Bölüm 613 : Çalma (1)

"Dördüncü top, üssüne geç." Ken acı bir gülümsemeyle sopasını kenara attı ve sinirini belli etmemeye çalıştı. İlk inning'de home run yaptıktan sonra, sonraki vuruşlarında walk aldı. "Bu berbat..." diye içinden mırıldandı ve birinci kaleye geçti. Hayal kırıklığıyla içini çekerek bir nefes verdi. Ken hayatında hiç bu kadar çok yürüyüşe çıkmamıştı, ama Amerika'ya geleli sadece birkaç ay olmuştu ve yeni bir gerçeklikle yüzleşmek zorundaydı. Memleketine kıyasla, Amerika'da beyzbol çok daha hesaplı bir spor gibi geliyordu. Japonya'da koçlar mücadele ruhundan bahseder, oyuncularına asla pes etmemelerini ve kendilerine meydan okumaya devam etmelerini öğretirlerdi. Bu, çoğu zaman, mantıklı olsa bile, atıcının vurucuya yürüyüş vermek istememesine neden olurdu. Bazıları buna kibir diyebilirdi, ama Ken için bu sadece bir yaşam tarzıydı. Şimdi kaçmanın ne anlamı vardı? Bir dahaki sefere vurucuya yürüyüş hakkı vermek için bir şansın yoksa ne yapacaktın? Ancak Ken, beyzbol oynayan herkesin kendi ahlak kurallarına uymasını bekleyemezdi. Tüm oyuncular aynı olsaydı, nasıl bir oyun oynanırdı? Ken, kendisinin 9 kopyasıyla oynadığını hayal etti ve titredi. Bu hayal oldukça canlıydı, özellikle de görüntü antrenmanlarında sık sık kendisiyle karşı karşıya geldiği için. Bu tuhaf düşünceleri kafasından atan Ken, skor tahtasına baktı. Şu anda 6. inningin sonundaydı ve skor 10-1'di, bu da onu bir kez daha iç çekmeye neden oldu. Sadece 1 sayı daha almaları gerekiyordu ve merhamet kuralı sayesinde maç bitecekti. Aksi takdirde Ken, sıkıcı maçı çekmek zorunda kalacak ve kalan süreyi dış sahada boşa harcayacaktı. Brett çok iyi atıyordu, bu yüzden Koç Wyatt, gelecekte fazla oynama şansı olmayabileceği bahanesiyle onu oyunda tuttu. Böyle bir tavra karşı çıkamayan Ken, bunu kabul etmek zorunda kaldı. VUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUU PAH "Strike." "Oops, dikkatimi vermem lazım." diye düşündü Ken ve dikkatini tekrar maça verdi. Zihni bir an durakladı, ama sonra sanki bir şey düşünmüş gibi dudakları gülümsemeye başladı. "Muhtemelen bu koşuyu kendim yapabilirim..." diye düşündü ve birinci kaleden koşmaya başladı. Oyuncu sayısı azalmamış olduğundan, Ken üçüncü kaleye ulaşmak için bolca zamanı vardı. Kaleyi çalma işareti almamıştı ama koçun buna aldırmayacağını düşündü. Atıcı sağlak olduğu için, ikinci kaleye ulaşması kolay olacaktı. Ancak, Teksas'taki turnuvayı hatırlayınca, Ken birinci baz oyuncusuna döndü ve ona sert bir bakış attı. Tabii ki bu, elini ezmeye çalışan adam değildi, ama Ken yine de temkinliydi. Sebepsiz yere ters ters bakılan birinci baz oyuncusu geri adım atarak ellerini kaldırdı. "Ne yaptım?" diye sordu utangaç bir şekilde. Ama Ken onu görmezden geldi ve dikkatini tekrar atıcıya çevirdi. Atıcı atışa başladığı anda Ken aceleyle yerden sıçradı. Hızlı İlk Adım yeteneği devreye girdi ve bazlar arasındaki hızını artırdı. "İkinci!" PAH "Top." Yakalayıcı tek bir akıcı hareketle ayağa kalktı ve topu ikinci kaleye doğru isabetli bir şekilde fırlattı. Atıcı, atıştan kaçmak için yere atlamak zorunda kaldı ve neredeyse topun altında kalıyordu. Ken bacaklarını uzatarak ileri atıldı ve ikinci kaleye doğru kaydı. Topa temas eder etmez, topu tutan eldiven bacağına çarptı. "Güvenli!" Ayağını bazada tutan Ken, ayağa fırladı ve üniformasındaki tozu silmeye başladı. Kaymaya biraz fazla sert girdiğini hissederek hafifçe yüzünü buruşturdu. "Keşke kayma becerim olsaydı. O zaman kıçımı incitmekten endişelenmem gerekmezdi." diye düşündü içinden. "Tch." İkinci baz oyuncusu, zamanında etiketleyemediği için sinirlenerek dilini şaklattı. Ken, atıcı topu tekrar eline alana kadar bekledi. Skor 1-1'di, üçüncü kaleye ulaşabilirse, dış sahaya atılan bir top oyun biterdi. Bu motivasyonla Ken, atıcıya bakmadan önce, niyetini belli etmek istercesine, vuruş kutusundaki Max'e baktı. Atıcının kolu seğirdi ve Ken'in zihninde alarm zilleri çalmaya başladı. "Kahretsin!" Atıcı topu atmadan birkaç saniye önce hızla ikinci kaleye koştu. Neyse ki top ona ulaşmadan kaleye güvenli bir şekilde basabildi. "Haaahh." İkinci baz oyuncusu, koşucu tarafından bir kez daha engellendikten sonra hayal kırıklığıyla içini çekti. Aslında, kötü bir zaman geçiriyor gibi görünüyordu. Ken onu suçlayamazdı. Eğer 10-1 geride olsaydı, muhtemelen o da depresyonda olurdu. İkinci baz oyuncusuna aldırış etmeden, bir adım daha öne çıktı. Şahin gibi gözleri atıcıya odaklandı, başka bir pick off'a işaret edebilecek şüpheli hareketler arıyordu. Atıcı hareket eder etmez, Ken başını eğdi ve üçüncü kaleye doğru koştu. Tereddüt etmedi ve herkesi hazırlıksız yakaladı. PAH "Strike." "Lanet olsun!" Yakalayıcı küfrederken ayağa fırladı ve topu üçüncü kaleye doğru fırlattı. Hayal kırıklığı belliydi ve tüm gücünü atışa verdi. Ne yazık ki, atış isabetli değildi. Top havada uçtu ve 3. baz oyuncusunun başının üzerinden geçti. Adam yüksekçe zıpladı ve topun geçmesini engellemek için eldivenini uzattı. Ancak yapabileceği hiçbir şey yoktu. Top eldiveninden geçerek dış sahaya uçtu. Ken, çoktan kaymaya başlamıştı, aniden yerden sıçradı ve yüzünde kocaman bir gülümseme vardı. 3. kaleye adım attı ve köşeyi döndü, doğrudan ana kaleye doğru koştu. Max hızla home plate'den geri çekildi ve ona geniş bir alan bıraktı. Tap~ "Maç bitti, Gladiators!"