Bölüm 447 : Her yerde hızlı toplar (1)

Sam, hızlı topu ilk kez deneyimledikten sonra soğuk bir nefes aldı. Sadece yoğun hızı değil, top havada sanki bulutların üzerinde uçan bir ejderha gibi uçarken canlı gibi hissediliyordu. Ancak korkmak yerine, yüzünde aptalca bir gülümseme belirdi. "Vurmak istiyorum..." diye mırıldandı. Sam'i, sert bir topu tribünlere göndermekten daha heyecanlandıran hiçbir şey yoktu. Topu vurmak ne kadar zor olursa, onu vurmak için o kadar takıntılı hale geliyordu. Heyecanla Ken'e bakarken heybetli figürü daha da büyümüş gibi görünüyordu. Sam'in mavi gözleri, vurucu kutusundan öğleden sonra güneşini parlak bir şekilde yansıtarak ışıldıyordu. Daichi ve Ken, atmosferdeki değişimi hissettiler ve içlerinde bir önsezi belirdi. Sam daha önce korkutucu değilse, şimdi kesinlikle öyleydi. Daichi, iri figüre bakarak hangi atışı isteyeceğini düşündü. ABD'li vurucular hala ilk vuruşlarını yapıyordu, bu da ne kadar çok atışı gizleyebilirlerse, uzun vadede o kadar iyi olacağı anlamına geliyordu. İşaretini vermek üzereyken, Ken'in yüzünde geniş bir gülümseme gördü. Şeytanın kendisiyle karşı karşıya kalsa bile korkmayacağını söyleyen bir ifade vardı yüzünde. "Heh, neden boşuna stres yapıyorum?" diye sordu Daichi kendine. "Hızlı toplarla kıçlarını tekmeleyelim." Ken, kardeşinin coşkusunu beğenerek başını salladı. Şimdi korkmaya tahammülleri yoktu, daha ilk vuruşlardı. İçeriden atmak için topu fırlattı. Sam'in gözleri büyüdü, ama yüzünde hala aptalca bir sırıtış vardı. "Vurmak istiyorum!" VUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUU PAH "Vuruş!" "Hehehehe." Hem hakem hem de Daichi, büyük figürün gülmeye başladığını duyunca birbirlerine tuhaf bakışlar attılar. Sam'in boyundaki bir adamdan beklemeyeceğiniz tuhaf bir kahkahaydı. "Tekrar at... Lütfen." Sam, Daichi'ye dönerek bir hızlı top daha istedi. Ancak Daichi çok az İngilizce bildiği için onu anlayamadı. "Şey, merhaba." diye cevapladı. İkisi birkaç saniye boş boş birbirlerine baktılar, ikisinin de yüzünde şaşkınlık vardı. Daichi, iri yarı genç başını sallayıp tekrar atış yerine döndükten sonra, içinde biriken nefesini bıraktı. "Kahretsin, gerçekten İngilizce öğrenmem lazım..." diye düşündü içinden. Ken, ikisi arasında geçen garip diyalogdan habersiz topu aldı. Skor 0-2, 2 out, 1 strike daha ilk inning bitecekti. "Bana bir hızlı top at!" diye bağırdı Sam. Yakalayıcı onu anlamadığı için, atıcının anlamasını umdu. Ken inanamadan birkaç kez gözlerini kırptı. "Zihin oyunları mı oynuyor? Yoksa gerçekten başka bir hızlı top mu istiyor?" "Hey, yeter artık. Pozisyonuna geri dön." Hakem, Sam'in dikkatini çekerek bağırdı. Bu maçı izleyen çok kişi vardı, hakem maçın kaosa dönüşmesini istemiyordu, özellikle de bu bir 18 yaş altı turnuvası olduğu için. "Haha, pardon pardon." Sam cevaplayarak hakeme gülümsedi. Şakalarıyla biraz abartmıştı. Ne yazık ki heyecanlı atışlarda kendini kontrol etmekte zorlanıyordu. Komik bir şekilde, Sam beyzbol sahası dışında tamamen farklı biriydi. Arkadaşlarının ve ailesinin çoğu onu biraz şapşal bir büyük oyuncak ayı olarak tanıyordu. Ken eğlenerek başını salladı ve tekrar atış pozisyonuna geçti. "Hızlı top istiyorsan, sana hızlı top atarım..." Bir saniye sonra atış pozisyonuna geçti ve top parmak uçlarından fırlayarak hızla dönmeye başladı. Daichi gözlerini kısarak eldiveniyle topun izini takip etmeye çalıştı. Canlı hızlı toplar, özellikle hareketlerinin çokluğu nedeniyle yakalaması en zor toplardı. "EVET!" Sam, topun yaklaştığını görünce heyecandan titredi. Kendisine doğru gelen topun müthiş hızını hissedebiliyordu ve bu onu daha da heyecanlandırıyordu. Ken'in atışını vurmanın nasıl bir his olacağını merak ediyordu. VUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUU PAH "Strikeout!" Ne yazık ki, en azından bu vuruşta bunu deneyimleme şansı olmayacaktı. Sam, vuruşunu tamamlayamayınca hoşnutsuzlukla küçük bir homurtu çıkardı. Ancak yakında başka bir şansının olacağını hatırlayınca heyecanı hemen geri geldi. "3 çıkış, değişiklik!" "Yaşasın! Hadi Ken!" Yuki, evinden getirdiği Japon bayrağını sallayarak yüksek sesle tezahürat yaptı. Birinci kalenin yakınında harika bir koltuğu vardı, ancak ikinci sırada otursa bile Ken onu duyardı. Ken gülümseyerek ona el salladı. Dünya Kupası finalinde daha fazlasını isteyemezdi. Sadece başlangıç atıcısı olmakla kalmamış, anne ve babası da maçı izlemeye gelmişti. Bir parçası, bunun zirve noktası olduğunu, bu maçtan sonra her şey bitsen bile mutlu olacağını düşünüyordu. "Ne yapıyorum ben?" Ken hemen kendini topladı. Neden böyle şeyler düşünüyordu? Özellikle de önünde koca bir kariyer varken. Belki eski haliyle böyle bir sonla yetinirdi. Ama ikinci bir şansı vardı ve Major League System ona yardım edecekti. Düşünceleri sisteme kayarken, Ken aniden kalbinde bir suçluluk duygusu hissetti. Sadece bir anlık bir duyguydu, ama o ana kadar elde ettiği tüm başarılarından şüphe etmeye başladı. Koshien'de mükemmel bir maç çıkarmak, kazananlar kupasını eve götürmek. Japon milli takımına girmek ve hatta şu anda atış yapmak... Şu anda bu yerde sistem sayesinde miydi? Cevap açıktı: evet. Düşünceleri döngüye girerken, bir kolun omzuna dolandığını hissetti ve hayal aleminden uyandı.