Bölüm 382 : Devral (2)

En az bir kişi vuruş yaparsa, 9. vuruşta bir şans daha elde edecekti. Bu yüzden ilk topu dikkatle izledi. Hemen ölümcül bir slider geldi, vurması neredeyse imkansız görünüyordu. "Strike." Ken'in yüzü hiç değişmedi ve pozisyonuna geri döndü. Aceleye gerek yoktu. PAH "Top." PAH "Strike" Antonio hazırlık hareketini yaptı ve Ken'e bir başka sinker attı, bu sefer iç tarafa. Ken'in gözleri topa kilitlendi ve açının zor olduğunu anladı. Varsa bile, topu gerçekten uzağa göndermek zor olacaktı. Vücudunu çevirip topun izlediği yolu takip ederken, topu faul yapıp kendine biraz daha zaman kazanmak niyetindeydi. DING Ne yazık ki topa yeterince vuramadı ve faul yapmak yerine top doğrudan atıcıya geri döndü. Ken sinirli bir şekilde homurdandıktan sonra sopayı yere attı ve birinci kaleye koştu. "Dışarı." Ancak, atıştan kolayca geçildi. Ken başını salladı, ancak topu vurmuş olmakla yetinmeye karar verdi. "Bir dahaki sefere kesinlikle yakalayacağım." diye düşündü. Geri döndüğünde, Aki ve Kuro da onun kadar başarılı olamadı. Kuro bir kez faul yapmayı başardı, Aki ise sadece havayı vurdu. "3 çıkış, taraf değiştir!" Böylece Japonya, skor hala 6-5 Küba lehineyken 8. inninge başladı. İkinci vurucu Ricardo ile karşı karşıya kalacaklardı, bu da Lopez ikizlerinin çok uzak olmadıkları anlamına geliyordu. Ancak Ken'in liderliğinde Japon oyuncuların kendilerine güvenleri tamdı. Birdenbire, iki güçlü vurucuyu uzak tutmak artık o kadar da zor gelmiyordu. Elbette bu, Ken'in karizması ve cesur kişiliğinin bir sonucuydu. Ama bu sadece bir kısmıydı. Ken, üstün bir özgüvene sahip bir oyuncuydu, en azından onu izleyenlere öyle görünüyordu. Atış sırasında asla korku veya endişesini göstermezdi, savaş öncesi bir savaşçı gibi görünürdü. "2. vuruş, sol dış saha, Ricardo" Daichi hiç vakit kaybetmedi ve ilk vuruşçuyu gözlerini döndüren sert bir hızlı topla vurdu. "Strike!" Adam topu takip edemedi, zamanında vuruş yapmayı bırak. "Strike!" "Strikeout!" Sadece 3 top sonra geri çekilmek zorunda kaldı. Ken mound'a çıktığından beri tek bir top bile boşa gitmedi, bu da Japonya'nın ne kadar agresif ve isabetli bir takım olduğunu gösterdi. "3. vuruş, 3. baz, Manuel." Manuel, ciddi bir ifadeyle vuruş kutusuna yaklaştı. Ken, iri adamın korkmuş olduğunu fark ederek, onun zayıf noktasını çoktan tespit etmişti. Onun için böyle bir rakiple karşılaşmak hiç de zor değildi. Önceki vuruşta Manuel'in güçlü vuruşlarından hala çekinen Daichi, baştan riske girmek istemediği için daha güvenli bir atış istedi. Ancak Ken başını salladı, şimdi işini bitirme zamanıydı. Sinirlenmek yerine, kardeşinin aklında bir şey olduğunu anlayabilirdi. "Eh? Ortaya hızlı bir top mu istiyorsun?" Daichi şaşkına dönmüştü, normalde sakin ve soğukkanlı olan kardeşinden böyle bir karar beklemiyordu. Ancak Ken'e güveniyordu ve bu yüzden pozisyonunu aldı. Ken, heyecandan vücudunun ısındığını hissetti ve ardından ortadan sert bir hızlı top attı. Bu, onun şimdiye kadarki en hızlı atışlarından biriydi ve eldivene girmeden önce çılgınca döndü. PAH "Strike." Oldukça kolay bir atış olmasına rağmen Manuel sopayı bile sallamadı. Nedense tereddüt içindeydi. "Manuel! Ne yapıyorsun!?" Jorge, sahanın kenarından sinirli bir sesle bağırdı. Onun bakış açısından, kardeşi en azından bu bariz strike'a vuruş yapmalıydı. "Ah." Kardeşinin sesini duyduktan sonra Manuel sanki birden kendine geldi. Ken'in uyguladığı baskı, onun özgüveninin büyük bir kısmını kaybetmesine neden olmuş gibiydi. Hâlâ oldukça temkinli olsa da, kendini toparlayıp duruşunu düzeltti. Gözlerini Ken'e odaklayarak sopayı sıkıca kavradı. "Demek şimdi uyandın?" diye düşündü Ken gülerek. "İyi ki uyandın... Az önce olanların öcünü almalıyım." diye mırıldandı. Ken, Daichi'nin atışını kabul ederken gözleri kararlılıkla parladı. Bu sefer yine vuruş bölgesinin ortasına yönelik bir forkball attı. VUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUU PAH Manuel'in etkileyici gücü, sopasını son atışın yapıldığı yere doğru uçurdu. Eğer forkball yerine 90 mil hızında bir fastball olsaydı, kesinlikle topa vurup tribünlere gönderirdi. "Strike." "Güzel atış!" Daichi topu Ken'e geri verdi. Ken'in dudaklarında bir gülümseme belirdi. Bir sonraki top Manuel'i yedek kulübesine geri gönderecekti. Ken başını salladıktan sonra bacağını kaldırdı ve tehlikeli bir niyetle öne doğru adım attı. Top, parmak uçlarından düz bir çizgide fırladı, ancak son anda vurucudan uzaklaştı. VUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUU PAH "Strikeout!" Manuel, hayal kırıklığının dalgasının kendisini kapladığını hissederek vuruşunu tamamladı. Özellikle lisedeyken, vuruş sırasında topa vuramadığı pek sık olmazdı. Kendisine atılan toplara vurabileceğini hiç hissetmemişti. Bu Dünya Kupası olmasaydı, daha da depresif hissedebilirdi. Vuruş alanından ayrılırken, Ken'e son bir bakış attı, sanki onun yüzünü zihnine kazımak istercesine. "Dünya gerçekten büyük bir yer" dedi ve Ken'e hak ettiği saygıyı gösterdi.