Bölüm 550 : Mezuniyet (2)

"Uzun zamandır konuşmadık," dedi Ken, biraz tedirgin görünüyordu. Hiroki'nin geleceğinden bahsetmeli miydi, emin değildi, çünkü profesyonel bir kulüpten teklif almazsa yarasına tuz basmak istemiyordu. "Mmm, formumu düzeltmekle meşguldüm." Hiroki geniş bir gülümsemeyle cevap verdi. "Ne demek?" "Evet, Cougars Ekim ayında beni seçmiş ve aileme söylemiş ama bana söylememiş." Hiroki bu sözleri söylerken yüzünde alaycı bir gülümseme vardı. "Ne!? Ve bu sırrı bu kadar uzun süre sakladılar mı?" Ken hayrete düştü. "Evet. Belki de üniversiteye gitmem için umut ediyorlardı." Ken alaycı bir şekilde, "Ebeveynler, değil mi?" dedi. "Hahaha. Evet, ama onları suçlamıyorum. Sonuçta benim için en iyisini istediler, bunda yanlış bir şey yok." Hiroki, oldukça melankolik bir ifadeyle söyledi. İkisi bir süre sessiz kaldı, sanki derin düşüncelere dalmış gibiydiler. "Ne oldu sana dostum? Bahar Koshien birkaç gün sonra başlıyor, değil mi? Heyecanlı mısın?" “… Pek sayılmaz.” Ken, arkadaşına babasının Amerika'da yeni bir işe başladığını ve olan biteni anlattı. Sadece temel bilgileri verdi, babasının Japonya'da iş bulamamasının nedenini anlatmadı. "Vay canına, çok şey olmuş." Hiroki, şokun etkisinden hala kurtulamamış bir şekilde basitçe dedi. "Evet. Birkaç gün sonra ayrılacaklar ama ben hala ne yapacağıma karar veremedim." Ken itiraf etti. "Hmm, Yokohama seni özleyecektir ama... Amerika'da bir okula girmişsen, orada üniversiteye gitme şansın daha yüksek olur." Hiroki haklıydı. Üniversite yetenek avcıları, yurtdışındaki oyunculara göre Amerika'daki oyunculara burs verme olasılıkları çok daha yüksekti. Daichi'ye Japonya'da iken burs başvurusunda bulunmak için hala iyi bir şansı olduğunu söylemişti, ancak bu tamamen doğru değildi. Araştırmalarına göre, birçok beyzbol yetenek avcısı eski kafalıydı ve sadece tanıdıkları rakiplere karşı kendi gözleriyle gördüklerine inanıyorlardı. Japonya'nın beyzbol programı ABD'ninkinden daha iyi olmasa da en azından aynı seviyedeydi, ancak birçok üniversite yetenek avcısı bunu böyle görmüyordu. "Haklısın," dedi Ken basitçe, ancak bu kararını kolaylaştırmadı. "Kimse senin yerine karar veremez kardeşim. Bir tavsiye verecek olursam, kalbinin sesini dinle derim." Dedi ve omuzlarını hafifçe silkti. "Kalbimin sesini dinle..." Bu sözleri Ai de söylemişti. Ken, hayatında başka bir amacı olmayan, sadece onun için en iyisini isteyen böyle insanlar olduğu için kendini şanslı hissetti. "Teşekkürler Hiroki, benim için bir zevkti." Ken elini bir kez daha uzattı. "Hahaha, asıl ben sana teşekkür etmeliyim dostum. Senin yardımın olmasaydı profesyonel olamazdım, bu kesin." dedi. Uzatılan eli tutmak yerine, onu itti ve Ken'i acımasızca kucakladı. Ken, python gibi onu sıkıştıran ve ezip parçalamak üzere olan saçma sapan kasları hissederek nefes almakta zorlandı. Bu durum, Hiroki'nin yoğun antrenmanları sırasında ne kadar güçlendiğini açıkça gösteriyordu. Neyse ki, birkaç saniye sonra serbest bırakıldı ve ciğerlerini tatlı oksijenle doldurabildi. "Hey, bir fotoğraf çekebilir misin?" dedi Hiroki, telefonunu yakındaki bir öğrenciye uzattı. Sonra kolunu Ken'in omzuna doladı ve kameraya gülümsedi. "Düzgün gülümse. Bunu çerçeveletip duvarıma asacağım ve sen Major League'e girdiğinde imzalatacağım." dedi Hiroki sırıtarak. Ken'in gözleri şaşkınlıkla açıldı. Hiroki'nin kendisine bu kadar güvenmesinden çok duygulanmıştı, ama aynı zamanda onu bedavaya söğüşlediği için de sinirlenmişti. "Haha, profesyonel olacak olan sensin, senin imzanı almalıyım." İkisi, sınıf arkadaşı fotoğrafı çekerken güldüler. Hiroki tekrar çekilmesini isteyemeden, genç telefonunu ona geri verdi ve hızla uzaklaştı. "Hmm?" Hiroki fotoğrafa baktı ve gülümsemeden edemedi. İkisi de doğal bir şekilde gülüyordu, sanki dünyadaki hiçbir şey umurlarında değilmiş gibi. "Bu olur." dedi ve Ken'e göstermeden cebine geri koydu. Hiroki ayrılmadan önce ikisi birkaç kelime daha konuştular, sonra Hiroki sınıf arkadaşlarının arasına karışıp hatıra için daha fazla fotoğraf çektirdi. Ken tek başına kaldı, melankoli ve nostalji dalgası onu sardı. Bu sahne ona önceki hayatındaki mezuniyet törenini hatırlattı, ama bu sefer Daichi yoktu. O zamanlar herkesten uzaklaşmıştı. Daichi, kasvetli ve kötü kişiliğine rağmen tek arkadaşı kalmıştı. Ken içini çekerek okul kapısından çıkmaya başladı. Hiroki ile yaptığı konuşma, ona olayları farklı bir açıdan düşünmesini sağlamıştı. Ai ile benzer şeyler söylemiş olsalar da, üniversiteye girişin daha kolay olması konusunda haklıydı. Ken eve dönüş yolunda düşüncelere daldı. Seçeneklerini tekrar tekrar tartıp karar vermekte zorlanırken zaman su gibi akıp geçti. "Hedefim ne?" diye düşündü Ken. Düzgün düşünürse, hedefi profesyonel bir beyzbolcu olmak ve dünyanın en iyi oyuncularıyla oynamaktı. NPB, özellikle son yıllarda yüksek bir seviyedeydi, ancak bu standarda ulaşamıyordu. "Majors..." Hatta sisteminin adı bile Major League Sistemi idi. Potansiyelini gerçekleştiremezse ne kadar yazık olurdu? Bir sonraki soru, Majors'a katılmak için en iyi fırsatı neyin sağlayacağıydı. Böyle düşündüğünde, kriterlere uyan tek bir seçenek vardı. Zihni bu yöne kaydığı anda, sanki kalbi ve zihni nihayet uyum sağlamış gibi, vücuduna sıcak bir his yayıldı. Tüm stres ve endişe yok olmuş gibi görünüyordu, yerini yavaşça sarsılmaz bir güven ve kararlılık almıştı. "Sanırım Amerika'ya gidiyorum..." Ken, dudaklarında bir gülümsemeyle mırıldandı.