Bölüm 735 : Açıklayın (1)

Ken'in çenesi düşmüştü, gözlerine inanamıyordu. Her zamanki hızlı düşünceleri, parçaları bir araya getirmeye çalışırken yavaşladı. "G—Günaydın." Steve, Ken'in alışık olduğu yaramaz ifadeyi takınmadan mırıldandı. Arkadaşının sesini duyduktan sonra Ken nihayet ne olduğunu anladı. Şoku hayal kırıklığına ve kızgınlığa dönüştü ve "Bana bir açıklama borçlusun." diye cevap verdi. Steve savunmaya geçmek yerine başını salladı. Ken'in yanından geçerek, dün gece giydiği kıyafetlerle çıplak vücudunu örtmeye çalışarak yatakhaneye girdi. Kapı kapandıktan sonra Ken aynaya döndü. Kendi yüzündeki çatık kaşları gördü ve sadece başını sallayabildi. Bu ifade, Ken'in babasını, Ken bir hata yaptığında hatırlatıyordu. Bu düşünce yüzüne kısa bir gülümseme getirdi. Neden Steve ile olan ilişkilerinde olgun olan kendisi gibi görünüyordu? Ken birkaç dakika bekledikten sonra yatak odasına geri döndü. Steve çoktan giyinmiş ve onu bekliyordu, bir sonraki konuşmaya hazırdı. "Ee? Dün gece Tara'nın odasında ne yaptığını açıklamak ister misin?" dedi Ken, ses tonu beklediğinden daha kalındı. Steve başını salladı. "Sen gittikten sonra Tara partide bana eşlik etti. Başta biraz garipti ama sonra harika bir kanat adamı oldu... Ya da kanat kadını mı demeli?" Doğru terimi bulmaya çalışır gibi başını eğdi. "Her neyse, her şey yolunda gidiyordu ve kısa sürede çok seksi kızlarla tanıştım. Ama birkaç saat sonra işler değişti..." Ken sabırla dinledi, Steve'in hikayesini dinlerken yatağının kenarına oturdu. Dışa dönük adamın fırtına gibi konuşmasını hayal edebiliyordu, ama sonlara doğru ses tonu ona kötü bir his verdi. "Meğer flört ettiğim kızın ilgilendiği bir erkek varmış. Tabii ki çıkmıyorlardı ama bu onun beni kavgaya davet etmesine engel olmadı." Kavga kelimesini duyan Ken'in kaşları çatıldı. Steve'in herhangi bir tartışmaya karışması, özellikle de sadece yedek oyuncu olduğu için, en son ihtiyaçları olan şeydi. NCAA onun yaptıklarını duyarsa, oynaması yasaklanabilirdi. "Adam güreş takımındaydı, bu yüzden sürekli beni yakalamaya çalıştı." Yüzü bir gülümsemeye dönüştü, "Ne yazık ki ben çok hızlıyım, onu yere sermeden bana dokunamadı bile." Ken başını salladı. Steve'in böbürlenmesi onun keyfini daha da bozuyordu. "O saçmalıkları duymak istemiyorum. Neden sosyal medya müdürümüz Tara ile yattığını söyle bana." diye suçlayıcı bir şekilde sordu. Steve cevap veremeden Ken yataktan kalkıp ona yaklaştı. "Onu sana yardımcı olması için gönderdim, onunla eve gitmen için değil... İş ile eğlenceyi karıştırmak, kendini ciddi bir belaya sokmanın en garantili yoludur." "Bu kadınla iş ilişkilerimizi tehlikeye attın, hem de ne için?" Ken, oğluna ders veren bir baba gibiydi, adama kendini savunma şansı bile vermedi. Steve'in yüzü hafifçe sinirli halden öfkeye dönüştü. "Tara ile yatmadım." dedi ve ona sert bir bakış attı. "Ne olmuş yani? Çıplak halde sarılmadınız mı?" Ken küçümseyerek cevap verdi. "Tara'nın bir oda arkadaşı olduğunu unuttun mu?" diye karşılık verdi Steve. "Ah..." Ken durakladı, yükselen öfkesinin aniden bastırıldığını hissetti. Steve'in Tara ile yattığını varsaymış, bu önemli bilgiyi unutmuştu. Belki de unutmamıştı, ama mantıklı sonuç, Steve'in partiden ayrıldıktan sonra Tara'nın ona eşlik ettiği için Tara'nın yatmış olması gerektiğiydi. Steve sinirlenmek yerine ayağa kalktı ve omzuna dokunarak, "Merak etme dostum, tek bir harika gece için Tara ile ilişkilerimizi mahvedecek kadar aptal değilim." dedi. Ken birkaç saniye sessiz kaldıktan sonra içini çekti. "Üzgünüm dostum, seni suçlamadan önce tüm detayları öğrenmeliydim." "Boş ver. Biz bu işte birlikteyiz, tamam mı?" "Evet, haklısın. Hadi ders başlamadan önce biraz çalışalım." Böylece ikisi, yanlış anlaşılmayı kolayca çözdüler. Tabii ki Steve, hikayenin bazı önemli kısımlarını atlamıştı, ama son aynı kalmıştı. Hafta, gençlerin alıştığı rutinle hızla geçti. Bazı değişiklikler oldu, özellikle de Manyetik Cazibe yeteneği sayesinde bir anda popüler olan Ken için. Korkduğu gibi, ona bakışlar daha da kötüleşmişti. Sadece diğer öğrenciler değil, bazı hocaları bile ona farklı davranıyordu. Sanki yüzüne dev bir hedef tahtası çizilmiş gibiydi. Profesörler soru sorduğunda daha sık seçiliyordu, grup projeleri geldiğinde ise boğuluyordu. Aslında, Manyetik Cazibe'sinden etkilenmemiş gibi görünen tek kişi, hiç değişmeyen Steve'di. Ken'in bu yükselişten elde ettiği tek fayda, takım arkadaşları ve koçuyla olan ilişkisiydi. Hepsi ona karşı açılmış, sanki yıllardır oradaymış gibi kabul etmişlerdi. Hatta ilk günden beri anlaşamadığı atıcı Ethan bile önemli ölçüde sakinleşmişti. Elbette hâlâ bir rekabet duygusu vardı, ama bu açıkça nefretten çok dostça bir rekabet gibiydi. Kısa süre sonra hafta sonu geldi ve takım, Stetson Üniversitesi ile bir dizi maç oynamak için DeLand, Florida'ya gitmeye hazırdı. Ken'e, Doğu Kıyısı'nın çok soğuk olduğu için sezonun başlangıcının daha sıcak eyaletlerde oynanacağı söylendi. Takım havaalanına götürüldü ve maçlar için Florida'ya giden uçağa bindi. Hava çok farklıydı, sıcaklık 20 °C veya 68 °F civarındaydı.