Bölüm 578 : Turnuva 2. Gün (2)

Nico'nun gözleri parladı, vücudu harekete geçti. VUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUU DING Top hızla yere çarparak birinci ve ikinci baz arasındaki boşluğa doğru gitti. Nico hızla sopasını attı ve birinci baza doğru koştu, dış saha oyuncusu topu yakalarken güvenli bir şekilde varış noktasına ulaştı. "İyi vuruş Nico!" Alex, atış yerinde sinirli bir şekilde dilini şaklattı. "Şanslı vuruş." diye mırıldandı ve geri dönerken atış yerindeki toprağı tekmeledi. İlk vuruşunda topun kendisine çarpması gururunu incitmiş gibiydi. Nico ise birinci üssün üzerinde dururken çok mutlu görünüyordu. Kimsenin haberi yoktu ama seyirciler arasında birkaç scout vardı ve dikkatleri atıcıdaydı. Atışı vurulmasına rağmen, bazıları not alırken, diğerleri Alex'in tepkilerini izliyordu. Sanki onların düşüncelerini okumuş gibi, Alex bir sonraki vuruşunda harika bir atış yaptı. Latrell üç kez vurdu, her seferinde ıskaladı ve oyun dışı kaldı. "Latrell'i takma kafana," dedi Ken, adam yanından geçerken. "Mmm, benim için iyi vur." Adam gülümseyerek dedi. "Hadi Ken!" "Bize bir homer vur!" Ken vuruş pozisyonuna geçerken Gladiators'lar canlanmış gibiydi, sesleri yükselerek ona cesaret verici sözler haykırıyorlardı. Koç Wyatt bile dikkatle izliyor, gözleri beklentiyle parlıyordu. Ken vuruş kutusuna doğru yürürken, gözleri birinci kalede bulunan Nico'ya kaydı. Gözleri sanki ona bir kalede çalmak istediğini söylemek istercesine bağırıyordu. Ama Ken başını salladı ve adamın yerinde kalmasını işaret etti. Zihninde, topu saha dışına atmayı planladığı için bir üssü çalmanın bir anlamı yoktu. "Heh, koşucunu geri göndermek iyi fikir. Denese kolayca dışarı çıkardı." Yakalayıcı, Ken'in arkasında, sesinde kibirle dedi. Ken onu görmezden geldi ve vuruş öncesi ritüelini yerine getirdi. Pozisyonunu almadan önce, sopasıyla plakaya ve kramponlarının ucuna vurdu. Boyu nedeniyle sopa havada asılı duruyordu, topun canını almaya hazır bir cellat bıçağı gibi. Ken'in onu görmezden geldiğini gören yakalayıcının yüzü düştü. Ancak bir saniye sonra, bir sonraki topu isterken yüzüne bir gülümseme yayıldı. Eldivenini Ken'in göğsüne yaklaştırarak içe doğru hızlı bir top istedi. Alex sadece başını salladı, burnunu kaşıdı ve pozisyonunu aldı. Üçüncü kaleye kısa bir bakış attıktan sonra ön ayağıyla ileri atıldı ve topu o noktaya doğru fırlattı. Ken, topun izlediği yolu görünce gözlerini kısarak ne olduğunu anlamak için birkaç saniye bekledi. Bir kedinin refleksleriyle geriye eğildi, top göğsünü kıl payı ıskaladı ve yakalayıcının eldivenine girdi. PAH "Top." Ken, kendi kendine kıkırdayan yakalayıcıya baktı. İlk atışın sonucundan oldukça memnun görünüyordu. Ken, tek kelime etmeden, okunamaz bir ifadeyle vuruş kutusuna geri adım attı. Poker yüzü becerisi devreye girmişti, ama içten içe adamı çoktan ölüm cezasına çarptırmıştı. Bakışları, bir sonraki atışı bekleyen Alex'e kilitlendi. Bir sonraki atış, strike bölgesine birazcık bile yakın olursa, Ken tüm gücüyle vuracaktı. Adam rosin torbasını aldı ve elinde birkaç kez salladı, beyaz toz havaya uçtu. Birkaç saniye sonra torbayı bıraktı ve derin bir nefes aldı. Bir kez daha kısa bir süre 3. kaleye baktıktan sonra harekete geçti. Atış hareketi oldukça ustacaydı, iri vücudunu verimli bir şekilde kullanarak eklemlerine baskı yapmadan maksimum hızı elde etti. Başka bir zaman olsaydı, Ken bu atış şeklini takdir edebilirdi. Ancak o anda aklında tek bir şey vardı. Ken ön ayağını yere sabitleyip vücudunu döndürürken kasları dalgalandı. Gücü tabanından başlayarak yukarı doğru yayıldı ve hareketlerinin torkuyla daha da güçlendi. Metal sopasının havayı itmesiyle, tayfun gürültüsü gibi güçlü bir ses çıktı. WHOOOOOSH DOOOONG! Top, sopanın ortasına temiz bir şekilde vuruldu ve herkesin kulaklarında yankılanan metalik bir ses çıkardı. Ses o kadar yüksekti ki, diğer sahalardaki seyirciler bile net bir şekilde duyabiliyordu. Ken, topun dış sahaya uçup, saha oyuncularının başlarının üzerinden geçerek ufukta yavaşça kaybolmasını izledi. Sonra, sanki adamın ne tür bir ifade takınacağını görmek istercesine, kısa bir süre yakalayıcıya döndü. Bir an sonra, küçük bir alaycı gülümseme attı ve sopayı nazikçe yere bıraktıktan sonra, bazların etrafında zafer turuna çıktı. "Y—YEAH KEN!" Steve koltuğundan fırlayarak tüm gücüyle tezahürat yapmaya başladı. Yakalayıcıyla olan etkileşimini görmüş ve gülmekten kendini zor tutmuştu. Kendisi de bir yakalayıcı olduğu için, adama neredeyse acımıştı... Neredeyse. Steve'in bağırışı seyircileri hayallerinden uyandırdı. Saçma sapan home run'a o kadar şok olmuşlardı ki, bu muhteşem oyuna alkış tutmayı ve tezahürat etmeyi unutmuşlardı. Seyirciler arasında bulunan birkaç scout da hayretler içindeydi, gözleri şimdi üsleri etrafında rahatça koşan uzun boylu figüre kilitlenmişti. Ancak birkaç saniye sonra, sanki bu kişinin kim olduğunu bulmak istercesine, hepsi dosyalarını karıştırmaya başladılar. Nefes nefese bir figür, çantasını taşıyarak sahanın yanına geldi. Sahayı gördüğü ve Ken'in bazların etrafında koştuğunu gördüğü anda küfretti. "Kahretsin, kaçırdım." dedi, sinirli bir şekilde yüzünü ovuşturarak.