Bölüm 462 : Çıkmazın Sonu (2)

"Sakin ol yoksa seni takımdan atarım." Sözler derin ve korkutucuydu, Ryan'ı olduğu yerde dondu. Mark Williams, Ryan'ı döndürüp mound'a geri götürdü, ama önce hakeme kısaca özür diledi. Mound'a dönerken Ryan, başı belaya girmiş bir çocuk gibiydi. Kızmak ya da karşılık vermek gibi düşünceler hızla aklından silindi. Koçun ses tonuna bakılırsa, hiç de mutlu değildi. "Anlamıyorum," dedi Koç Williams, tepeye vardıklarında. "Ne demek istiyorsunuz?" Ryan, gerçekten şaşkın bir şekilde sordu. "Az önce gururunu bir kenara atıp Ken'i yürüttün, ama bir saniye sonra bu yüzden bir sayıyı kurtarma şansını kaçırdın." Mark, Ryan'a bakarak, yüzünde somurtkan bir ifadeyle dedi. Ryan'ın kendisi bile ne olduğunu anlamamıştı. Kasıtlı olarak yürüyüş atmaya çalışırken vurulduktan sonra, utanç duygusu onu kaplamış ve öfkeye dönüşmüştü. Ken'i itmek kesinlikle kendini daha iyi hissettirmişti, ama bu uzun sürmemişti. "Maç henüz bitmedi. Kendine gel ve Leo'nun talimatlarını izle... Eğer yine böyle bir şey yaparsan, maçın geri kalanını yedek kulübesinden izlersin." Söylemesi gerekenleri söyledikten sonra Mark kısa bir süre yukarı baktı ve Ken'in 1. bazda durduğunu gördü. Ken ona başparmağını kaldırarak selam verdi ve Mark'ın dudaklarında bir anlık fark edilmez bir gülümseme belirdi, sonra arkasını dönüp kulübeye geri döndü. "Bütün bunları planlamış mıydı?" diye düşündü Mark, son vuruşunu hatırlayarak. Eğer öyleyse, torunu tam bir dahiydi. Bu aynı zamanda, başkalarının duygularını çok iyi anladığı ve belirli kişilerden nasıl tepki alacağını bildiği anlamına geliyordu. Kısacası, bu duygusal bir savaştı. "Sanki beyzbol sahasında oynamak için doğmuş gibi..." diye düşündü Mark içinden. Bu sırada Hiroki ve Daichi çoktan kulübeye dönmüşlerdi ve Costco'da bedava numune dağıtılır gibi high five alıyorlardı. İkisi, güçlü ABD takımına karşı nihayet birkaç sayı kaydetmiş kahramanlardı. Daichi, kimse bakmıyorken Miho'dan bir kucaklama ve yanağına bir öpücük aldı, bu da yüzünün anında kıpkırmızı olmasına neden oldu. "Sen en iyisin Hiroki~ Seni öpebilirim!" Hiroki ise onu öpmek isteyen Aki'nin yaklaşımlarını engellemek zorunda kaldı. "Defol!" Kaptan Makoto'nun kitabından bir sayfa alarak, Aki'nin karnına bir aparkat attı ve adamı yere serdi. "OOOOF." "6. vuruş, 2. baz, Ichiro." "Bundan bıktım artık..." Ichiro, Ken'in gösterişli performansının ardından sahaya çıkarken neredeyse ağlayacaktı. Kalabalığın heyecanının aniden söndüğünü hissedebiliyordu. Hatta herkes bu anı tuvalete gitmek veya hot dog almak için seçmiş gibiydi. Maç boyunca sürekli tezahürat yapan Ken'in annesi bile şu anda telefonuyla rahatça gezinmekteydi. VUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUU PAH "Strike." PAH "Strike." Üçüncü vuruşunda bile Ichiro, atılan hızlı toplara yaklaşamıyordu. Maçın başındaki kadar çaresizdi ve içinden gözyaşları akıyordu. DING "Ah!?" Yanlışlıkla vurduğu top, mounddaki Ryan'a doğru gitti ve Ryan rahatça birinci base'e atarak kolay bir out yaptı. "Oyun bitti." "3 çıkış, değişiklik!" Topa temas etmesi o kadar sürpriz oldu ki, top birinci kaleye ulaşmadan koşmaya bile fırsat bulamadı. "Ichiro'yu takma kafana. Bir dahaki sefere biraz daha uzağa vur, tamam mı?" Ken, kulübeye giderken omzuna hafifçe vurdu, bu da onu neredeyse saldırmaya itti. "Lanet olsun! Bunu senden duymak istemiyorum!" Ken'in ardından 6. vurucuya geçtikten sonra tüm özgüvenini kaybetmişti. Becerileri gerilememişti, sadece Ken'in performansı kendisininkine kıyasla çok iyiydi. Bu Dünya Kupası'nda o gerçekten bir yedek oyuncuydu. "Belki liseden sonra emekli olmalıyım..." diye düşündü. Şimdi 7. inningin sonundaydı ve Japonya sahadaydı. Atıcıların düellosu sona ermiş, 2-0'lık skorla çok iyi bir konumdaydılar. Özellikle Ken hala enerjik görünüyordu. "1. vuruş, orta saha, Santiago." Artık geride oldukları için Santiago biraz daha ciddi görünüyordu. Ken ve Daichi'ye gülümsese de, pozisyonunu almak uzun sürmedi, vücudu kararlılıkla titriyordu. Eğer birkaç vuruş yapamazlarsa, bu muhtemelen onun son vuruşu olacaktı. Daichi, "amcasının" topu sertçe vurmaya hazır olduğunu anlayabilirdi, ama Ken'in atışlarına tam güveniyordu. Şimdiye kadar Ken'in hızlı topuna temas edebilen tek kişi kaptanları Leo'ydu. Çömelip, Daichi Ken'in spesiyalitesini istedi, momentumlarını sürdürmeyi planlıyordu. Ken, atışını yapmadan önce başını salladı ve dış tarafa hızlı bir top attı. VUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUU DING Top sopadan sekip yere çarparak faul bölgesine düştü. "Faul." Daichi soğuk bir nefes aldı. Santiago'nun o topa vurmasını beklemiyordu, ancak bunun biraz şans eseri olabileceğini düşündü. "Tekrar deneyelim." Ken bir kez daha hızlı bir top attı, bu sefer vuruş bölgesinin alt kısmına. DING Topa hafifçe dokunuldu, ancak topun yönünü değiştirecek kadar yeterli temas olmadı. Daichi topu yakalayabildi ve vuruşunu tamamladı. "Vuruş." Şimdi biraz gergin olan Daichi, bir değişiklik istedi. Santiago hızlı toplara alışmaya başladığı için, bir tane atmak mantıklı bir adımdı. Ancak Daichi bunu istediğinde Ken başını sallayarak veto etti. "Ne? Atmak istemiyor mu?" Daichi şaşkınlıkla gözlerini kırptı.