Bölüm 440 : Hazırlık (2)

*** Ertesi gün, Rodgers stadyum personeli zor anlar yaşıyordu. U18 Dünya Kupası'nın iki final maçını izlemek için insanlar stadyuma akın akın geliyordu. Programın ilk maçı, bronz madalya için mücadele eden Meksika ile Küba arasındaydı. Final maçı olmamasına rağmen, stadyumun toplam kapasitesinin neredeyse üçte birini oluşturan 20.000 taraftar stadyumu doldurmuştu. Maç, son inninge kadar her iki takımın da karşılıklı sayılar aldığı acımasız bir mücadeleydi. Kaderin cilvesi, Jorge'nin takımı bir sayı gerideyken 9. inningin sonunda vuruş sırası geldi. Kardeşi Manuel, dış sahaya vurduğu topun ardından 2. bazda oturuyordu. Skor 3-2 ve 2 out ile Küba kesinlikle köşeye sıkışmıştı. Meksikalı kapanış atıcısı 7. inningde mound'a çıktığından beri, önceki atışta Manuel'e sadece bir vuruş izni vermişti. Omuzlarındaki baskıyı atlatmaya çalışırken yüzü ciddiydi. Bir top onu birinci kaleye gönderecek ve bir sonraki vurucu onun hatasını düzeltmek zorunda kalacaktı. Ama bu, temizleyici vurucu olarak onun göreviydi, koşucuları eve göndermek, Jorge bu anı asla başkasına bırakmazdı. Aniden top atıldı, solak duruşuna doğru içe doğru kayan bir slider. Oldukça zor bir açıydı, ama binlerce kez vurduğu bir top. WHOOOOOSH DOOOONG "YEAHHHH!" Japon takımı otobüsten indi ve 20.000'den fazla taraftarın alkışlarıyla tüm stadyumun sallandığını hissetti. "Vay canına, orada ne oluyor?" Aki, sanki tüm bina çökmek üzereymiş gibi etrafına bakarak bağırdı. "Maç hala devam ediyor olmalı." Ken cevapladı. "Bu, soyunma odalarını kullanmak için beklememiz gerektiği anlamına mı geliyor?" Daichi biraz sinirli bir şekilde sordu. "Kim kazandı acaba?" "Bir bakayım." Kuro akıllı telefonunu çıkarıp internette arama yaptı. Ken'in gözleri fal taşı gibi açıldı, "O J-phone 8 mi?" "Oh? Nereden bildin?" Nasıl biliyordu? Bu, Ken'in lise 2. sınıftan beri kullandığı telefondu. Geçmiş hayatında geriye dönene kadar bu telefonu kullanmıştı. "Ah, bir yerde reklamını görmüştüm." Ken sonunda söyledi. Gerçek nedeni söyleyemezdi. "Sadece birkaç hafta önce çıktı. Sana tüm özelliklerini anlatayım." Kuro heyecanla söyledi. Gerçekten mutlu görünüyordu ve en son modelini göstermek istiyordu. "Dostum, şu lanet olası web sitesine bak." Riku somurtarak dedi. "Ah, pardon. Bir saniye." Kuro hatasını fark etti ve kaldığı yerden devam etti. "Vay canına! Jorge walk-off home run mu yaptı?" "Hey, bana da bakayım." Ken hariç herkes hızla zavallı gencin etrafını sardı ve neredeyse yeni ve pahalı telefonunu düşürmesine neden oldu. Neyse ki kaosun ortasında telefonu elinde tutmayı başardı. Ken, o telefonun ekranının ne kadar kırılgan olduğunu çok iyi biliyordu. Bir hapşırık bile ekranın çatlamasına ve sahibinin yenisini almak için yüklü bir miktar para ödemesine neden olabilirdi. "Demek Küba kazandı, ha?" Ken, sahaya doğru bakarak mırıldandı. Hala, 102 mil hızla bir fastball atmayı başardığı ilk maçlarını hatırlıyordu. "Güçlü rekabet, insanlarda en iyiyi ortaya çıkarır." diye düşündü, biraz melankolik bir ifadeyle. Tam o sırada, başka bir otobüs yakına yanaştı. Kendi otobüsleriyle aynı şirketin otobüsüydü, bu da tek bir anlama gelebilir. Kapılar açıldığında, heybetli bir figürün önderliğinde bir grup genç indi. Milli takım eşofmanını giyen Leo Cameron, merdivenlerden inerken bir manken gibi görünüyordu, kül rengi sarı saçları başının üstünde mükemmel bir şekilde şekillendirilmişti. Amerikalı oyuncular tek tek otobüsten indi ve hemen Japon oyunculara bakmaya başladı. Ortam o kadar gergindi ki, bıçakla kesilebilirdi. Ancak Santiago dışarı çıktığında bu durum değişti. Ken ve Daichi'yi gördü ve yüzü büyük bir gülümsemeyle aydınlandı. "Selam millet!" dedi neşeyle, elini ileri geri sallayarak. Gerginlik bir anda dağıldı ve birkaç oyuncu bastırılmış kahkahalar attı. "O bir Golden Retriever gibi! Hahaha." Riku, karnını tutarak bağırdı. Ken gülümsemeden edemedi ve adama el salladı. Ancak Mark otobüsten indiğinde, ya da en azından Mark olması gereken kişi indiğinde, ifadesi değişti. Adam sanki 20 yıl geriye gitmiş gibi görünüyordu, henüz 50 yaşında bile olmayan biri gibi. Yüzünde parlak bir gülümseme vardı ve gözleri eskisinden daha keskin görünüyordu. Daichi'nin ağzı açık kaldı, gözlerine inanamıyordu. "O... büyükbaba mı?" Ken, dedesini bu halde görünce çok sevindi. "Bu, İyileştirme İksiri işe yaradı mı demek?" diye düşündü ve içinden dua etti. "Mika, lütfen büyükbabama Tanımla'yı kullan." [Anlaşıldı.] İSİM: Mark Williams YAŞ: 65 YETENEK DEĞERLENDİRMESİ: Yok POTANSİYEL: Yok KULLANICI İSTATİSTİKLERİ: >Fiziksel Uygunluk: B- >Atış: F >Saha Oyunu: F >Oyun Zekası: ?? >Zihinsel: ?? Ek Bilgiler: İyileştirici İksir sayesinde, kanserin tüm izleri ortadan kalktı. Artrit hastalığı da iyileşti ve fiziksel kondisyonu en üst seviyeye çıktı. Ken rahat bir nefes aldı. Artık büyükbabasının iyileştiğini öğrendiğine göre, gelecekte onun için endişelenmesine gerek kalmayacaktı. Dahası, Santiago 6 ay sonra babasız kalmayacaktı. Bir an sonra Mark başını çevirip Ken'in gözlerine baktı. Sadece bir saniye kadar sürdü, ama Mark, Ken'in ifadesinin rahatlamış olduğunu hissetti, sanki onu böyle görmeyi bekliyormuş gibi. "Olmaz... değil mi?"