Bölüm 784 : İyileşme (2)

Saha, rakip Penn Üniversitesi'ne karşı ezici bir galibiyetle sonuçlanacak gibi görünen maçın 8. inninginin başındaydı. Ken mound'dan alınmış ve bir zamanlar kibirli olan 2. takımın atıcısı Blake sahaya çıkmıştı. Ken, artık alıştığı sağ dış sahaya geçmişti. Bu pozisyonu öğrenmiş olmaktan pişmanlık duymuyordu, çünkü bu sayede atıcı olarak oynadığı maçlar arasındaki uzun aralarda da oynayabiliyordu. Atıcıların bazen bir haftadan fazla süre sahadan uzak kalmaya nasıl dayanabildiklerini anlayamıyordu. Beyzbolu seven biri olarak, takımı oynarken kenarda oturması söylenmesi, onun için işkenceden farksızdı. Gözleri, dış tarafa bir slider atan Blake'e kaydı. VUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUU VUR "Benim!" Ken, gözlerini tamamen topa odaklayarak bağırdı. Birkaç adım attıktan sonra eldivenini uzattı ve topu kolayca yakaladı, topu hakeme gösterdi. "3 çıkış, değişiklik!" Ken gülümsedi ve bakışlarını skor tahtasına çevirdi. Şu anda skor 8-0 Columbia'nın lehineydi ve geçen sezon kendilerini yenilgiye uğratan takıma karşı intikamlarını almak için sadece bir inning kalmıştı. Dugout'a giderken, her zamanki sırıtışıyla Steve'in omzuna çarptı. Steve, yeni Legendary becerisiyle büyük bir gelişme göstermiş ve kendisine atılan her topu neredeyse vurur hale gelmişti. Bu yetenek, slugger yeteneği ile birleşince, onu hem çevrimiçi hem de beyzbol camiasında başka bir popülerlik seviyesine taşımıştı. Steve, bu yeteneği Brian'a karşı övünmek için kullanmanın yanı sıra, başarısına rağmen soğukkanlılığını korumayı başardı. Bu da Ken'in rahat bir nefes almasını sağladı. Adam bu konuda aşırı derecede sinir bozucu olsaydı, bu yeteneği devre dışı bırakmayı düşünürdü. "Görünüşe göre koç bize akşam yemeği borçlu," dedi Steve eğlenerek. Ken güldü ve gördüğü en büyük gülümsemeyle koça işaret etti. "Kazandığımız sürece ne kadar harcadığımızı umursamadığını sanmıyorum." İkili, saha kenarındaki kulübeye girdi ve kısa süre sonra Brian da onlara katıldı. Telefonunu çıkarmış, bir şeyi öfkeyle kontrol ediyordu. "Koçun seni telefonla görmesin." Ken uyardı, "Şu anda keyfi yerinde, ama seni tembellik yaparken görürse, maçın geri kalanını yedek kulübesinde geçirirsin. "HAH! Jake Reynolds bir home run daha vurdu, berabere kaldınız." Brian, telefonu Steve'in yüzüne tutarak söyledi. Steve'in yüzü ciddileşti ve telefonu kaparak listeyi yeniledi. "Görünüşe göre, iddia ettiğin gibi Home Run Kralı değilsin." Brian kendini beğenmiş bir gülümsemeyle, "Belki bundan sonra sana Home Run Kraliçesi derim." dedi gülerek. "Maç henüz bitmedi..." Steve telefonu geri vererek cevapladı. Bu, Ken'in tüm sezon boyunca gördüğü en ciddi haliydi ve ona inanılmaz geldi. Hiçbir zaman bireysel istatistikleri takıntı haline getirmeyen biri olarak, insanların bu tür şeylere neden bu kadar önem verdiğini anlamıyordu. Kazandıkları sürece, onun için hiçbir önemi yoktu. Tabii ki bu, sistem görevleriyle bağlantılı olsaydı durum farklı olurdu. "Öyle mi?" diye cevapladı Brian, "Sadece bir vuruşumuz kaldı. Kim demiş sana vuruş şansı olacak diye?" "Olamaz..." Steve sahaya baktı ve saymaya başladı. Vuruş sırası 5. sıradaydı ve Yu şu anda 9. sırada vuruş yapıyordu. Eğer 3 kişi onun sırası gelmeden çıkarsa, Brian haklı olacaktı. "K—Ken, Brian... Ne