Bölüm 555 : Karizmatik Havası (1)

20.000 kişinin önünde beyzbol oynadıktan sonra bile Ken, şu anda hissettiği kadar garip hissetmemişti. Önündeki 30 kadar gencin bakışları, onu çıplak ve açıkta hissettiriyordu. "Tamam, teşekkürler Ken, lütfen Stephen'ın yanına otur." dedi Bay Johnson, sınıfın arkasında boş bir sandalyeyi işaret ederek. Ken rahat bir nefes aldı ve hızla belirtilen koltuğa doğru yürüdü. Yanlarından geçerken bile gençler başlarını çevirip ona bakmaya devam ettiler. Ancak sonunda oturduğunda insanlar ona bakmayı bıraktılar, ancak fısıltıyla konuşmaya başladılar. Ne yazık ki bu, boş boş bakılmaktan neredeyse daha kötüydü. "Ne hata yaptım?" diye düşündü Ken, zihni hızla çalışıyordu. "O model falan mı?" "O kadar uzun ve yakışıklı ki..." Ken'in kulakları dikildi, gözleri şaşkınlıkla açıldı. Yakındaki öğrencilerin birkaç kelimesini duydu ve kulaklarına inanamadı. "Tamam çocuklar, Paskalya tatilinden yeni döndüğümüzü biliyorum ama lütfen dikkatinizi verin. Okul yılının sonundaki SAT sınavlarına kadar çok çalışmamız gerekiyor." Bu sözler, yıl sonu sınavlarını hatırlatılmaktan hoşlanmayan sınıfta, alaycı bir homurtuyla karşılandı. Öğretmen konuşmaya devam etti ama Ken dikkatini vermiyordu. Hâlâ az önce olanlara takılmış, neler olduğunu anlamaya çalışıyordu. Ancak, cevabın aklına gelmesi çok uzun sürmedi. "Karizmatik hava..." Bu iki ucu keskin yeteneği hatırlayınca yüzünde alaycı bir gülümseme belirdi. Son bir buçuk yıldır bu yeteneğin etkisinden kurtulmuştu, ama şimdi yine çirkin yüzünü göstermişti. "Tam da ortama uyum sağlayabileceğimi düşünmüştüm." Ken içinden iç geçirdi. Ken, kısa bir süre sonra yanında birinin kendisine baktığını hissetti. Onu görmezden gelmeye çalıştı ama adam onunla konuşmak istiyor gibiydi. Ken bakışlarını çevirip genç adama soru dolu bir şekilde baktı. "Ne var?" diye sordu, samimi bir ses tonu kullanmaya çalışarak. "Selam dostum, benim adım Stephen. Ama çoğu kişi bana Steve der." Adam bere takmıştı, kahverengi düz saçları alnından görünüyordu. Akıllı kahverengi gözleri, kötü niyetli olmasa da biraz yaramazlık barındırıyordu. Steve, doğal bir yakışıklılığa sahipti. Etnik kökeni muhtemelen Asya'ya dayanıyordu, ancak Ken onun kendisi gibi Japon olduğunu düşünmüyordu. "Ken, memnun oldum." diye cevapladı ve elini sıkmak için uzattı. Elini kabul eden Steve biraz daha yaklaştı. "Demek beyzbol oynuyorsun? Üniversite takımına girmek için seçmelere katılacak mısın?" Beyzbol kelimesini duyan Ken'in yüzü birden aydınlandı. Hemen sahaya gidip oynamak isteyen tavuk gibi başını salladı. "Stephen... Transfer öğrencinin aramıza katılması heyecan verici, biliyorum, ama lütfen dikkatini ver." Bay Johnson, bu genci ilk kez azarlamadığını ima eden bir tonla konuştu. "Hehe, özür dilerim efendim." Steve biraz suçlu bir ifadeyle cevap verdi. Aniden, sınıfın önündeki hoparlörlerden bir ses geldi ve Ken korkuyla neredeyse zıpladı. "Lütfen ayağa kalkın ve bağlılık yemini edin." Sınıftaki diğer kimse şaşırmış görünmüyordu, sessizce ayağa kalkıp dikkatlerini ön taraftaki Amerikan bayrağına yönelttiler. Ken şaşkına dönmüştü, böyle bir şey beklemiyordu. "Ne yemini?" diye düşündü kafası karışmış bir şekilde. Ancak, farklı görünmek istemediği için, diğer öğrencilerin yaptığını taklit ederek o da ayağa kalktı. "Amerika Birleşik Devletleri bayrağına ve onun temsil ettiği, Tanrı'nın koruması altında, bölünmez, herkese özgürlük ve adalet sağlayan tek bir ulus olan Cumhuriyet'e bağlılık yemini ediyorum." Bunu söyledikten sonra herkes oturdu, Ken de hemen onları takip etti. Sözleri bilmiyordu, arkasındaki anlamını da anlamıyordu. "Pekala, şimdi yoklama alacağım." Bay Johnson bir not defteri alıp şöyle dedi. "Stephen Adams." "Burada." "Carlie Bishop." … "Ken Takagi." "Burada." Yoklama tamamlandığında, bir öğrenci öne çıkıp not defterini aldı ve sınıftan çıktı. Japonya'da alıştığından biraz farklı olsa da, benzerlikler olduğunu bilmek güzeldi. RIIING Zil aniden çaldı ve herkes hemen masalarından kalktı. Bay Johnson hiç kıpırdamadı, evraklarını inceleyerek ayağa kalkan çocukları görmezden geldi. "Hey, sonraki dersin ne?" Yanından bir ses geldi. Ken döndü ve Steve'in ayakta durduğunu gördü. Steve, Ken'den sadece birkaç santim kısaydı ve iyi bir vücuda sahipti, bu onu biraz şaşırttı. "Ah..." Ken ders programını çıkardı, "Beden eğitimi." "Oh, güzel, ben de. Birlikte gidelim, sana dolapları gösteririm." Steve, onun yanından geçerken dedi. "Tabii." "Spor yapmak için daha rahat kıyafetler getirdin mi?" diye sordu, Ken'i baştan aşağı kısaca süzdü. Biraz tuhaf hisseden Ken başını salladı. Her zaman beyzbol antrenmanından sonra gerekirse giymek için yedek kıyafetler getirirdi. "Tamam, iyi, spor dersinden sonra bütün gün terli kıyafetlerinle kalmak istemezsin." Birkaç dakika sonra Ken, banklar ve dolaplarla donatılmış erkekler soyunma odasına götürüldü. Ken hayatı boyunca birçok soyunma odasına girmişti, bu yüzden yeni bir yer olmasına rağmen çok rahatsız hissetmedi. Çantasını yere koyan Ken, polo tişörtünü çıkardı, ancak birçok çift gözün kendisine odaklandığını hissetti. Yüzünün kızardığını hisseden Ken, hızla spor tişörtünü giydi ve başını sola sağa çevirdi.