Bölüm 384 : Düello (2)

Jorge, topa temas ettikten sonra kendine güveninin yeniden arttığını hissetti. Birkaç dakika önce imkansız gibi görünen şey, duygularını kontrol altına aldıktan sonra başardı. Doğru zihniyet, savaşın yarısıdır. Bu sözler, onun için hiç bu kadar doğru gelmemişti. "Bir sonrakini doğru vuracağım." Düşündü ve bir kez daha pozisyonunu aldı. 100 mil hızındaki hızlı topuna rağmen Ken endişeli görünmüyordu. Hatta bu mücadelede sahada eğleniyor gibi görünüyordu. "Tekrar." VUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUU DING "Faul." "Faul." DING "Faul." İkili, Ken'in hızlı topu ile Jorge'nin sopası arasında 9 atışlık bir mücadele verdi. Ancak aynı atışı defalarca görmesine rağmen, Jorge her seferinde faul yapmaktan başka bir şey yapamadı. Nedense top hiç aynı yörüngeyi izlemiyordu, sanki atış canlıymış gibi. Ken muhtemelen Lively Fastball becerisine teşekkür etmeliydi, ancak mücadelede o kadar odaklanmıştı ki böyle şeyleri düşünemiyordu. Atışları belirleyen Daichi, Ken'in şimdiye kadar gördüğü en iyi atışları yaptığını hissetti. Her top, sopadan geçmemesi için tüm dikkatini vermesi gereken bir top gibiydi. "Sanırım değişiklik yapma zamanı geldi." Daichi, bir kavisli top istedi. Hızlı topun Jorge'yi oyundan çıkaracağını ummuştu, ama özellikle zaman geçtikçe bu adamın bu kadar dirençli olacağını beklemiyordu. Ancak Ken başını sallayarak cevap verdi. Doğru hamle olmasa bile, hızlı topuyla Jorge'yi yenmek isteyen büyük bir kısmı vardı. Belki de bu gururdu, ya da gençliğin tutkusu suçluydu. Her halükarda, Daichi Ken'in yüzündeki inatçı ifadeyi görebiliyordu ve ne zaman pes etmesi gerektiğini biliyordu. Bu yüzden, fazla gürültü çıkarmadan, bir kez daha hızlı topu atmasını işaret etti. Ken içinden kardeşine teşekkür ederek gülümsedi. Belki başka bir yakalayıcı olsaydı, ona sert çıkıp azarlardı, ama Daichi farklıydı, en azından ona göre. Bir kez daha atış pozisyonuna geçti ve bir başka mükemmel hızlı top attı. *DING* DING "Faul" "Eh?" "Az önce sistem miydi, yoksa kulaklarım mı yanıyor?" Beklenmedik bir bildirim sesi zihninde çınladı, ancak bunun gerçek mi yoksa hayal mi olduğunu kontrol edecek zamanı yoktu. "Kontrol etmeden önce bu adamı dışarı çıkarmam lazım." diye düşündü. Daichi, Ken'in henüz tatmin olmadığını bildiği için bir kez daha hızlı top istedi. Ken sırıttı ve kardeşine başıyla selam verdi. Sistemden gelebilecek bildirim, onu daha da heyecanlandırdı ve kavgayı bitirmeye kararlıydı. Bir kez daha hamleye hazırlandı, vuruş bölgesini parçalamaya niyetliydi. Ayağını yere basarken, biraz farklı hissetti. Her hareketi bilinçaltında akıyor gibiydi ve bedeninden çıkmış gibi hissediyordu. Ken ne olduğunu tam olarak anlamamıştı ama bu hissi takip etti ve bedenine kazıdı. Top parmaklarının ucundan fırladı ve şut koridorunda hızla ilerledi. WHOOOOOOSH PAH! Topun eldivene çarpma sesi sahada yankılandı. Ardından, herkes olanları anlamaya çalışırken, sağır edici bir sessizlik oldu. Jorge, az önce tanık olduğu şeyin ardından vücudundaki gücün kaybolduğunu hissetti. Bu topa karşı koyduktan sonra biriktirdiği tüm mücadele ruhu bir anda yok oldu. Daichi elinde karıncalanma hissetti, ancak buna aldırış etmeden yavaşça ayağa kalktı ve dikkatini dev ekrana çevirdi. "102 mil..." Atışın hızlı olduğunu biliyordu, ancak ekranda yanıp sönen rakamlar düşüncelerini doğruladı. Bu, yakaladığı en hızlı atıştı ve onu atan da kardeşi olmaktan başka kimse değildi. "S-Strikeout! 3 out, değişiklik." Hakem bile çılgın atışın etkisinden kurtulamamış, strike kararını vermekte gecikti. "H-Hay s*ktir lan!" Aki neredeyse koşarak mound'a gitti, yuvarlak yüzü şok ve hayranlıkla doluydu. Ken, uzun bir mücadelenin ardından Jorge'yi strikeout etmekle kalmamış, attığı top da inanılmazdı. Aniden, Ken, takım arkadaşlarının geri kalanı tarafından kuşatıldı ve kulübeye geri dönmeye çalıştı. Takım arkadaşlarının davranışlarına bakılırsa, o anda maçı çoktan kazanmış gibiydiler. "Tamam, tamam, henüz bitmedi. Maç bitmeden 2 sayı daha almamız gerekiyor." Ken, takım arkadaşlarını sakinleştirmeye çalıştı. "Yine de... O atış çılgıncaydı~" diye araya girdi Riku. "Sen de yakalamaya çalış, elim hala uyuşmuş!" Daichi, Ken'i durdurdu ve ona sırıtarak yumruğunu uzattı. "Ah, benim hatam. Bir sonraki vuruşta daha dikkatli olacağım." Ken alaycı bir şekilde karşılık verdi, kardeşine göz kırptı ve yumruğunu vurdu. "Bunu yaparsan babam seni oyundan çıkarabilir." dedi gülerek. Sanki adını duymuş gibi, Chris Ken'in önüne çıktı, yüzünde gözyaşları akıyordu. “Seninle gurur duyuyorum oğlum.” "Eh?" Ağlamasını beklemediği için Ken biraz garip hissetti. Özellikle de etrafında bu kadar çok takım arkadaşı varken. Ancak sanki önceden anlaşmışlar gibi, hepsi arkalarına dönüp onları görmezden geldiler ve ikisini baş başa bıraktılar. Chris gururla doldu, ama bunun altında bir acı da vardı. Ken profesyonel oyuncu olacağını açıkladığında, Chris'in şüpheleri vardı. Ancak Ken'in geldiği noktayı ve çalışma ahlakını görünce kendini suçlu hissetti. Sonuçta, ebeveynler çocuklarının en büyük destekçisi olmamalı mıydı? "Teşekkürler baba," dedi Ken ve ona sarılmak için yaklaştı. Babasının tepkisinin başka nedenleri olduğunu tahmin ediyordu, ama kurcalamadı. Daha önce utanmış olabilir, ama o anda kimlerin izlediğini umursamıyordu. Babasının kendisiyle gurur duyduğunu söyleme fırsatını yakalamak, onu şanslı bir adam yapmıştı.