olursa olsun, sizler üsse ulaşmalısınız. Lütfen çıkmayın." Ken'in üniformasını tutarak ağladı. Brian kahkahalara boğuldu ve Ken bir anlık sinirlendi. "Ne zaman çıkmaya çalışacağım ki?" Brian'a dönüp sert bir bakış attı. "Sen de sakarlık yapma, yoksa koça söylerim ve sezon sonu yedek kulübesine gönderilirsin." "Tch, hiç eğlenceli değilsin." Brian, sinirlenerek dilini şaklatarak cevap verdi. "Strikeout!" "Peki, ben hazırlanayım." Dedi, kaskını ve sopasını kaparak. "Ben çıkmasam bile, Ayden ve DJ için aynı şeyi söyleyemem." Ken sinirli bir şekilde başını salladı. Ayden, Bobcats'in momentumunu sürdürdü ve kolay bir tekli vuruşla topu dış sahaya gönderdi. Brian da tereddüt etmedi ve takım için bir vuruş daha yaptı. Sırada Ken vardı ve kararlılıkla vuruş kutusuna yaklaştı. Bu vuruşu parkın dışına atıp Steve'e devam ettirmeyi planlıyordu, çünkü Steve çok çalışmıştı. Ritüelini yerine getirdi ve atış için hazırlandı. Atış geldi ve top ona doğru hızla fırladı. Ken kaçmaya çalıştı ama top kolunu ıskaladı ve doğrudan sol kaburgasına çarptı. My Virtual Library Empire'dan daha fazla içerik keyfini çıkarın Top sekti ve Ken anında bir dizinin üzerine çöktü, taze bir acı dalgası vücudunu sardı. "Üzgünüm, top kaydı!" Atıcı bağırdı, ama Ken ona inanmadı. "Sen! Defol buradan!" Hakem, adamı anında oyundan attı. Böyle bariz bir yalana inanmak için dün doğmuş olmak gerekirdi. Ken, oyunculara hazır bir şekilde sahaya koşmak için kulübeden çıkan bir grup oyuncu gördü. Ayağa kalktı ve elini uzattı, acıyla kısa bir süre kıvrandı, "Geri çekilin!" diye bağırdı. Böyle önemli bir galibiyeti mahvedecek bir kavga çıkması, son ihtiyaçları olan şeydi. Rakip takımın koçu hakemle tartışmaya girerken, Ken sopasını bir kenara attı ve birinci kaleye doğru koştu. Dirsek koruyucusunu çıkarıp birinci kale koçuna verdi ve vurulduğu yeri elledi. Neyse ki en kötü ihtimalle bir çürük olacaktı. Penn Üniversitesi koçu da oyundan atıldıktan sonra maç nihayet devam etti. Seyirciler sevinçle alkışladı ve utanç içindeki koç ve atıcıya hakaretler yağdırarak paralarının karşılığını aldı. DJ sağ sahaya bir vuruş yapmayı başardı ve Ayden ile Brian'ın home plate'i geçerek skoru 10-0'a getirdi. Bu maç Pennsylvania'da oynansaydı, seyirciler çoktan stadyumu terk etmiş olurdu. Ken 3. bazda yerini aldı ve Steve'in vurucu kutusuna çıkmasını izledi. Yüzü kararlıydı, sanki skoru umursamıyormuş gibi. Bu iyi bir şeydi, ama Ken onun motivasyonunu pek beğenmemişti. "Sadece kendine zarar verme aptal..." diye düşündü Ken, küçük bir kahkaha atarak. Steve'in duruşu biraz alışılmadık olsa da, vuruş koçu Dave Johnson bile bunun hakkında bir şey söyleyemedi, çünkü tamamen işe yarıyordu. Tek yapabileceği, kimseye bu adamı taklit etmemesini tavsiye etmekti. İlk iki atış top oldu ve Steve büyük bir özgüvenle bunları tamamen görmezden geldi. Bir sonraki atış, %100 bölge dışına giden bir kavisli top oldu, ama Penn şanslıydı ve bu atış strike olarak sayıldı. Steve telaşlanmadı, sakin ve soğukkanlılığını korudu. Bir sonraki atışı bekledi ve içe doğru gelen topu vurdu. WHOOOOOSH THWACK! Top, faul çizgisi boyunca sol dış sahaya uçtu ve faul direğine doğru gitti. Steve, topun faul olup olmadığı kesin olarak belli olmadan önce birinci kaleye doğru koşmaya başlamıştı bile. DOOOONG