Bölüm 700 : Takım İçi Maç (2)

Amerika'ya geldiğinden beri lise seviyesindeki müsabakaları kolayca geçmişti, bu yüzden bu, geldiğinden beri ilk gerçek sınavı olacaktı. "Umarım beni hayal kırıklığına uğratmazlar..." diye düşündü Ken, gözleri ana kadro oyuncularının üzerinde dolaşırken. Bakışlarının arkasında sağlam bir kararlılık olduğunu fark edemedi. Tristan, Levi, Ayden, Kaden... Bu çocuklar heyecanlı ve performansa hazır görünüyorlardı. "Ben 2. takımın koçu olacağım, Koç Daniels ana takımı yönetecek." dedi Koç Brown, 3. baz tarafındaki kulübeye doğru ilerlerken. Ken, Steve ve diğerleri de heyecanla onu takip etti. İkinci takımın ana takımla düzgün bir şekilde karşılaşma şansı sadece yılda bir kez olduğu için, bu fırsatı kolayca kaçırmak istemedikleri belliydi. Herkes geldiğinde, Koç Brown oyuncuları süzdü ve konuştu. "Pekala, daha önce de söylediğim gibi, bu sizin yeteneklerinizi gösterme fırsatınız. Blake, sen başlangıç atıcısı olacaksın, Steve de senin için yakalayacak." "Eh!?" Ken bu sözleri duyunca ağzı açık kaldı. Neden oyuna başlamayacağını anlayamıyordu, bir ay önce lisenin en umut vadeden oyuncusu değil miydi? Ama şikayet etmeden önce, koç ona anlamlı bir bakış attı. "İlk birkaç vuruşta dış sahada başlayacaksın. Merak etme, atış sırası sana da gelecek." diyerek Ken'in koluna hafifçe vurdu. Ve böylece, bir kez daha dış sahaya sürülmüştü. "Bu sefer farklı olur sanmıştım..." Ken içinden hayıflanarak, isteksizce şapkasını ve eldivenini aldı. "Hey dostum, canlan biraz." Steve onu dürterek fısıldadı. "Başlangıç atıcısı olacağın kesin demiştin, değil mi? Sence de seni dış sahada deniyorlar, atıcı olmadığın günlerde oynayabilir misin diye?" Steve'in sözleri Ken'in üzerine soğuk bir kova su dökülmüş gibi etki etti. Kafasını kaldırdığında, koçun tavrını ölçmeye çalışır gibi ona dikkatle baktığını gördü. "Kahretsin, ucuz atlattım... Neden atış söz konusu olduğunda hep bu kadar dar görüşlü oluyorum?" Ken kendini azarladı. Aniden bilgece sözler söyleyen Steve'e döndü. Ken'in bir parçası, bu adamın göründüğü kadar aptal olmadığını düşünüyordu. "Teşekkürler dostum, biraz kendimi kaptırdım." Ken cevapladı, "Plaka başında iyi şanslar." "Sorun değil dostum. Sana birkaç tane vuracaklarını garanti ederim." Steve gülümseyerek söyledi. "Lütfen yapma." İkisi gülerek sahaya çıkıp ısınmaya başladı. Ken, yedek oyuncularla pek konuşmamıştı, bu yüzden bazılarıyla tanışmak için iyi bir fırsattı. "Yoroshiku." "Eh? Japonca mı konuşuyorsun?" Ken, birinci sınıf öğrencilerinden birinin Japonca bildiğini beklemediği için tereddüt etti. Adam ortalamadan biraz daha uzundu ve oldukça atletik görünüyordu. Ken, utangaç görünmesi dışında onun hakkında pek bir izlenim edinmemişti. "Ben... Senin de Japon olduğunu bilmiyordum, o yüzden bir şey söylemedim." Adam Japonca cevap verdi. Ken birkaç kez gözlerini kırpıştırarak karşısındaki adamı inceledi. Kesin olarak söylemek zordu ama gözleri gibi bazı Japon özellikleri olduğunu hissetti. "Yarı Japon musun?" Bu, başka kültürlerde saygısızca gelebilir, ama Japonlar için kaba bir soru değildi. Adam alınmamış gibi göründüğü için, sorun etmediği açıktı. "Mmm. Annem Japon, babam İtalyan, ama biz Brezilya'da