Bölüm 619 : Beklenmedik Oyun (1)

Nico, her zamanki kararlılığıyla yüzünde, Elite Squad'ın atıcısına karşı durdu. İlk atışı beklerken, sopasını sıkıca kavradı. Atıcı alçak bir duruş aldı ve topu yandan fırlattı. Top havada dönerek yaklaşırken plakaya doğru alçaldı ve Nico'nun sadece havayı vurmasına neden oldu. VUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUU PAH Ken'in yüzü düştü. Yan kol atışını görünce, U18 Dünya Kupası'nda Küba ile oynadıkları maçtaki mücadeleleri aklına geldi. Tabii ki maçı kazanmışlardı, ama topa yaklaşmak bile çok uzun zamanını almıştı. Ken içini çekerek, biraz sinirli bir şekilde başını salladı. Bu tür bir atıcıyla karşı karşıya kalmak yetmezmiş gibi, henüz tahta sopaya da pek güvenmiyordu. T Aniden başını kaldırdı ve Nico'nun tüm gücüyle birinci kaleye doğru koştuğunu gördü. Ancak top, atıcı tarafından kolayca yakalandı ve birinci kaleciye bolca zaman kalarak gönderildi. "Dışarı." Ken ayağa kalktı ve sessizce sopasını alıp, birkaç deneme vuruşu yapmak için sahaya çıktı. "Umarım atışları okuyabilirim." diye düşündü içinden. U18 Dünya Kupası'nda bir sidearm atıcıyla karşılaşmış olmasına rağmen, o zamandan beri bir sidearm atıcıyla karşılaşmamıştı. O zamandan bu yana neredeyse 2 yıl geçmişti, yani yeniden alışması biraz zaman alabilirdi. Ken, Latrell'in atıcıya doğru ilerlemesini izledi. Kendinden emin görünüyordu, ama Ken bunun sadece gençlik cesareti mi yoksa gerçekten iyi bir vuruş yapabileceğine inandığı için mi olduğunu bilemiyordu. Bunu öğrenmek için uzun süre beklemesi gerekmedi. VUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUU THWACK! Top, düşük bir yörüngeyle sağ orta sahaya güçlü bir şekilde uçtu. İki savunma oyuncusunu ayırarak, topun peşinden koşarken birbirlerine çarpmalarına neden oldu. Latrell zaman kaybetmedi ve hızlı bacaklarını iyi kullandı. Ken, onun koşu stilinden, spor dalını değiştirirse muhtemelen en iyi atletlerden biri olabileceğine şüphe duymadı. Hızlı bacaklarıyla birinci bazayı geçti ve dış saha oyuncuları topu yakaladığında ikinci bazaya neredeyse ulaşmıştı. Hiç tereddüt etmeden Latrell başını eğdi, bacaklarını pompalayarak ikinci bazı geçip üçüncüye doğru koştu. "ÜÇÜNCÜ!" Ken, adamın bu kadar cesur bir koşu yapacağını beklemediği için şaşkınlıkla gözlerini genişletti. Top dış sahadan atıldı ve koşan Latrell'i hızla takip etti. Bir sonraki anda, adam öne doğru daldı ve çılgın bir ivmeyle yüzüstü üçüncü kaleye doğru kaydı. Üçüncü baz oyuncusunun dokunmasından kıl payı kurtularak, elini bazın üzerine zamanında koymayı başardı. Atış biraz daha alçak olsaydı, Latrell kolayca dokunulacaktı. "İyi koştun Latrell!" Adam ayağa kalktı, yüzünde parlak bir gülümseme vardı. Son zamanlarda yaptığı antrenmanlar sayesinde nefesini oldukça çabuk kontrol altına aldı. Latrell, vuruş kutusuna doğru ilerleyen Ken'e döndü, ancak adamın kendisine dikkatle baktığını gördü. Gözleri odaklanmıştı, sanki gözleriyle ona bir şey söylemeye çalışıyor gibiydi. "Koşmamı mı istiyor?" diye düşündü. İkinci bazda, Trent Ken'in vuruş kutusuna girip pozisyonunu aldığını gördü. Şokla gözleri fal taşı gibi açıldı, şimdi fark etti ki, daha önce otoparkta gördüğü adam, şu anda karşısındaki adamın ta kendisiydi. "Bu olamaz, değil mi?" Aklı karışmıştı. Trent, adamın vuruşlarının rüzgarda yarattığı keskin sesi hala hatırlıyordu. Böyle bir vuruşun, bu kadar hızlı atabilen bir atıcıya ait olması, onu gerçekten hayrete düşürdü. Genelde, her ikisi de ustalaşmak için çok çalışma gerektirdiği için, insanlar ya atışa ya da vuruşa odaklanır. Kendisi çok küçük yaşlardan beri vurucu olarak oynuyordu ve ancak şimdi biraz başarı görmeye başlamıştı. Hayatının yarısından fazlasını titizlikle antrenman yaparak geçirdikten sonra, profesyonel lige yaklaşmakta olduğunu hissediyordu. "Dış saha oyuncuları, dikkatli olun!" diye bağırarak arkasına döndü. Onlar da onu dinleyerek birkaç metre geri çekildi ve bombaya hazırlandı. Bazada kimse olmadığı için Trent de birkaç adım geri çekildi ve kısa stop oyuncusuna 2. bazayı korumaya hazır olması için işaret etti. Ken, saha oyuncularının hareketlerini gördü ve yüzünde alaycı bir gülümseme belirdi. "Görünüşe göre şöhretim benden önce geliyor." Kimseye özel olarak mırıldandı. Ancak bu onu daha da ateşledi. "Saha oyuncularını istediğin gibi hareket ettirebilirsin, bir sonraki topa dokunamayacaklar." Diye gülümseyerek yakalayıcıya baktı. "Hmph, kendini beğenmiş piç." Adam pozisyonunu alırken cevap verdi. Ken gülmekten kendini alamadı ve sağ dış sahayı işaret etti. "Top o yöne gidecek, sözüme güven." Ancak yakalayıcı alaycı sözleri duymazdan gelerek başını salladı. Onun görevi Ken'in vuruş yapmasını engellemekti, geri kalan her şey gereksizdi. Ken pozisyonunu aldıktan sonra, atıcı da pozisyonunu aldı. Üçüncü kaleden biraz önde olan Latrell'e bir göz attıktan sonra hızla atışına başladı. O bunu yaptığı anda, Latrell koşmaya başladı ve Ken dışında herkesi şaşırttı. Kendinden emin bir gülümsemeyle, iki eliyle tahta sopasını tutarak topun izini takip etti. "Bunt!?" Trent, bu hareketi görünce şok içinde neredeyse çığlık attı. Daha önce verdiği talimatlarla, saha oyuncuları iç sahadan geri çekilmişti, bu da zamanında geri dönmelerini zorlaştırıyordu. Ken sopasını öne doğru uzatarak birinci kaleye doğru itme bunt yaptı. İzleyenler için bu sahne, hareketli bir şiir gibiydi. Ken'in sergilediği incelik, sanki bir bale gösterisinden çıkmış gibiydi.