Bölüm 703 : Hakimiyet Kurmak (1)

Koç Brown, Ken'in dış sahadaki oyununu izlerken yüzünde geniş bir gülümseme belirdi. Başından sonuna kadar sakin ve hesaplı davranan Ken, bu atletik hareketi nispeten kolaylıkla gerçekleştirdi. Koç, Ken'in atış yeteneklerine %100 güveniyordu, ama çocuğun dış sahada neler yapabileceğini görmek istiyordu. Gösterideki performansı iyiydi, hatta harikaydı, ama rakamlar hikayenin sadece yarısını anlatıyordu. Sonuçta, dış sahada hızlı atış yapabilmenin ne anlamı vardı ki, topu düzgün bir şekilde yakalayamıyorlarsa? Ancak böyle bir oyun gördükten sonra, Koç Brown Ken'in yetenekli olduğunu anladı. Sadece harika bir sezgiye sahip olmakla kalmıyor, atletik yetenekleri de üniversite standartlarına göre iyiydi. "3 çıkış, değişiklik!" Daha önceki çift oyun ve Ken'in yakalayışı ile ana takımın saldırısı Ayden'in attığı tek sayı ile sona erdi. Sonuç olarak, iki birinci sınıf öğrencisinin oyunları olmasaydı, durum çok daha kötü olabilirdi. Ken sağ sahadan koşarak geri döndü ve Steve ile yolda karşılaştı. Steve geride kalmıştı, belli ki özel olarak konuşmak istiyordu. "İyi yakaladın dostum." Steve, alaycı bir gülümsemeyle dedi. "Tamam, ne var ne yok?" Ken, cevabı biliyor gibi hissetmesine rağmen gözlerini devirerek cevap verdi. Steve küçük bir inilti çıkardıktan sonra sesini alçaltarak, "Dostum, o adam benim istediğim yere atmıyor..." diye şikayet etti. Ken alaycı bir şekilde, "Neden bana söylüyorsun? Atıcıyla konuş..." dedi. Empire'dan yeni maceraların tadını çıkarın " Steve, sözlerini düşünür gibi hemen cevap vermedi. Neden doğrudan sorunun kaynağına gitmek yerine Ken'e şikayet etmeye geldiğini bilmiyordu. Sorun şu ki, o hala bir birinci sınıftı, hem de yedek oyuncu. Columbia'ya geleli sadece bir hafta olmuştu, bu yüzden orada çok daha uzun süredir olan biriyle konuşmak oldukça ürkütücüydü. Sanki onun ikilemini anlarmış gibi, Ken gülerek, "Senin için ona söyleyebilirim?" diye önerdi, sırıtışını gizlemeye çalışarak. "H-Hayır... Teşekkürler..." Steve, Ken'in ne yapacağını hayal ederek titredi. Blake'e, onun berbat bir atıcı olduğunu açıkça söyleyeceğini şimdiden hayal edebiliyordu. "Sen bilirsin." Ken omuzlarını silkti. Oyuna girdiğinde işler değişecekti, Ken sadece o zamana kadar çok geride kalmamalarını umuyordu. Gerginliğini bastırarak Steve, çoktan bankta yerini almış olan Blake'e yaklaştı. Ken'in aksine Blake, iki yönlü bir oyuncu değildi ve normal bir atıcı gibi DH kullanıyordu. "Hey Blake... Bir dakikan var mı?" Steve, endişeyle sordu. Blake dönüp Steve'i görünce yüzündeki ifade küçümsemeye dönüştü. "Ne istiyorsun, yedek oyuncu?" diye sordu, sanki Steve'e bakmak bile zamanını harcamaya değmezmiş gibi dikkatini ondan başka yere çevirdi. "Demek öyle?" Steve anında göğsünün sıkıştığını hissetti. Sinirini kontrol etmek için kendini oldukça zorladı. "Sadece tabelalarımız hakkında konuşmak istedim." Dedi kibarca. "Konuşacak ne var ki? Oldukça açıklar." Blake, Steve'i sanki can sıkıcı bir sinekmiş gibi kovarak kaba bir şekilde cevap verdi. "Öyle mi? O zaman neden hiç benim yönlendirdiğim yere atamıyorsun?" Blake olduğu yerde donakaldı, başını yavaşça Steve'e çevirdi. Adam soğuk bir ifadeyle, sözlerinden kırıldığını belli ediyordu. "Az önce ne dedin?" diye sordu soğuk bir sesle. "Hay sıçrayayım..." Steve, düşünceli bir ifadeyle mırıldandı. "İkinci takımda olmana şaşmamalı. Görme engelli olmanın yanı sıra, işitme engelli de misin?" "PFFFT... HAHAHA!" Biraz uzakta duran Ken, aralarındaki konuşmayı duymuştu ve Steve'in keskin cevabı karşısında hazırlıksız yakalanmıştı. Aralarındaki sorunu çözme görevinde başarısız olduğu açıktı. Ken'in yüksek sesli kahkahası, koç da dahil olmak üzere saha kenarındaki herkesin dikkatini çekti. "Komik bir şey mi var Ken?" diye sordu, kaşlarını kaldırarak. Dikkatlerin üzerine çekilen Ken omuz silkti, "Sanırım bu sizin mizah anlayışınıza bağlı koç." Böyle rahat bir cevap beklemiyordu, Koç Brown biraz şaşırdı. Ancak, yaklaşırken yüzünde küçük bir gülümseme belirdi. "İyi şakalara bayılırım." dedi. "Bu kadar önemli bir maçı bölerek bu kadar komik olan şeyi bana anlatır mısın?" Sözleri kulübede yankılandı. Gülümsüyordu ve sözleri oldukça yumuşaktı, ancak kimse onun iyi bir ruh hali içinde olduğuna inanmadı. Ken, işlerin bu kadar kızışacağını beklemediği için kaşlarını çattı. Bu maçı önemli olarak nitelendirmek biraz abartılıydı, bu da koçun kasıtlı olarak işleri zorlaştırdığı anlamına geliyordu. Bu, daha önce Zachary ile sahada yaşanan soruna da eklenince, Ken koçun değer yargılarını sorgulamaya başladı. Belki de hayatında koçlar konusunda şanslıydı, ama bir koçla karşı karşıya kaldığında hiç bu kadar boğulmuş hissetmemişti. Koç, Ken'in yüzüne kadar yaklaşana kadar durmadı, bu da dışarıdan bakanlara oldukça komik geldi. Ken 1,95 metre boyunda ve koç en az bir baş daha kısaydı, bu yüzden kimin kimi korkuttuğu belli değildi. Ken, koçun sorusuna cevap vermedi, sanki bir tuzakmış gibi hissetti. Bunun yerine, sorunun özüne doğrudan girdi. "Columbia'da gülmek yasak mı?" diye sordu Ken, ifadesiz bir yüzle. "Oyunun akışını bozarsa olmaz." Koç Brown, bakışlarını Ken'den ayırmadan karşılık verdi. "Ne saçma bir cevap." diye düşündü Ken. Şu anda 1. inningdeydiler, oyun daha yeni başlamıştı. Dugout'taki birinci sınıf öğrencileri ve yedek oyuncular sessizce izliyorlardı, ses çıkarmaya cesaret edemiyorlardı. Steve, arkadaşını davranışlarıyla belaya soktuğundan endişelenerek oldukça solgunlaşmıştı.