, sinirinden gözünün seğirdiğini hissetti. Japon oyuncuların ne dediğini anlamasa da, iyi bir şey olmadığına emindi. "Ne kadar çocukça numaralar." Diye yere tükürdü. Masayuki'ye bakarken gözleri yeniden alevlendi. "Hehe, galiba sinirlendi." Masayuki sırıtarak düşündü. Gustavo, büyük vücudunu kıvrım kıvrım yaptıktan sonra, plaka doğru ateş gibi bir hızlı top attı. Önceki sahte vuruşuyla onu kızdırmayı başardığına şüphe yoktu. "Hah, bu sefer beni kandıramazsın." Diye düşündü sırıtarak. DING Bu sefer Masayuki son anda sopasını geri çekmedi ve birinci kaleye doğru başarılı bir itme vuruşu yaptı. "S-Sık!" Bunun sahte bir hareket olduğunu düşünerek tereddüt eden Gustavo, birinci kaleye koşup onu kapatmaya çalışırken tepki vermekte gecikti. Japon kaptan, birinci kaleye doğru hızla ilerlerken bir kayan yıldız gibiydi. Riku, top yere değmeden önce çoktan home plate'e doğru koşmaya başlamıştı. Takım arkadaşına olan güveni tam anlamıyla ortadaydı, son hızla koşarak home plate'i geçti ve Japonya'nın ilk sayısını kazandı. "Birinci!" Birinci baz oyuncusu topu yakaladığında, yakalayıcının birinciye atmasını söylediğini duydu. Hızlı bir hareketle dönerek topu attı. "Ah!" Topu bıraktığında, kendi pozisyonunu koruması gereken Gustavo'nun hala birkaç adım geride olduğunu fark etti. Top koşucuyu geçip birinci bazda yakalayacak kimse olmadığı için dış sahaya uçtu. "Koş, koş, koş!" Masayuki, yanından geçen topu gördükten sonra kulaklarını dikip birinci bazı geçti. Birinci baz koçunun sözlerine güvenerek koşmaya devam etmekte tereddüt etmedi. Küba takımı, sağ dış saha oyuncusu aşırı atılan topa doğru koşarken kargaşaya kapıldı. Topu yakaladığında Masayuki çoktan ikinci üssün üzerinde durmuş ve nefesini düzenliyordu. "Vay canına!" Ken, iki tecrübeli oyuncunun Küba takımını oyuna getirmesini görünce gözlerine inanamadı. Sanki herkesi avuçlarının içinde oynuyorlardı. Masayuki bu durumda maestro gibi görünse de, o ve Riku birbirlerine güvenmeselerdi bu oyun mümkün olmazdı. Oyuna hayran kalan sadece Ken değildi. Bu ikilinin birlikte oynadığını daha önce görmemiş olanlar da aynı derecede etkilenmişti. "İyi koştun Riku!" Riku zaferle kulübeye girerken, birçok high five ve kaskına vuruşlar aldı. Tabii ki tüm övgülerle gurur duydu ve yüzünden hiç eksik olmayan gülümsemesi hiç kaybolmadı. Sadece birkaç atışta Japonya'nın morali yeniden yükseldi. Öte yandan Küba pek iyi durumda değildi. "Gustavo! O neydi öyle?" Birinci baz oyuncusu Rogelio, adamın birinci bazı zamanında kapatmaya gelmediği için çok sinirlenmişti. Rogelio kadar sinirli olan Gustavo da sinirinden toprağı tekmeledi. "Yani benim suçum mu? Neden birinciye atmadan önce bakmadın, aptal?" İkisi arasında gerginlik o kadar artmıştı ki, her an kavga çıkacak gibi görünüyordu. Tam o sırada Lopez ikizlerinden biri öne çıkıp olayı sonlandırdı. "Sessiz olun ve devam edin. Olan oldu." Sesi derin ve sinirliydi. Bunu duyan ikisi, şikayetlerini yuttular ve hemen kabul ettiler. Bu, o adamın becerilerine ne kadar saygı duyduklarını gösteriyordu. Ya da belki de onun iriliğinden korkmuşlardı. Her halükarda, Gustavo ve Rogelio yerlerine geri döndüler ve oyun yeniden başladı. Sırasını sabırla bekleyen Hiroki, küçük bir kahkaha attı. Kübalı oyuncular arasındaki düşmanlığı gördükten sonra tüm gerginliği kaybolmuştu. "3. vuruş, 1. baz, Hiroki" Daichi, önceki olayları izlerken sahanın kenarında bekliyor ve ısınmaya başlamıştı. Küba takımında gerginliğin yüksek olduğu belliydi ve bu ona haklılık hissi verdi. Hiroki, sopasını sıkıca kavradı ve atışı bekledi. Farkında olmadan, atıcıya bakarken dudaklarında bir gülümseme belirdi. PAH "Top." İlk atış içe doğru geldi ve Hiroki, topun kendisine çarpmaması için plaka geri çekilmek zorunda kaldı. Normalde böyle bir durum bir insanı sinirlendirir veya hayal kırıklığına uğratır, ancak Hiroki yüzündeki gülümsemeyi saklayamadı. Bu, Gustavo'nun öfkesini daha da körükledi. Japon oyuncunun yüzündeki sinir bozucu ifadeyi silmek istiyordu, ama o etkilenmemiş görünüyordu. WHOOSH DING "Faul" Bir sonraki top, 1. bazın ötesindeki faul bölgesine doğru yerden uçarak gitti. DING "Faul" DING "Faul" Hiroki ritmini yakalamaya başlamış, arka arkaya 3 faul topu vurmuştu. Hareketleri, zaten sinirleri gergin olan atıcıyı daha da kızdırmış gibiydi. 2. bazda bulunan Jorge Lopez kaşlarını çattı. Gustavo'nun bu maçtaki tavrından memnun değildi ve bir şeylerin olacağını hissediyordu. Sezgisi doğru çıkmış gibi görünüyordu.