büyüdük." dedi. "Vay canına, çok ilginç... Ben Ken." Kendini resmi bir şekilde tanıttı. "Ah, ben Yu. Yu Guidolin. Memnun oldum." Yu, uzattığı eli sıkarak cevap verdi. "Oh, ben ikinci bazda oynuyorum, bu yüzden muhtemelen pek görüşemeyeceğiz." diye ekledi. "Önemli değil, tanıştığımıza memnun oldum. Ailem çok uzakta olduğu için ara sıra Japonca duymak da güzel." Ken içtenlikle söyledi. "Tamam, ana takım ilk vuracak. Hadi başlayalım." Koç Brown düdüğü çalmadan önce bağırdı. "Görüşürüz Yu." Ken, sağ dış sahaya doğru koşarken söyledi. Herkes yerini aldı ve maç başlamak üzereydi. Blake, ikinci atıcı, herkesin izlediği sırada ısınma atışlarına başladı. Ken, ikinci atıcıya ne tür bir oyuncunun düşürüldüğünü merak ederek dikkatle izledi. Adamın formu oldukça akıcıydı ve güçlü gibi görünüyordu. Isınma atışlarının eldivenine çarptığı keskin ses bile oldukça etkileyiciydi. Kısa süre sonra, geçici hakeme işaret verdi ve oyun başladı. Ken, kaskının altından güneşi yansıtan Ayden'in parlak sarı saçlarını gördü ve gözlerini hafifçe kapattı. Dünya Kupası'nda bu adamın iyi bir oyuncu olduğunu hatırladı. İlk atış çağrıldı ve atıcı kolunu kaldırarak hızlı bir topu vuruş bölgesinin üstüne gönderdi. VUR Empire'ın özel içeriğinin keyfini çıkarın İlk top Ayden tarafından kolayca vuruldu ve kısa stopun başının üzerinden sol dış sahaya gitti. Küçük yapılı Ayden hızla birinci kaleye ulaştı ve maçın ilk vuruşunu yaptı. Ken biraz kaşlarını çattı. Steve'in, açılış vuruşçusunu denemeden böyle bir topu atmayacağından emindi. "Kontrolü zayıf mı?" diye düşündü Ken, gözlerini Blake'in üzerinde tutarak. Sıradaki vurucu Tristan'dı. Mükemmel saçlarını kaskın gizlediği adam biraz tuhaf görünüyordu, ama vurucu kutusunda dururken kendinden emin ve sakin görünüyordu. VUR! İlk atış bir kez daha vuruldu, bu sefer Ken'in bulunduğu tarafa doğru. Ken, vücudu harekete geçmeden önce gözleriyle topun nereye gideceğini hızla hesapladı. "Benim!" Ken, çok uzak olmayan orta saha oyuncusunun bağırışını duydu ve gözlerini topun üzerinden ayırdı. "Ben aldım!" Ken, çok daha yakın olduğunu ve topu daha kolay yakalayacağını fark ederek bağırdı. Topu takip etmeye devam etti, ama orta saha oyuncusunun çılgınca bağırışını bir kez daha duydu. "BENİM!" Ken hızını yavaşlattı ve durumu değerlendirdi. Durmazsa, büyük bir çarpışma olacağını ve bunun sadece gururunun incinmesiyle kalmayacağını fark etti. Bu nedenle geri çekildi ve orta saha oyuncusunun kendini öne atarak dalış yakalamaya çalıştığını izledi. Ne yazık ki top, eldiveninden birkaç santim uzağa sıçradı ve Ken'in ellerine düştü. "Aptal..." Sinirlenen Ken, topu ikinci kaleye sert bir şekilde geri attı. Aptal adam koçların önünde olağanüstü bir oyun yapmak istediği için yakalamayı kaçırmışlardı. Elbette Ken, ikinci takım oyuncusu olmanın ve ana kadroya yükselmenin baskısını anlamıyordu, ama anlasa bile, az önce tanık olduğu gibi pervasız oyunları onaylamazdı. Neyse ki Ken'in hızlı atışı Tristan'ı 1. bazda durdurmuştu, ama Ayden 3. baza ulaşmayı başarmıştı, yani artık köşe bazlarında koşucular vardı. Koç Brown derin bir şekilde kaşlarını çattıktan sonra sahaya adım attı ve düdüğünü çaldı. "Zachary! Sen çıktın." diyerek kulübeyi işaret etti.