Bölüm 598 : Dedikodu (2)

Ancak Steve, hayatının parçalandığını hissediyordu. Stephanie'nin bu bakışını gördükten sonra, yüzünde öfkesini yansıtan bir ifade belirdi. İkili bir sonraki derse giderken, dedikodunun daha da yayıldığını gördüler. Günün sonunda, Steve arabasına doğru yürürken depresif görünüyordu. "Neden bu kadar önemsiyorsun dostum?" diye sordu Ken, gerçekten merak ederek. Ona göre, onlar bunun doğru olmadığını bildikleri sürece ne önemi vardı ki? Steve içini çekerek, "Başkalarının ne düşündüğü umurumda değil, ama Stephanie'nin buna inanmış gibi görünmesi biraz canımı sıktı." diye itiraf etti. "Neşelen dostum." Ken, onu hafifçe dürterek söyledi. "Senin için söylemesi kolay. Senin zaten bir kız arkadaşın var, ama ben hala bakirim." Ken, dua eder gibi ellerini birleştirdi. "Çok üzgünüm dostum. Senin için dua edeceğim." Steve ona sert bir bakış attı, ama hemen sonra yine içini çekti. "Hmm?" "Heh... Steph'e baloya gitmeyi teklif et." Ken, sanki önemsiz bir şey gibi basitçe söyledi. "Ne, yüzüne karşı reddedilmeyi mi yaşayayım?" diye alaycı bir şekilde sordu. "Hey dostum, bu senin hayatın. Alternatif olarak insanlar senin benim kölem olduğunu düşünecekler." Bu sözleri söylerken yüzüne eğlenceli bir gülümseme yayıldı. "Ne!? Neden benim fahişen olduğumu düşünsünler ki?" diye karşılık verdi, kırılmış hissederek. Ancak Ken'in 193 cm boyuna ve iri yapısına bakınca, bu suçlayıcı bir durumdu. 183 cm boyundaki ona göre Ken, kesinlikle liderlik yapacak biri gibi görünüyordu. "ARGHHH, bu çok sinir bozucu." Dedi ve saçını çekerek. Ken, bu sözlerin işe yaradığını bilerek güldü. Seçme şansı olsaydı, Ken gibi başkalarının ne düşündüğünü umursamayan biri olmadığı sürece, kimse böyle bir dedikoduyu açıklığa kavuşturmak istemezdi. Ken bisikletini kamyonetin arkasına attı ve Steve yola çıkmadan önce kamyonete atladı. Birkaç dakika sessiz kaldı, sanki zihninde bir iç çatışma yaşıyormuş gibi. "Tamam, ne yapmam gerekiyor?" diye sordu, pes etmiş gibi içini çekerek. Harekete geçmesi gerektiğine karar vermiş gibiydi. "Peki, genelde bir kıza baloya çıkma teklifini nasıl yaparsın?" Ken Amerika'dan olmadığı için gelenekleri bilmiyordu. Steve bir süre düşündü, "Bazen insanlar çiçeklerle yapar, bazıları ise büyük jestler yapar sanırım." "Hmm? Demek o Brittany denen kız hiç çaba sarf etmemiş... O zaman hayır dediğimde şaşırmamalıydı." Ken aldatılmış hissederek düşündü. "Dostum... Genelde baloya kızı erkek davet eder. Bizim hakkımızda o dedikoduyu yaymasına şaşmamalı..." Steve ona suçlayıcı bir ifadeyle baktı. "Başka ne yapabilirdim ki? Sen söyleyene kadar adını bile hatırlamıyordum." "Doğru..." "Tamam, konudan saptık. Stephanie neyden hoşlanır? Bir şeyler bulabiliriz." Ken, konuyu tekrar rayına oturtmaya çalışarak sordu. … İkili, antrenmana giderken arabada sohbet etmeye devam etti. Koşup antrenman yaparken bile ikili birbirinden ayrılmadı, sohbet etmeye devam etti. Antrenman bittikten sonra Latrell, biraz tedirgin bir ifadeyle yanlarına geldi. "Hey... Söylentiler doğru mu?" diye sordu yumuşak bir sesle. Steve'in yüzü kızardı ve ağzından çıkmak üzere olan küfürleri yuttu. Ken donakaldı, ama sonra yüzünde bir gülümseme belirdi, "Hey Latrell, sence hangimiz orospu?" "Ne?" diye şok içinde cevap verdi. Steve bir şey söylemeden Ken elini ağzına kapatarak onu konuşmaktan alıkoydu. "Utangaç olma, söyle." Açıkça rahatsız olan Latrell, cevap vermek zorunda kaldı. "Ben... Steve'dir herhalde." "HAHA! Söylemiştim dostum." Ken, kahkahalarla güldü. Steve limon yutmuş gibi görünüyordu. Depresyonu geri geldi ve derin bir nefes aldı. Ken, fazla ileri gitmiş olabileceğini düşünerek, gerçeği açıklamaya karar verdi ve söylentiyi başlatan sınıf arkadaşını reddettiği kısmı bile ayrıntılı olarak anlattı. Tüm hikayeyi dinledikten sonra Latrell biraz daha rahatlamış görünüyordu. "Dostum, bu söylenti okulda bu kadar çabuk yayılmış, inanamıyorum. Ben bile bazı kişilerden duydum." Sadece birkaç saat içinde tüm okula bilgi yaymak oldukça etkileyici bir başarıydı. Brittany'nin harika bir pazarlama yeteneği vardı. Ne derler, kadınların öfkesi cehennem azabı gibidir. Antrenman bittikten sonra Ken, her zamanki gibi Steve ve Latrell ile ek antrenmana hazırlanıyordu. Ancak birkaç yeni yüz görünce şaşırdı. "Max, Nico... Siz de katılıyor musunuz?" Ken biraz şaşkın bir şekilde sordu. Nico biraz garip görünüyordu, ama Max kararlıydı. "Ekstra antrenmanınıza katılmak istiyoruz. WWBA'da iyi performans göstermek istiyorum." dedi Max. "Hmm, geç olsun da güç olmasın." Ken cevapladı. Gladiators'a katıldığından bu yana bir buçuk ay geçmişti, ancak ikisi onun düzenlediği ekstra antrenmana ilk kez katılıyordu. Turnuvaya sadece 2 hafta kalmıştı, ancak onların katılmasının bir zararı olmazdı. "Belki Latrell ve Steve'in gelişmelerini fark etmişlerdir." diye düşündü Ken. Şimdi ikisine baktığında, kas kütlelerinde belirgin bir fark vardı, dayanıklılıklarının ise büyük bir gelişme kaydettiği aşikardı. En dikkat çekici değişiklik Steve'deydi. Ken'le birlikte sadece 6 hafta antrenman yapmasına rağmen vücudu eskisinden çok daha belirgindi. Nico ve Max'in de kendilerini geliştirmek istedikleri belliydi. "Tamam, ama size kolaylık göstermeyeceğim." dedi Ken gülümseyerek.