Bölüm 582 : Kirli Oyun (2)

Troy, omurgasından bir titreme hissederek sadece yutkunabildi. "Dur... Bir sonraki vuruş sırası bende değil." diye düşündü ve rahat bir nefes aldı. Aslında Ken, önceki 8 vuruşta tek bir vuruş veya yürüyüş bile yapmadan mükemmel bir oyun sergiliyordu. O devam ettiği sürece, ilk vuruşçu olan Troy bir daha vuruş şansı bulamayacaktı. Ancak, adamın yüzündeki soğuk tonu ve korkunç sırıtışını hatırlayarak, kötü bir önseziye kapıldı. "Sırf benden intikam almak için mükemmel bir oyunu mahvetmez, değil mi?" diye düşündü ve aniden içinden pişmanlık duydu. Ken, ruh hali yavaş yavaş düzelerek yedek kulübesine döndü. Dauntless özelliği olmasaydı, kendini kaybedip pişman olacağı bir şey yapması çok olasıydı. 9. vurucuya yürümeyi ve Troy'a bir kez daha atış yapmayı düşünse de, bu fikri çoktan kafasından atmıştı. Belki gerçekten yaralanmış olsaydı böyle bir şeye başvurabilirdi, ama şimdi kafası soğuktu. "Ne oldu öyle?" Steve, bankın yanına yaklaşırken sordu. Gladiators'ın bankı 3. bazın yanındaydı, olanları düzgün göremeyecek kadar uzak. "O piç kurusu az kalsın elimi kırıyordu." Ken basitçe söyledi, ancak sanki başkasının başına gelmiş gibi konuşuyordu. "Ne!?" Steve ayağa fırladı, yüzünde öfke belirmişti. Birinci bazdaki Troy'a ölümcül bir bakış attı, ona tehditkar sözler söylemeye hazırdı. Ancak Ken, arkadaşının omzuna elini koydu, kendini biraz daha iyi hissediyordu. Arkadaşının kendisi için kızgın olduğunu görmek ona yetmişti. Bu sırada seyirciler arasında Tex, sahadaki kavgayı görünce kaşlarını çattı. Çok uzakta olmasına rağmen, Gladiators'ın yedek kulübesinden daha iyi bir açıdan Ken'in elini üssünden çektiğini görebiliyordu. "Sence ne oldu?" Diğer scout, yüzünde biraz rahatsızlık belli olarak sordu. Tex bir an düşüncelere dalmış gibi cevap vermedi. "O adam muhtemelen eline basmaya çalıştı." dedi kendinden emin bir şekilde. "Gerçekten mi? Kazara olmadığından emin misin?" Tex hemen başını salladı. Kendinden çok daha iyi olanlara kızgın, çaresiz ve kirli oyuncuların bu tür hareketlerini defalarca görmüştü. Kendinden aşağı hissettiği bir şeyi yok etmek, neredeyse insan doğasıydı. "Takımı Ken'in atışlarıyla mahvoluyor, muhtemelen bir tür intikam almak istedi. Ne yazık ki, uzun zamandır gördüğümüz en iyi oyuncuyu mahvetmeye çalıştı." Büyük Teksaslı adamın ses tonunda bir öfke vardı, kirli oyundan rahatsız olduğu belliydi. "Adı neydi? Troy Knight mı? Bu gece birkaç e-posta göndereceğim." Tex, adını not defterine yazarak söyledi. Diğer scout da bir an düşündükten sonra aynı şeyi yaptı. "Elini çekecek kadar hızlı ve akıllı olduğu için şanslıyız..." dedi scout, rahat bir nefes alarak. Troy, bu hareketinin onu üniversiteler tarafından seçilme şansını tamamen yok edeceğini bilseydi, kesinlikle hareketini yeniden düşünürdü. Böyle kirli bir oyun oynamak genellikle onun doğasında yoktu, ama öfke ve aşağılık kompleksi onu ele geçirmişti. "3 çıkış, değişiklik!" Plaka hakemi bağırarak 9. inningin ilk yarısını sona erdirdi. Troy, rakip takımın yedek kulübesine, daha doğrusu Ken'in uzun boylu siluetine tedirgin bir bakış atarak yedek kulübesine geri döndü. Adamın okunamaz ifadesini gördüğü anda, boğazı düğümlendi. "Bana vuracak mı?" diye içinden haykırdı. Yedek kulübesine döndükten sonra, Ken gerçekten mükemmel oyununu bırakıp ona karşı atmaya karar verirse ne yapacağını düşünerek acı çekti. "Yedek vurucu mu isteyeyim?" diye düşündü, tırnaklarını ağzına götürüp çiğnemeye başladı. Ken ise, o adamı neredeyse tamamen unutmuştu. Onun için, böyle kirli oyunlara başvuran biri dikkatini hak etmiyordu. Aslında, bu maçı bir an önce bitirmek istiyordu. Bugün iki maç daha vardı ve her ikisinde de ilk vuruşta yürüyerek çıkarsa, oynamayı pek istemiyordu. Bu düşünce, aslında uzun zamandır aklına gelmeyen birini hatırlattı. Shuei'nin temizleyici vurucusu Carlos Toro, uzun süredir ortalarda yoktu. "Acaba nasıl mıdır?" diye düşündü Ken içinden. Ama düşünceleri, vuruş sırası gelen bir sonraki vurucu tarafından kesildi. VUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUU PAH "Strike." PAH "Strike" PAH "Strikeout." Ken, adamı hızlı ve kolay bir şekilde halletti. Şimdiye kadar yaklaşık 80 atış yapmasına rağmen, atışları ilk atışları kadar keskin ve isabetliydi, neredeyse tanrısal bir hassasiyet ve tutarlılık sergiledi. Bir sonraki vurucu da sorun çıkarmadı ve 3 atışta elendi. 9. inningin başlangıcından kısa bir süre sonra, Panthers 2 out'ta kalmış ve maçı kaybetmek üzereydi. 9. vuruşçu sahaya çıktığında, vuruşçu da dahil olmak üzere herkes zaten pes etmişti. Oldukça yenilmiş görünüyordu ve kimse onu suçlayamazdı. Ancak Steve ayağa kalkıp vurucuya yürüme hareketi yaptığında tüm saha şok oldu. "EH!?" Troy korkuyla zıpladı ve anında vücudunun titrediğini hissetti. En kötü kabusu gerçek olmuştu ve ona gerçek mermi atabilecek öfkeli bir atıcıyla karşı karşıya kalacaktı. Ancak birkaç saniye sonra, Ken Steve'in şakasına hızlıca eliyle işaret ederek sahadan kahkahalar yükseldi. Son vurucuya yürüme hareketi yapmasını istememişti, ancak arkadaşı ilk hamleyi yapmıştı, bu yüzden oldukça eğlenmişti. Bu durum, yan yana oturan birkaç adam dışında seyircileri şaşkına çevirdi. "Hahaha! Eminim o çocuk çok korkmuştur." Tex kahkahalarla güldü, büyük göbeği hareketle sallanıyordu. Diğer scout da gülümsüyordu, catcher'ın yaptığı şakayı takdir ediyordu. PAH "Vur." "Strike." "Strikeout!" "Oyun bitti, Gladyatörler."