Bölüm 455 : Keşif (1)

"Ha!?" "Ken ne zamandan beri changeup atabiliyor?" İki Japon koç, gördüklerinin gerçek olup olmadığını doğrulamak istercesine bilinçsizce birbirlerine dönerek şok ve kafa karışıklığıyla doldu. "Biliyor muydun?" Chris, şokunu yüzüne yansıtarak baş antrenöre sordu. "Ben de sana aynı soruyu soracaktım." Ken'in neler yapabileceğini bilen biri varsa, o da babası olmalıydı. Ancak tepkisine bakılırsa, bu onun için de sürpriz olmuştu. Saha daha da karışmıştı, herkes Ken'e bir canavar gibi bakıyordu. İki haftadan biraz fazla bir süredir birlikte oynadıkları için, herkes birbirinin yeteneklerini az çok biliyordu. Buna, Dünya Kupası'nın çoğunda kapanış atıcısı olan Ken de dahildi. İlk şokun ardından Leo'nun zihni çalışmaya başladı. Hızlı top atan bir atıcı için, değişken top kadar ölümcül bir silah yoktu. Kol hareketi aynıydı, ancak hızı önemli ölçüde daha yavaştı. 100 mil hızındaki hızlı topu bekleyen Leo, tüm gücüyle topa vurdu, ancak top çok daha geç geldi. Formunda hiçbir değişiklik olmadığı için, topu yakalamak inanılmaz derecede zordu. "İşler çok zorlaştı..." diye düşündü Leo, yüzü çatladı. Ken, ilk changeup'ını başarıyla attıktan sonra, mound'da küçük bir rahatlama iç çekişi yaptı. O bile atışın işe yarayacağından emin değildi, ancak o anda en iyi seçenek gibi görünüyordu. Peki bunu ne zaman öğrenmişti? Akademik Özellik'i aldıktan sonra, avantajlarından biri öğrenme yeteneğinin gelişmesiydi. Bu çok geniş bir beceriydi ve ancak son zamanlarda sınırlarını test etmeye başlamıştı. Saatlerce öğretici videolar ve oyun görüntüleri izleyerek, mümkün olan en kısa sürede atışı öğrenmek için elinden geleni yaptı. Ardından, cesaretini toplayıp riskleri göze alarak, ayrıntıları öğrenmek için Görüntü Eğitimi'ne girdi. Yeni atışını fiziksel olarak pratik yapacak gerçek zamanı olmadığı için, bu aslında ilk kez atışı yapışıydı. Bu bilgiyi duyanlar, bunu saçma bulabilirlerdi. U18 Dünya Kupası finalinde, takımın en iyi vurucusuna karşı ilk kez bir changeup atmak... Buna delilikten başka ne denebilir ki? Maçtan önce Ken, Daichi'yi kenara çekip yeni atışından bahsetti. İkisi bir ikili olduğu için, özellikle de maçta bu atışı yapmayı planladığı için tamamen şeffaf olması gerekiyordu. Tabii ki, konuşma beklediği gibi gitti. Neyse ki Daichi sonunda onun bencilce isteğini kabul etti ve ona bir kez daha güvenmeyi seçti. Başka bir yakalayıcı olsaydı, böyle bir riski asla almazdı. Saha çevresindeki herkes haykırışlar ve övgü dolu sözler sarf ederken, Ken'in dikkati tek bir kişideydi: kardeşi. Ona bir gülümseme attı, yüzünde söylenmemiş sözler okunuyordu. "Sana söylemiştim." Daichi, omuzlarından bir yük kalkmış gibi hissederek sadece gülümsemekle yetindi. Bazıları durumun ciddiyetini anlamamış olabilir, ama o çok iyi anlıyordu. Artık Ken'in düzgün bir değişiklik atışı vardı, doğru önlemleri aldığı sürece bu maç bitmişti sayılırdı. Bunu tam olarak anlayan tek kişi, Ken ve Daichi'nin dedesi Mark Williams'tı. "Lanet olsun, bizi iyi yakaladılar." Dudaklarının köşesindeki gülümsemeyi saklamaya çalışarak mırıldandı. Bazı oyuncular bunu görürse, sadakatinden şüphe edebilirlerdi. Ken'in attığı kavisli top onu yeterince şaşırtmıştı, ama bu çok daha şok ediciydi. Leo, Williams'ın önünde durdu, yüzü kötü görünüyordu. Dünya Kupası'nda, Japonya'ya karşı son maçı kaybettikten sonra bile, ilk kez böyle bir ifade takınmıştı. "Ne yapmam gerektiğini söyle..." Gururunu yutarak dedi. Leo'nun her zamanki sağlam duruşunu böyle görmek, Mark'ın takdirle başını sallamasına engel olamadı. Böyle bir durumda iyi bir kaptan böyle yapardı. Mark kolunu uzattı ve Leo'nun omzuna koyduktan sonra küçük bir iç çekiş yaptı. "Değişikliği nasıl anlayacağını söyleyeceğim, ama kolay olmayacak. Özellikle de her şeyi gözden geçirecek vaktimiz olmayacağı için." dedi. Leo başını salladı. Koçun şu anda ona söyleyebileceği her şey yararlıydı. Doğal yeteneği ve içgüdüsü sayesinde, yönlendirildiği sürece iyi bir mücadele vereceğinden emindi. Daha önce changeup ile karşılaşmamış değildi, sadece lise yıllarında karşılaştığı rakiplerinden hiçbiri 100 mil hızında atış yapmamıştı. Ken'in changeup'ı 20 mil daha yavaş olduğu için büyük bir fark yaratıyordu. "Lütfen öğretin koç." "Ben de lütfen koç!" İki kişinin arasına giren iri yarı bir adam, uzun boylu yaşlı adamı neredeyse devirecekti. Sam'in yüzü, Ken'in atışının sırrını öğrenmek için beklenti ve heyecanla doluydu. Bu sırada sahada Ken, bir sonraki vurucuyu kolaylıkla üç vuruşla oyundan çıkarmıştı. Santiago, Leo ve Sam dışında kimse onun hızlı toplarına yaklaşamıyordu. 3 atış daha sonra, 5. inningin sonu gelmişti. Kimse durumu değiştiremedi ve skor hala 0-0'dı. "Profesyonel bir sporcu olarak, maçın şu ana kadarki gidişatını nasıl değerlendiriyorsunuz, Bay Tanaka?" ABD takımı sahaya geri dönerken sunucunun sesi duyuldu. Diğer yorumcular gibi o da izleyicileri eğlendirmek için sessizliği doldurmak zorunda hissetti. "..." Cevap gelene kadar biraz uzun süren kısa bir sessizlik oldu. "Ken Takagi'yi hafife almışım galiba. O gerçek bir yetenek..."