Bölüm 439 : Hazırlık (1)

Ken ve Daichi toplantı odasına doğru ilerlediler ve biraz erken vardılar. Kapının hala kapalı olduğunu görünce, lobide beklemeyi karar verdiler, ancak giderek daha fazla takım arkadaşları da onlara katıldı. Masayuki, kanepelerden birine uzanarak, sanki uykudan yeni uyanmış gibi görünüyordu. Sadece o değil, birçok oyuncu yorgun görünüyordu, bu da anlaşılabilir bir durumdu. Geldiği günü de sayarsak, Amerika'da 11 gündür bulunuyorlardı. Bu süre zarfında, dünyanın en iyi U18 oyuncularıyla 10 beyzbol maçı oynamışlardı. Bu kadar uzun süre dayanıp yenilmeden kalabilmeleri, hem yeteneklerinin hem de azimlerinin bir kanıtıydı. Takım üyeleri lobide toplanmaya başladığında grup sessizce oturuyordu. Normalde sohbet eder veya şakalaşırlardı, ama bu sefer herkes yorgunluktan bitkin görünüyordu. "Yarın her şey bitecek, değil mi?" Daichi, sesinde gizli bir duygu ile konuştu. Sanki sadece Dünya Kupası'ndan değil, mevcut durumdan da bahsediyor gibiydi. "Evet... Ya kupayı eve getireceğiz ya da yenilgiyle eve döneceğiz." Kuro, kasvetli havasıyla atmosferin melankolikliğini daha da artırarak konuştu. "Bu sefer o kadar kolay olmayacak." Ken, olgun bir tavırla söyledi. O anda lobideki herkesin kendisine döndüğünü hissetti, ama geri çekilmedi. Masayuki öne doğru eğildi ve Ken'e baktı. "Neden böyle söylüyorsun?" Ken'in kendisine ve birkaç kişiye oyun planını açıkladığı ABD ile oynadıkları son maçtan beri Masayuki, Ken'e tamamen farklı bir gözle bakıyordu. İlk başta onun içgüdüleriyle oynayan bir oyuncu olduğunu düşünmüştü, ama büyük bir yanılgıya düşmüştü. Ken, ABD'nin oyun stilindeki kalıpları tespit etmekle kalmamış, bu tuhaflıkları hedef almak için etkili önlemler de almıştı. "Son maçta öğrendiğimiz her şeyi unutmamız gerekiyor. Koçun şimdiye kadar tüm planlarımızı çözmüş olacağına eminim." Ken cevapladı. Nedeni basitti. Çünkü 3 kişi vardı... Ryan, Leo ve büyükbabası. Ryan'ın egosu o kadar büyüktü ki, performansını asla düşürmezdi. Ken onun kişiliğini yeterince iyi tanıyorsa, bu adamın maçlarını bir şahin gibi inceleyeceğine inanıyordu. Ayrıca, yarınki final maçı için gücünü saklamak amacıyla sonraki 2 maçta hiç atış yapmamış olması da bir başka gerçektir. Sıradaki kişi, yakalama makinesi olarak adlandırılan Leo'ydu. O kadar metodikti ki Ken, kendi kalıplarını ona karşı kullanabiliyordu. Japonya'nın sadece Ryan'a karşı gol atabildiği gerçeği nedeniyle, onun bir şey bulmaması imkansızdı. Son olarak, büyükbabası... Baş antrenör. Kendi babasına beyzbol hakkında bildiği her şeyi öğreten adam. Ken, onun oyunlarında ne yaptığını anlayabilecek tek kişinin o adam olduğuna şüphe duymuyordu. Masayuki başını salladı. Ken'e inanmakla kalmadı, kanıt bile istemedi. "Yani başa döndük mü?" diye sordu Riku. "Öyle sayılır." Konuşmaya devam edemeden, yorgun görünen Chris lobide belirdi ve herkesi toplantı odasına yönlendirdi. Vücut dilinden anlaşıldığı kadarıyla, durmaksızın çalışmıştı. Ken ilk ayağa kalktı ve babasının yanına yürüdü. "Son düzlüğe girdik." Ken gülümseyerek babasının omzuna elini koydu. "Mmm, bir maç kaldı." Chris, oğluna gülümseyerek cevap verdi. Herkes toplantı odasına girerek boş koltuklara oturdu. Artık herkes her toplantıda oturacağı koltuğu belirlemişti, bu da orada ne kadar sık vakit geçirdiklerini gösteriyordu. Herkesin yerleşmesi birkaç dakika sürdü, ama sonunda tekrar odaklandılar. Koç Takashi, her zamanki gibi toplantıyı başlatmak için öne çıktı. "Bugün Kanada ile oynadığımız son maçla Süper Tur sona erdi. Dünya Kupası'nda şu ana kadar yenilmediğimiz için liderlik koltuğunda oturuyoruz." dedi basitçe. Sesinde ne süslü sözler ne de duygu vardı. Sanki kendisi ve orada bulunanlarla hiç ilgisi olmayan bir şeyden bahsediyor gibiydi. "Her ne olursa olsun, işimiz henüz bitmedi..." Ciddi bir tavırla önündeki oyuncuların yüzlerini taradı. "Şu anda burada durup hepinizin şimdiye kadar harika bir iş çıkardığınızı söyleyebilirim. Sırtınızı sıvazlayıp, dünyanın en iyi takımlarına karşı yenilmez kalabildiğimiz için ne kadar gurur duyduğumu söyleyebilirim..." "Ama yapmayacağım." Baş antrenör ileri geri yürümeye başladı, sözleri oyuncuların kalplerine doğrudan ulaşıyordu. "Böyle bir şey yapmayacağım çünkü bunun hiçbir anlamı yok. Hiçbir değeri yok... Ne sizin için, ne de Japonya için." Sesi kararlıydı, ama sözlerinde duyulan tutku, onu dinleyenlerde yükselen bir tepki uyandırdı. "Benden teselli sözleri duymak istemiyorsunuz, değil mi?" "Hayır efendim!" Oyuncular yanıt olarak bağırdı. "Siz, sırtınızı sıvazlayıp şımartmamı bekleyen bir grup çocuk değilsiniz, değil mi?" Bu kez koçun sesi yükseldi. "Hayır efendim!" "Güzel... Size lafım yok, yarın şimdiye kadarki en zor maçımız olacak. Son maçta ABD takımına karşı olanlar, bizim onları hazırlıksız yakalamamızdan başka bir şey değildi." "Bu takıma karşı rehavete kapılmamalıyız... Bu yüzden kadroda bazı değişiklikler yapacağız."