Bölüm 589 : Hedef (1)

Sınavın sonunda Ken şaşkına dönmüştü. Matematik ve İngilizce sınavları oldukça basitti, ancak son sorularda biraz düşünmesi gerekmişti. Buna rağmen, herkesin neden bu kadar korktuğunu anlamıyordu. Her şey bittikten sonra sınıf teneffüse çıktı. Ken, umutsuzluğa kapılmış gibi görünen Steve'in karşısına oturdu. "Gerçekten o kadar kötü müydü?" diye sordu Ken. Steve başını kaldırdı, yüzü solgundu. "Anlamıyorsun dostum. Paskalya tatilinden beri çalışmadım." Depresyonda gibi, Steve sessizce yemeğine daldı ve ağzını doldurdu. Adam duygusal bir yiyici gibi görünüyordu, her lokmada acısını yutuyordu. Ken bunu biraz komik buldu ama daha fazla sorgulamadı. En kötü ihtimalle, gelecekte bu çocuğa derslerinde yardım ederdi. "Sonuçta ben onun akıl hocasıyım." Ken, dudaklarının köşesinde bir gülümsemeyle düşündü. Steve onun düşündüklerini duysaydı, ona yumruk atabilirdi. "Gerçekten kendi öğle yemeğini hazırlamalısın." Arkadaşının yediği yemeğe bakan Ken, onun beslenme düzeni hakkında endişelendi. Beslenme uzmanı olmasa da, yemekler aşırı işlenmiş görünüyordu. "Çok uğraştırıyor." Steve, çiğnerken söyledi. Ken omuz silkti, bu konuda ısrar edemezdi. "Yani, profesyonel olmak istiyorsan, vücuduna tapınak gibi bakmalısın." dedi, kendi vücudunu işaret ederek. Steve bir kez daha başını kaldırdı ve Ken'e şaşkın bir bakış attı. "Profesyonel olmak istediğimi kim söyledi?" Ken kaşlarını kaldırdı, "Profesyonel olarak oynamak istemiyor musun?" Steve omuz silkti, "Henüz pek düşünmedim." Bu cevaba Ken gülsün mü ağlasın mı bilemedi. EX sınıfı potansiyele sahip birinin profesyonel olmaya tam olarak odaklanmamış olması, düşündüğünde oldukça çılgınca geliyordu. Potansiyeli sınırlı olan kaç kişi Major Lig'e girmek istiyordu, ama bu adam hayatında ne yapmak istediğinden bile emin değildi. Ken kaşlarını çatarak, umursamaz adama baktı. "Peki, sence benim antrenmanlarım ne için? Sence bunu eğlence için mi yapıyorum?" Steve, bu yorum ve söyleniş şekli karşısında biraz şaşırdı. Yemeyi bırakıp, Ken'in ruh halini ölçmek istercesine dikkatini ona çevirdi. "Bak dostum, ben beyzbolu eğlence için başladım. Gelecekte bu işi yapmak isteyip istemediğime henüz karar vermedim." Biraz savunmacı bir tavırla itiraf etti. "Peki, sana en üst seviyede oynama potansiyelin olduğunu söylersem, ne dersin?" Ken ciddi bir ifadeyle sordu. "Hah! Ben mi? Senin antrenmanlarını bile neredeyse ölerek tamamlayamıyorum. Major Lig'de oynamam imkansız." Steve elini küçümseyerek salladı, sözleri oldukça alaycıydı. "Şaka yaptığımı mı sanıyorsun?" "Bak Ken. Herkes senin kadar yetenekli değil, tamam mı? Bazılarımız sıradan insanlar, sadece formda kalmak ve eğlenmek için beyzbol oynamayı seviyoruz." Ken'in yüzü bu sözlere tepkiyle sertleşti. Steve'in sözlerinde kötü bir niyet olmadığını anlayabiliyordu, ancak sözleri onu rahatsız etmişti. "Yetenekli mi? Bu yetenek sayesinde mi bu hale geldim sence?" Ken'in sesi alçaldı, biraz tehlikeli geliyordu. "A—Ah, öyle demek istemedim—" "Bugüne gelmek için ne kadar acı ve ıstırap çektiğimi biliyor musun? Her gün ne kadar çok çalıştığımı? Hayatımın son dört yılını beyzbola adadım, hedefime ulaşmak için tüm boş zamanımı feda ettim." Steve, Ken'in hassas bir noktasına dokunduğunu anlayarak yüzü soldu. Ken'in çalışma ahlakını ve mücadelesini farkında olmadan küçümsemiş, onun sıkı çalışmasının sonuçlarını sadece yeteneğine bağlamıştı. Ama cevap veremeden Ken devam etti. "Ve o hedef... Major Lig." Ken arkadaşına bakarken ikisi arasında uzun bir sessizlik oldu. "Özür dilerim. Seni kırmak istemedim Ken." Steve içtenlikle söyledi. Ken sandalyesine yaslandı ve sakinleşerek küçük bir nefes verdi. Dürüst olmak gerekirse, Steve'e kızgın değildi, ama hayatını adadığı şeye karşı arkadaşının tavrını duymak onu sinirlendirmişti. "Sorun değil, haklısın. Herkesin beyzbol konusunda benimle aynı motivasyona sahip olmasını bekleyemem. Başkalarına böyle bir beklenti yükleme hakkım yok." Ken, yüz hatları yumuşayarak söyledi. "Ama söylediklerimin arkasındayım. Sen harika olabilecek potansiyele sahipsin, Steve. Beni dinlersen, son sınıfın sonunda üniversiteye hazır olacağını garanti edebilirim." Steve donakaldı, Ken'in gözlerine bakarak onun doğruyu söylediğini doğrulamak istercesine. Karşısında gördüğü tek şey, mutlak bir özgüveniydi. Bu adam, söylediklerinin doğru olduğuna inanıyordu. Steve kısa bir süre sessiz kaldı. Kalabalık bir seyirci önünde, ev sahibi takımı Texas Riders için oynadığı görüntü gözünün önüne geldi. Büyük Yu Tanaka'nın atışlarını yakaladığını hayal ederken kalbi hızla çarptı. "Bu ne hissettiriyor? Mutluluk mu?" Ken, arkadaşının yüzündeki ifadeyi birkaç kez değiştirirken sabırla bekledi. Steve'in yerine karar veremezdi, sonuçta kendi hayatının sahibi oydu. Ama içten içe, adamın onu takip etmeyi seçeceğini umuyordu. Steve şimdiki zamana döndü, gözlerinde bilinmeyen bir şey parlıyordu. "Ne kadar eminsin?" diye sordu yumuşak bir sesle. Soruşundan, kendi potansiyeline pek güvenmediği anlaşılıyordu. "%99,9 eminim." Ken gülümseyerek cevapladı. "Neden %100 değil?" "O %0,1, sen tembellik edersen." "Hahaha! Tamam, anlaştık." Steve içten bir kahkaha atarak elini uzattı.