Bölüm 649 : Ace in the Hole (1)

"Vay canına, o çocuk şanslıymış." Tony, hatayı gördükten sonra hayretle bağırdı. "Mmm, Caleb'in böyle bir hata yapması nadirdir." Lorenzo ekledi, "O da bizim gözümüzün önünde olan bir oyuncuydu, ama adam Teksas'tan ayrılmak istemedi." Tony başını salladı, profesyonel ligler çok rekabetçi olduğu için bir oyuncunun birçok takım tarafından aranması olağandışı bir durum değildi. Birisi saçma sapan bir sözleşme teklif etmedikçe, hiç kimse oyuncunun kendi takımını seçeceğini garanti edemezdi. Bu yüzden Tony, erken yaşlardan itibaren kimseye fazla bağlanmamayı öğrenmişti. Her yerden iyilik istese bile, son sözü organizasyonun kendisi söylerdi. Bunu düşünürken, bakışları sahada takım arkadaşlarıyla kutlama yapan tuhaf Junior'a kaydı. "Potansiyeli var... Ama organizasyon da öyle görecek mi?" diye düşündü içinden. Dodgers'ın yedek kulübesinde, Koç Roberts içini çekti. Grand slam'i kaçırdıktan sonra sahadaki havanın aniden bozulduğunu hissedebiliyordu. Gözleri, her zamanki stoik halini koruyan Cade'e kaydı ve biraz rahatladı. Ancak Brady'nin başını eğdiğini görünce, Koç Roberts onun oyundan etkilendiğini anladı. Hiçbir şey söylemeden sahaya çıktı ve hakeme "Mola lütfen" dedi. Hakem hızlıca bakıp başını salladı ve zamanın durdurulduğunu işaret etti. Gladiators oyuncuları hala sahadan çıkıyorlardı, bu yüzden oyun çok fazla kesintiye uğramayacaktı. .net "Brady, başını kaldır." Roberts koç, elini gencin omzuna koyarak dedi. "Şanslı bir vuruştu, kendini suçlamanın bir anlamı yok." Brady irkildi ve başını yavaşça kaldırdı. Koçun burada olduğunu görünce biraz şaşırmış görünüyordu, ama yavaş yavaş anladı. "Suçu üstleneceğim." Kararlı bir şekilde cevap verdi. Koç başını salladı. "Dördüncü vurucuya yürüyerek doğru kararı verdin. On seferin dokuzunda bu bizim lehimize olurdu," dedi soğukkanlılıkla. "Şimdi bunu unutmalısın, bir şekilde sayıları geri alacağız." "Mmm. Merak etme koç, bu maçta bir daha sayı yapmalarına izin vermeyeceğim..." Brady sonunda cevap verdi. Catcher'ının kararlı ifadesini gören Koç Roberts memnuniyetle başını salladı. "Güzel. Her şeyi sahada bırakın, maç bittikten sonra pişmanlık duymak istemiyorum." Bunun üzerine, hakemlere teşekkür ederek bankına doğru yürüdü. Brady, uzaklaşan siluetini izlerken, içinde bir kararlılık dalgası hissetti. Mound'daki Cade'e döndü, ama adam da ona bakıyordu. Küçük bir gülümsemeyle, adama başparmağını kaldırdı. "Lanet olası Cade, hiç duyguları yok mu?" diye düşündü içinden. Dodgers krizini atlatırken, Gladiators Steve'in beklenmedik grand slam'inden sonra ancak sakinleşmeye başlamıştı. O anın kahramanı, yüzünde acı dolu bir ifadeyle sırtını ovuşturuyordu. "Sizi kalpsiz piçler, neden zavallı kıçıma saldırdınız?" diye acı bir şekilde şikayet etti. Ken eğlenerek güldü, keyfi yerindeydi. "Ne demek istiyorsun dostum? Sadece muhteşem oyununa takdirimizi gösteriyoruz." "Evet," diye ekledi Latrell, "O kadar takdir ettik ki, içimizden çıkarmak zorunda kaldık." "Hahaha!" Grup, birlikte bankta otururken neşeli bir havadaydı. Koç, muhtemelen aralarından en coşkulu olanıydı, gülümsemesi neredeyse dudaklarından hiç eksik olmuyordu. "Bu gece buza ihtiyacım olacak..." Steve, tüm tokatlardan dolayı sırtının zonkladığını hissederek mırıldandı. "Ah, evet, tuvalete giderken de kullanmak için fazladan almalısın." Ken, kötü bir kahkahayı bastırarak cevapladı. "Eh? Ne demek istiyorsun..." Sorusunu bitiremeden Steve'in yüzü soldu, bugün öğle yemeğinde yemeye zorlandığı bol miktarda acı sosu hatırladı. Hala dudaklarında acı hissediyordu. Bunu gören Ken'in dudakları yaramaz bir gülümsemeye dönüştü. "Umarım otele dönmeden tuvalete gitmen gerekmez. Maç bittikten sonra ödül töreni de var." Bu sefer Steve arkadaşına döndü ve üniformasının önünü tutarak, "Olmaz dostum! Bunu çabuk bitirmeliyiz!" diye neredeyse yalvarırcasına bağırdı. Ken omuz silkti, "5. inning'de en az 8 sayı farkla önde olmazsak, 9 inning'in tamamını oynamak zorundayız." "Strikeout!" "3 çıkış, değişiklik." Hakemin inning'in bittiğini ilan eden sesi duyuldu ve Ken, Steve'in ellerini kendinden çekip ayağa kalktı. Üniformasını düzeltti, eldivenini ve şapkasını aldı, sahaya çıkmaya hazırdı. Karşı takımın yedek kulübesinde, Koç Roberts oyuncularını topluyordu. Brady ile acil durumu yatıştırmak için konuşmuştu, ama yine de tüm takıma hitap etmesi gerekiyordu. "Öncelikle, dış sahada harika bir çaba gösterdin Caleb. Başka biri o topu yakalamaya çalışsaydı, yaklaşamazdı bile." Dedi ve uzun boylu dış saha oyuncusuna başını salladı. Sözleri üzerine takımdan yüksek sesle onay geldi. Grand Slam'i engelleyememeleri çok kötüydü, ama herhangi biri deneseydi de başarısız olacağı bir gerçekti. Caleb, koçunun sözleri üzerine biraz daha iyi hissetti ve başını hafifçe kaldırdı. "Bu atışı unutun ve gerçekten konsantre olun. Hepiniz atıcıyla karşılaştınız, daha önce de söylediğim gibi, bu sefer hızlı toplara vurduğunuzu görmek istiyorum." Dedi ve gözleriyle oyuncuları taradı. "Evet koç!" "Mmm. Çok iyi, görünüşe göre henüz pes etmemişsiniz. Hadi bakalım." Adam elini uzatırken yüzüne küçük bir gülümseme yayıldı. "3, 2, 1" "DODGERS!"