Bölüm 394 : Grup Aşaması Sonu (2)

Koçun sözleri mantıklıydı. Rakibin sahasındaydılar ve bu sporun başlangıcından beri üstünlüğünü koruyan takıma karşı oynuyorlardı. Takım olarak çalışmazlarsa, kazanma şansları yoktu. Oyuncularının ciddi yüzlerini gören baş antrenör memnuniyetle başını salladı ve kenara çekildi. Chris, elinde bir klipboard ile sahneye çıktı. Dizüstü bilgisayarın arkasındaki personele işaret ederek ekranı değiştirmesini istedi. Bir saniye sonra ekranda Süper Tur'un fikstürü belirdi ve maç programını gösterdi. "Daha önce de söylediğim gibi, fikstür açıklandı. Grup aşamalarında olduğu gibi, 5 gün boyunca 5 maç oynayacağız. Grubun en üstünde yer alan iki takım 1.lik için, 3. ve 4. takımlar ise 3.lük için oynayacak." Oyuncuların çoğu bunu önceden biliyordu, ama bir kez daha duymak iyi oldu. Chris devam ederken dikkatlerini ekrana çevirdiler. "İlk olarak Avustralya ile karşılaşacağız, ardından Küba ve Amerika Birleşik Devletleri. En zorlu maçlarımız arka arkaya olacak, bu yüzden gardımızı düşürmemeliyiz." O, Daichi ve hala odasına dönmek istemeyen Hiroki ile birlikte geceleri maçların çoğunu izlemişti. Japonya gibi, onlar da atıcı rotasyonu uyguluyordu. Dahi Ryan Smith sadece birkaç maçta atıcı olarak oynamıştı ve hiç uzun süre sahada kalmamıştı. Sanki onu bir nedenden dolayı saklıyorlardı. "Yarın Avustralya ile oynayacağımız için şimdi onların maçlarının görüntülerini izleyeceğiz." dedi Chris, dizüstü bilgisayarın önüne oturarak. Film başladı ve Avustralya'nın Güney Afrika ile oynadığı maç gösterildi. İlk göze çarpan şey, iç sahadaki hızlı ve etkili savunmaydı. Küçük bir figür, sanki savaş alanındaki bir general gibi yüksek sesle bağırarak saha oyuncularına talimatlar veriyordu. Açık tenli, 1,68 boyunda ve yüzünde bazı yara izleri olan bu oyuncu, dikkatleri üzerine çekiyordu. "O Nikko Diwa. Grup aşamasını 3. sırada bitirmesine rağmen, Avustralya'nın puan farkını düşük tutmasının en büyük nedenlerinden biri oydu." Chris, oyuncuya yakınlaştırarak ekledi. Ken başını salladı. Kısa durdurucu, iç saha oyuncularının hareketlerini yönlendirmek için çok önemliydi ve genellikle takımın en gürültücü ve en enerjik oyuncuları tarafından oynanırdı. Bilinçsizce, bakışları Aki'ye kaydı. "Ve görünüşe göre en sinir bozucu olanı..." diye düşündü içinden. "Hepsi bu kadar değil. Bu iri adam Jebadiah Stauber, kolu belki de Dünya Kupası'nın en güçlü kolu." Kamera, dış sahadaki devasa bir oyuncuya odaklandı. Boyunu arka duvara kıyasladığımızda, onun bir dev olduğu hemen anlaşılıyordu. Ekranda, uzun boylu adam topu havada yakaladı ve kolunu serbest bırakarak, dış sahadan home plate'e doğru fırlattı. "Vay canına!" Takım, onun inanılmaz kolunu görünce geri çekildi. Ancak şok bir an sonra daha da arttı. Top havada hızla ilerlerken, yakalayıcının başının en az 30 cm üzerinden geçerek onun üzerinden uçtu ve koşucu eve kayarak sayıyı yaptı. "O-O topu çok uzağa attı!" Chris eğlenerek gülümsedi, o da gencin kolunu ilk gördüğünde bu kadar şok olmuştu. Başlangıçta farklı gruplarda oldukları için, Avustralya hakkında herhangi bir araştırma yapmasına gerek olmamıştı. "Keşke onunla ilgili tek endişemiz bu olsaydı... Ama o aynı zamanda turnuvanın en iyi vurucularından biri." Sonraki birkaç sahnede dev, vurucu kutusundaydı. Ancak o anda adamın gerçekte ne kadar büyük olduğu anlaşılabildi. DOOOONG Top güçle tribünlere gönderilirken hoparlörlerden çok güçlü bir ses geldi. "Vay be, bu adam vuruş yapmayı biliyor." Riku ıslık çaldıktan sonra fikrini ekledi. "Gerçekten. Ama o vuruş sırası geldiğinde, koşucuları bazda tutabilirsek, sorun çıkmaz." Chris, olgun bir şekilde konuştu. Toplantı bir süre daha devam etti, ancak diğer toplantılara oldukça benziyordu. Avustralya'nın atıcısı, en azından kendi takımına ve diğer üst düzey takımlara kıyasla, olağanüstü bir performans sergilemedi. O, dayanıklılığı ve kontrolü mükemmel olan, temas atışları yapan bir atıcıydı. Dünya Kupası'nda şimdiye kadar oynayan tüm atıcılar arasında, atış sayısı bakımından önemli ölçüde önde gidiyordu. "Dostum, pirinç canım çekti..." Riku, toplantı odasından çıkarken dedi. Amerika'ya geleli neredeyse bir hafta olmuştu ve farklı türde yemekleri tatma fırsatı bulmuşlardı. Ancak oyuncular günde en az iki kez pirinç yemeye alışık oldukları için pirinci özlemişlerdi. "Bana mı söylüyorsun? Bir hamburger veya patates kızartması daha görürsem kusacağım galiba." Kuro, karnını ovuşturarak ekledi. Mide bulantısı, kasvetli ifadesine bir kat daha ekledi ve herkes bu manzarayı görünce biraz geri çekildi. Babasının hamburgerlerini seven Ken bile yemeklerden bıkmaya başlamıştı. Aniden Tokyo Üniversitesi'ne gitmeden önce yaptıkları konuşmayı hatırladı. "Annemin yemeklerini özledim..." diye düşündü, Kuro ile aynı şeyi hissederek. Akşam yemeğinden sonra oyuncular odalarına çekildi. Ken, bugün oynanan maçların bazılarını izlemek için bir kez daha dizüstü bilgisayarı ele geçirmeyi başardı. Bu üçünün her gece odalarında toplanıp araştırma yapması bir nevi ritüel haline gelmişti. Bugün Avustralya hakkında film izledikleri ve Küba maçını oynadıkları için Ken, bugün erken saatlerde oynanan Amerika Birleşik Devletleri ile Hollanda maçını izlemeye karar verdi.