Bölüm 785 : Big Mouth (1)

Kalabalık alkışlarla coştu ve Satow Stadyumu elektrikle doldu. Steve, sezonun son home run'ını yaparak liderlik tablosunun zirvesine çıkarken, koşarken yumruğunu havaya kaldırdı. Ken ve DJ, Steve'in gelmesini beklemek için home plate'in yanında duruyorlardı. Steve üçüncü üssü döndüğünde hızını keserek atıcıya döndü ve Ken'in arkadaşından gördüğü en soğuk bakışlardan birini attı. Sonunda home plate'e dokunduğunda, Ken ve DJ onunla birlikte kutladı. "Onun fasulye topunu atan atıcı olmadığını biliyorsun, değil mi?" Ken sinirli bir şekilde sordu. "Aynı formayı giyiyor." Steve cevapladı, "Ona doğru bir line drive atmadığım için şanslı." Ken gülerek arkadaşının sırtını sıvazladı, "Tamam, tamam, bir inning daha kaldı, sonra biter. Ai bu akşam için güzel bir yer ayırttı." Steve'in yüzü soldu, "Tara ile akşam yemeği planım var... Onun ailesiyle ilk kez tanışacağım." Birdenbire, cesareti kayboldu ve yerini şiddetli bir endişe aldı. "Ah... Başın sağ olsun." Ken dua eder gibi bir hareket yaptı, ama bu Steve'i daha da kötü hissettirdi. "Lanet olsun. Tomahawk bifteklerim..." Steve ağladı. Dugout'a döndüklerinde, koç hemen Ken'in etrafını sardı. "Kaburgaların nasıl? Kırık var mı? Hareket edebiliyor musun?" Adam Ken'i incelerken yüzü solmuştu. "Ben iyiyim, sadece bir çürük." Ken içinden sıcaklık hissetmesine rağmen cevap verdi. Koç başını salladı, "O piçler kaybedeceklerini anladılar, seni oyundan çıkarmak istediler. Bu olayın ardından NCAA'ya başvurup o adamın cezalandırılmasını sağlayacağım." Ken konuşmak üzereydi, ama Koç Brown çoktan devam etmişti, "Git sağlık görevlilerine görünü, seni oyundan çıkarıyorum." Ken iç çekmeyi engelledi ve söyleneni yaptı. Koç bu ruh haline girdiğinde fikrini değiştirmesinin imkânsız olduğunu biliyordu. Bu durum ona annesini hatırlattı, bu hem komik hem de sinir bozucuydu. "Merak etme kardeşim, son 3 vuruşu da sorunsuz hallederiz." Steve, omzuna kolunu atarak dedi. Ken, yanının hala acıdığını fark ederek hafifçe yüzünü buruşturdu. Bunun bir çürükten ibaret olduğuna neredeyse %100 emindi, ama kontrol ettirmenin bir zararı yoktu. O sağlık görevlileriyle konuşurken, Steve, sanki sineği yutmuş gibi görünen Brian'a home run'ını övünerek anlatmakla meşguldü. Brian, tüm sezon boyunca bu adamın böbürlenmesiyle uğraşmak zorunda kalmıştı ve bu durum sezon dışında da devam edecek gibi görünüyordu. Yaklaşık 5 dakikalık hareketlilik testinden sonra, sağlık ekibi Ken'e bir sorun olmadığını söyledi. "Kaburgaların kırık değil, ama büyük bir çürük var. Bir hafta kadar dinlenmeye çalış." dedi ve ona küçük bir gülümseme attı. Ken teşekkür etti ve kadın hemen ayrıldı, koça haber vermek için koçun yanına gitti. Skor 13-0 iken, maçın galibiyetle sonuçlanması an meselesiydi. Steve sözünü tuttu ve 3 strikeout ile şampiyonluk maçına son noktayı koydu. Dugout boşaldı ve koçlar da dahil olmak üzere herkes sahada kutlamalara katıldı. Bu sadece Ivy League Şampiyonası olabilir, ama herkes için çok önemli olduğu açıktı. Kupa getirildi ve takım fotoğrafları çekildi. Bu fotoğrafların gelecekte Dodge Fitness Center'da bir yerde asılı olacağına şüphe yoktu. "Tamam, kutlama yapalım!" Koç, yüzünden gülümseme eksik olmayan bir şekilde bağırdı. "EVET!" Öğleden sonra maçı olduğu için, Ken ve Ai'nin akşam yemeği randevusuna kadar biraz zaman vardı, bu yüzden Ken garip bir şekilde reddetmek zorunda kalmadı. Sonuçta, kaptan olmadan nasıl bir kutlama olurdu ki? Takım, maç sonrası kutlamaları ve medya yükümlülüklerini yerine getirdikten sonra soyunma odasına doğru ilerlerken harika bir ruh hali içindeydi. Maçtan sonra Steve ve Ken röportaj verdi, ancak ikisinden sadece biri heyecanlıydı. Böyle bir ilgi ve başarı Steve için oldukça yeniydi, ama o bu duruma çok çabuk alıştı. Adamın kişiliğinin tüm ülkeye sergilenmesini gören Ken, sinirlenerek başını sallamaktan kendini alamadı. Medya eğitimi almamış olan Steve, aklından geçenleri söyledi, bu da izleyenler için taze bir soluktu, ancak organizasyon için öyle değildi. "Dürüst olmak gerekirse Claire, son home run kardeşim içindi." Dedi, kolunu Ken'in omzuna atıp onu kendine çekti. "Kaybedeceklerini anladıktan sonra kaptanıma beanball atma cüretini gösterdiler. Tabii ki onları cezalandıracağım." Claire eğlenmiş görünüyordu, ama profesyonelliğini korudu. "Haftaya bölgesel turnuvanın ilk maçında Wright State ile karşılaşacaksınız, maçla ilgili düşünceleriniz var mı?" Ken cevap vermek üzereydi ama çok yavaştı. "Şöyle söyleyeyim Claire. Bu sezon zirveyi hedefliyoruz. Wright State mi, Wrong State mi, umurumda değil, onları yeneceğiz ve ilerleyeceğiz. Bu sezon College World Series kupasını eve götüreceğiz, merak etme." Steve göğsünü vurarak söyledi. My Virtual Library Empire'ı takip etmeye devam edin "Aman Tanrım..." Ken nutku tutulmuştu. Maçtan sonra medyada kopacak fırtınayı şimdiden hayal edebiliyordu. "Evet, millet, Columbia bu sezon kupayı hedefledi. Önümüzdeki haftalarda ESPN'de tüm maçları izleyebilirsiniz. Ben Claire Michaels, hoşça kalın." Kamera ışıkları sönmeden önce kameraya dönerek kapanış konuşmasını yaptı. Işık söner sönmez Ken, Steve'in karnına dirsek attı ve onu ikiye katladı. "Aptal." diyerek uzaklaştı.