Bölüm 505 : Yaşlı ve Bilge (1)

Ken, antrenmandan sonra bir kez daha kalarak Hanada Koç ile formunu çalıştı. Koç, hareketlerinden memnun kalana kadar dün yaptığı hareketleri tekrarlamasını söyledi. Ken'in hareketi tutarlı bir şekilde yapabilmesi yaklaşık 20 dakika sürdü, ardından Seiji memnuniyetle başını salladı. "Şimdi atış formunun diğer yönlerine odaklanacağız. Artık rüzgarı ve adımını doğru yapıyorsun, şimdi kolun hızlanması, yavaşlaması ve takip hareketine çalışmalısın." diye açıkladı. Ken başını salladı ve koçun atış pozisyonuna geçmesini bekleyerek geri çekildi. "Hayır, yeni wind up ve stride hareketlerini kullanarak normalde yaptığın gibi atmanı istiyorum." Seiji gülümseyerek bir beyzbol topu attı. "Oh... Tamam." Ken, bu kadar çabuk yeşil ışık yakılacağını beklemiyordu. Topu sıkıca kavradığında içini heyecan dalgası kapladı. Son 6 haftadır atış yapmamak onu yıpratmaya başlamıştı, ancak biraz gergindi. Tüm bu antrenmanlar sonuç verecek miydi? Yoksa hepsi boşa mı gidecekti? Ken pozisyonunu aldı, bacağını yukarı kaldırdı, atış plakasına basarak büyük bir adım attı ve tüm gücüyle topu fırlattı. Kalçaları açıktı, ancak vücudu hala 3. kaleye dönüktü. Kolunu geriye çekip başının üzerinden kırbaç gibi fırlatırken tüm vücudunun güçle dolduğunu hissetti. Atarken vücudu döndü ve tüm ağırlığını ön ayağına verdi. Kolunun ek salınımıyla Ken, vücudunun bu kadar döneceğini ve böyle bir sonuç alacağını beklemiyordu. Hızla dengesini kaybetti ve yere yuvarlandı. "Pfft." Seiji, gencin toprağa düşmesini görünce kahkahasını zorlukla bastırdı. Bu sahneyi izlemek bile, bu saatte fazla mesai yapmasına değdiğini itiraf etmek zorundaydı. Ancak eğlencesi, hız göstergesinde yanıp sönen rakamı görünce uzun sürmedi. "94 mil mi?" Koç, sayıya bakarken ağzı açık kaldı, gözlerine inanamıyordu. Ken'in dengesiz duruşuna rağmen, bu hızda atış yapabilmişti. Ken hızla ayağa kalktı ve üstündeki toprağı silkeledi, biraz utanmış hissediyordu. Koçunun kahkahalara boğulduğunu görmeyi bekliyordu, ancak ona baktığında devasa ağzı açık bir pelikan gibi bir şey gördü. "Ne oldu?" diye sordu Ken, biraz endişeyle. Hızla bir kez daha kendine baktı, yaralanmadığından emin olmak için. Her şeyi iyice kontrol ettikten sonra rahat bir nefes aldı. "Ahem... Fena değil, ama belli ki şu anda üretebildiğin güce alışık değilsin. Bir daha yap, ama bu sefer çekiş sırasında karın kaslarını kullan ve arka bacağını kaldır." Seiji, ilgiyle gözleri parlayarak bir dizi geri bildirimde bulundu. "Unutma, baştan sona tek bir akıcı hareket olmalı." Ken anladığını belirtmek için başını salladı ve pozisyonuna geri döndü. Bu sefer doğru değişiklikleri yapıp başarılı bir atış yapabileceğine inanıyordu. Derin bir nefes aldıktan sonra harekete geçti. VUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUU Ken adımları iyi uyguladı, ayağını yere sağlam basıp arka bacağını kaldırdı. Bu sefer dengesini kaybetmedi, ancak her şey hala ona biraz yabancı geliyordu. Koç atışın hızına baktı ve memnuniyetle başını salladı. Mound'a doğru yürüdü ve Ken'e yavaş hareketlerle atış yapmasını söyledi. "Hmm? Tamam..." Ken söyleneni yaptı, ancak bu beklediğinden çok daha zordu. Seiji, Ken'in hareketlerini gördükten sonra düşünceli bir şekilde çenesinin sakallarını okşamaya başladı. "Adımlarını hızlandır." dedi. Ken bunu yaparken, koç öne doğru ilerledi, sol eliyle Ken'in kolunu tuttu ve omzunu işaret etti. "Burada hala kapalı." dedi Seiji. Cevap beklemeden Ken'in kolunu vücudundan biraz daha uzağa çekti. "Buraya atmayı dene, ama bir sonraki atışta koluna çok güç uygulamaya çalışma." Bununla birlikte geri çekildi ve Ken'e devam etmesini işaret etti. Ken, koçun kolunu koyduğu yeri not aldı ve birkaç deneme attı. Anında, atışta omzunu daha fazla kullandığını fark etti, ancak her zamankinden biraz daha gergin hissediyordu. Kararını veren Ken, atışına başladı. "Ah..." Söyleneni yaptı, ancak top hedeflediği yerden çok uzağa gitti ve utançtan biraz kızardı. Ancak Seiji umursamadı. "Tekrar." … "Tekrar." … "Yine!" *** Birkaç saat sonra, Ken koçuyla yaptığı uzun antrenmanın ardından nihayet eve geldi. Tüm kolu yorgunluktan ağrıyordu, bu kadar uzun süredir "Yorgunluk Yönetimi" yeteneğinin faydalarından yararlandıktan sonra alışık olmadığı bir durumdu. Ancak yüzünde bir gülümseme vardı. Atışları hala yeterli düzeyde olmasa da, 94 mil hızında bir fastball atabilmesi, koçunun yöntemlerinin işe yaradığını gösteriyordu. Ken eve geldi ve kapıyı açtı. Annesi çağırmak üzereyken, eşikte bir çift büyük ayakkabı gördü. "Dede!?" Ken, kafasında bağlantıyı kurar kurmaz yüzü aydınlandı. Hızla ayakkabılarını çıkardı, çantasını yere attı ve eve koşarak yemek masasında oturan herkesi gördü. Herkes Ken'in yönüne baktı ve beyzbol forması üzerindeki ter lekeleri ve kiri gördü. Annesi bu manzarayı görünce burnunu kıvırırken, bir çift göz sevinçle parlıyordu. "Hoş geldin Ken." Yaşına yakışmayan akıcı bir hareketle yaşlı adam ayağa kalktı ve Ken'in ne kadar kirli olduğunu umursamadan onu kollarının arasına aldı.