Bölüm 641 : Final Başlıyor (1)

"Steve ve Ken nerede?" Koç Wyatt, sesinde panik izleri ile sordu. Maçın başlamasına bu kadar az zaman kala en önemli oyuncularının ortada olmaması hiç de iyi değildi. "Sanırım kendi başlarına ısınmaya gittiler." Latrell omuz silkiyordu. Koç bu cevaba pek ikna olmamış gibi görünüyordu ve Latrell'i işaret ederek, "Çabuk bul onları, kaybedecek vaktimiz yok." dedi ve volta atmaya başladı. Final maçı olduğu için en büyük sahada oynanıyordu, ancak koltuklar çoktan dolmuştu. Hatta, oturma alanında yer kalmadığı için insanlar kafesin etrafında sıraya girmişti. Koç Wyatt kalabalığa baktı ve son birkaç gün içinde kendisine yaklaşan birkaç tanıdık scout'un yüzünü gördü. Sinirleri gerildi ve dikkatini Latrell'in uzaklaşan siluetine çevirdi. "Neden şimdi?" diye düşündü. Park yerinin yakınındaki açıklıkta Ken ve Steve işlerini bitirmeye başlamışlardı. "Dostum, atışların mükemmel... Neden daha önce söylemedin?" Steve, son atışı aldıktan sonra ayağa kalkarak şikayet etti. "Ne? Atış stilini mi değiştirdin?" "Mmm. Dünya Kupası'ndan sonra atışlarım kötüleşti, ancak yaklaşık bir yıl sonra bunun mekanik hatamdan kaynaklandığını anladım." Steve şaşkın bir ifadeyle başını salladı. "Neyse, önemli olan artık çalışabileceğimiz daha fazla atışımız olması. Dodgers neye uğradığını şaşıracak." "Ken, Steve! Hemen geri dönmezsen koç çılgına dönecek." Latrell uzaktan seslendi. "Ah... Evet, artık geri dönmeliyiz." Ken, koçuna biraz üzülerek dedi. Omzunu birkaç kez çevirdi ve yüzünde bir gülümseme belirdi. "Kendimi hafif hissediyorum... Acaba kaç tanesi benim atışlarımı vurabilir?" Bu takım Elite Squad'ı yenmişti, bu da daha iyi bir kadroya sahip oldukları anlamına geliyordu. Ken, hepsini strikeout yapabilirse memnun olacaktı. Üçlü sahaya geri döndü, ancak Ken'in gözleri şaşkınlıkla açıldı. "Gerçekten çok insan var." dedi. "Dostum, bu final maçı... Ne bekliyordun?" Steve, ağzının kenarından çıkacak şekilde söyledi. "Tabii ki Koshien ile kıyaslanamaz, ama bu kadar küçük bir turnuva için beklediğimden fazla." Ken, arkadaşını dinlemeden devam etti. "K-Küçük turnuva mı!?" diye inanamadan haykırdı. Ama Steve düşündüğünde, Ken U18 oyuncuları için en büyük sahnede oynamıştı, bu yüzden bu duruma çok şaşırmamalıydı. "İşte buradasınız!" Koç Wyatt, yüzünde hafif bir rahatlama ile fırtına gibi geldi. Ama sanki uzun süredir endişelenmiş gibi, yüzünde biraz hayal kırıklığı da vardı. "Üzgünüm koç, Ken bana slider ve forkball atışlarını göstermek istedi." Steve, suçu tamamen asın omuzlarına yükleyerek cevap verdi. Ken altın yumurtlayan tavuk olduğu için koç onları azarlaması daha az olasıydı. "Ne!? Slider ve Forkball!?" Koçun yüzü karışmış bir ifadeye büründü ve bunu doğrulamak için Ken'e döndü. Ken sadece başını sallayarak cevap verdi, daha fazla açıklama yapmadı. "Bunca zamandır bu atışları mı yapıyordun? Ne yapıyordun sen?" Koç sözünü keserek, yenilgiyle dolu bir iç çekişle, "Boş ver. Oyuna hazırlanın" dedi. "Evet efendim!" Yaklaşık 10 dakika sonra, elinde mikrofonla bir beyefendi sahnenin ortasına çıktı ve kalabalığa seslendi. "WWBA Ulusal Turnuvası finallerine hoş geldiniz. Ülkenin en iyi takımlarının zafer için mücadele etmesini izlerken hepiniz eğlenmişsinizdir umarım." Sesi sahada yankılandı ve alkışlarla karşılık buldu. Adam oldukça karizmatikti ve herkesin dikkatini kolaylıkla üzerinde tutabiliyordu. "Bugün, ikisi de Teksas'tan gelen iki finalistimiz var. İlk finalistimiz Dulin Dodgers'ı alkışlayalım!" dedi ve sahanın sağ tarafını işaret etti. Beyaz ve turuncu renkli formalar giymiş takım, isimleri anons edilince sahaya çıktı ve seyircilerin alkışlarıyla karşılandı. "Bugünkü rakipleri, turnuvanın sürpriz takımı Adidad Gladiators!" Bu duyurunun ardından Ken ve takım arkadaşları sahaya çıktı. Steve, tecrübeli bir oyuncu gibi ellerini havaya kaldırarak seyircilerin tezahüratlarını karşıladı. Ken ise sadece yavaşça ilerliyordu, maçın bir an önce başlamasını istiyordu. Herkes sahaya çıktıktan sonra, spiker kalabalığa bir kez daha seslendi: "Unutmayın, maçtan sonra bir tören olacak, lütfen kalıp töreni izleyin. Şimdi jeton atma işlemini hakemlere bırakıyorum. Maçı keyifle izleyin!" Bunun üzerine sahadan ayrıldı ve herkes dikkatini Max ve hakemlerin yanında duran başka bir kişiye çevirdi. "Tura." Madeni para havaya atıldı ve sahaya düştü. "Tura." Hakem Max'i işaret ederek söyledi. "İlk vuruş bizde." "Gladyatörler yazı turayı kazandı ve ilk vurmayı seçti! Dodgers, lütfen sahaya çıkın." "Tch." Ken dilini şaklattı, ama yine de yedek kulübesine döndü. Bir kez daha atış sırasını beklemesi gerekecekti. "Bu kadar sabırsız olma." Steve, sinirli bir ifadeyle dedi. Ken'in atış delisi olduğunu biliyordu, ama bu artık saçmalık olmaya başlamıştı. "Atmayı ne kadar sevdiğimi asla anlayamazsın." Ken, arkadaşını başından savarak söyledi. Steve gözlerini devirdi, "Bana biraz saygı göster, o lanet olası atışlarını kimin yakalamak zorunda olduğunu unutma." Ken bu sözlere karşı çıkamadı. Başka biri onun atışlarını yakalarsa, bunu düzgün yapabileceğini garanti edemezdi. Shiro bunu yapmak için çok acı çekmiş ve çok uğraşmıştı, üstelik Ken bu sistemi bilmiyordu.