Bölüm 383 : Düello (1)

Seyirciler ve oyuncular sessizliğe büründü. Kübalı güçlü vurucunun sahaya çıkmasını izlediler. "4. vuruş, 2. baz, Jorge." Anonsun sesi sessizliği bozdu, ancak Ken bunu duymadı bile. Jorge ile göz göze geldiğinde her şey sanki kayboldu. Ken, büyük gencin etrafını saran, kararlılık ve savaşma azmiyle yanan yoğun bir aura görebiliyordu. Ancak Ken pes etmedi. Jorge de önündeki uzun boylu vücudunu saran dalgalanan savaş ruhunu gördü. Bu ruh, kökleri toprağa sıkıca tutunmuş eski bir ağaç gibi yükselip havada yayıldı. "Mika, lütfen Jorge'ye Showdown kullan." [Onaylandı] Ken vücudunun aniden ısındığını hissetti, kasları hafifçe şişti ve onu muazzam bir güçle doldurdu. Sınırsız bir enerjinin kendisini ele geçirdiğini hissetti ve dudakları bir gülümsemeye dönüştü. "Bu adamın nesi var böyle?" diye düşündü, bilinçsizce yutkundu. Sopayı tutan avuç içleri nemli ve soğuk terlemeye başladı, sırtından soğuk ter damlaları akmaya başladı. Aniden, varlığını yok etmekle tehdit eden, daha yüksek bir varlık, bir tanrı ile savaşıyormuş gibi hissetti. Hiçbir zaman bir atıcıdan bu kadar baskı hissetmemişti. Artık kardeşinin neden bu kadar kötü performans gösterdiğini anlayabiliyordu. Bu canavarın 60 fit uzağında dururken kim sakin kalabilirdi ki? WHOOOOOSH PAH "Strike!" Farkına bile varmadan, hızlı bir top gözlerinin önünden uçtu ve ona tepki verecek zaman bile vermedi. Ne olduğunu anlamadan, inanamadan birkaç kez gözlerini kırptı. Ancak kulakları aniden seyircilerin az sayıdaki haykırışlarını duydu. Pozisyonundan çok uzakta olmasına rağmen, kargaşayı duyabiliyordu. "Vay canına! Ne atış ama!" "101 mil mi? O daha genç değil mi?" "Ne?" Jorge yavaşça bakışlarını dev ekrana çevirdi ve 3 rakamın kendisine baktığını görünce ruhunun bedeninden ayrıldığını hissetti. "İmkansız... O kadar hızlı olamaz" diye inanamadan mırıldandı. Ancak dikkatini tekrar Ken'e çevirdiğinde, farklı hissetti. Ona bakan adam bir canavar gibiydi, korkunç aurası ruhunun derinliklerine işliyordu. "Vurmam imkansız..." İçinden, içinden yükselen korku ve dehşet hissiyle söyledi. "Jorge. Yerine geç yoksa strike sayacağım." Plaka hakemin sesini duyunca düşüncelerinden sıyrıldı. Jorge, sopasını yere koymuş halde uzun süredir Ken'e baktığını fark etmemişti. "A-Ah, evet." Cevap verdi, sopayı kaldırdı ve bir sonraki topa hazırlanmaya başladı. "Böyle düşünmenin sırası değil. Sadece vuruşumun zamanlamasını ayarlamam lazım, o zaman şansım var." Jorge, içinde yükselen korkuyu bastırmak için sopasını sıkıca kavradı. WHOOOOOSH PAH "Strike" Yaklaşan topa vurduğu halde, havayı kesmekten başka bir şey yapamadı. Atışın hızı o kadar fazlaydı ki, vuruşunu zamanlamakta zorlandı ve bir strike daha aldı. "Lanet olsun! Bu çok utanç verici." Kendinden nefret etme duygusu içini kapladı ve tüm yetersizliklerini şiddetle saldırdı. Sanki bu iki atışla yüzleşmekle bir travma yaşamış gibiydi. "Ne 10'da 10'luk yetenekmiş? Ben böyle bir övgüyü hak etmiyorum." Dışarıdan bakıldığında, Jorge umutsuzluğa sürükleniyordu. Başı eğik, oyunda 2 home run vuran kendine güvenen ve kibirli gençten eser yoktu. Küba takımının yedek kulübesi sessizdi. En iyi oyuncularının vuruş alanında bu halde görmek zordu. Manuel, kardeşini izlerken sanki kalbi parçalanıyormuş gibi hissediyordu. Hayatı boyunca kardeşinin bir rakibe karşı böyle tepki verdiğini hiç görmemişti. Sanki korkmuş ve yenilmiş gibiydi. Dişlerini sıktı ve yumruklarını sıktı, avuç içlerinden kan akacak kadar. "JORGE!" Kardeşinin sesini duyan Jorge, bakışlarını ona çevirdi, yüzündeki ifade boğulmak üzereyken can simidi bulan bir adamınkine benziyordu. "Vurabilirsin! Sadece vur!" Manuel'in sözleri sahada yankılandı, Jorge'nin zihnine işledi. Çöl yağmuru gibi ruhuna yağdı, onu umut ve hayatla doldurdu. Aniden, tüm Küba yedek kulübesi de bağırmaya başladı. Sesleri birbirine karışmış ve karışmıştı, ancak mesajları Manuel'inkine benziyordu, onun yeteneklerine olan güven ve inançla doluydu. Onu ezip geçen baskıcı his yavaş yavaş azalmaya başladı. Takım arkadaşının cesaret verici sözleriyle, Ken'in yarattığı baskıya yavaş yavaş karşı koyabildi. Ken'in korkunç aurası hâlâ hissedilse de, artık umutsuzluk hissi yoktu. "Teşekkürler çocuklar..." Umutsuzluk çukurundan çıkmış gibi görünen Jorge, sırtını düzeltti ve sopasını sıkıca kavradı. Ken'e inatçı ve kararlı bir ifadeyle baktı, bir milim bile geri çekilmek istemiyordu. "Oho, toparlanmış gibi görünüyor." Ken, eldiveninde topu hareket ettirirken düşündü. "Yoksa eğlenceli olmazdı." diye mırıldandı kendi kendine. Hızla atış pozisyonuna geçti ve topu Daichi'nin eldiveninin bulunduğu iç tarafa doğru fırlattı. VUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUU DING Topun yere çarparak faul bölgesine doğru süzülmeden hemen önce, sopanın topa temas ettiği ses sahada yankılandı. "Faul" "Evet! Aferin Jorge!" Manuel, kanının kaynadığını hissederek yumruğunu havaya kaldırdı. Faul genellikle kutlanacak bir şey olmasa da, bu seferki kesinlikle öyleydi.