Bölüm 807 : Uyandırma Çağrısı (1)

"Bobcats'ın ikinci vuruşçusu Brian Sweeney." Spiker Brian'ı vuruş kutusuna çağırırken, Ken kulübeye dönen Ayden'a seslendi. "Çok kötü bir sliderdı, daha önce bu kadar sert kıvrılanını görmemiştim." "Evet, vuracağımı sandım ama çok geç salladım." Ayden küçük bir iç çekerek itiraf etti. "O adam hala aynı. Bazen sanki aklımdan geçenleri biliyor gibi geliyor." Ken omzuna hafifçe vurdu. "Sadece üsse ulaşmaya çalış. Her atıcı ara sıra kötü top atar." diye teselli etti. "Sen bile mi?" diye sırıttı. DING Ken cevap vermek üzereyken, topun vurulma sesi kulaklarına ulaştı. İkisi de başlarını sahaya çevirdi ve Brian'ın birinci kaleye doğru hızla koştuğunu gördü. Ken ilk başta topu göremedi, ama sağ dış saha oyuncusunun eğilip topu alıp iç sahaya geri attığını gördü. "Aferin Brian!" "Gördün mü, kafanı oyunda tut." Ken gülümseyerek dedi. "Isındın mı sen?" Ayden, sopasını göstererek sordu. "Ah, lanet olsun..." Ken, vuruş kutusuna doğru yürürken birkaç deneme vuruşu yapmakla yetindi. Bu, onun ilk kez yaptığı bir şey değildi ve sonuncusu da olmayacak gibi görünüyordu. "3. vuruş, Ken Takagi." Kalabalıktan birkaç tezahürat sesi yükseldi, ancak ev sahibi takımın aldığı tepkilere kıyasla çok azdı. Ken böyle şeylere alışkındı, bu yüzden aldırış etmedi ve her zamanki ritüelini yerine getirip pozisyonunu aldı. Leo'ya kısa bir selam verdi ve ilk atışı bekleyen atıcıya döndü, zihnini net ve keskin tutmaya çalıştı. U18 Dünya Kupası'nda Ken, Leo'nun çok sistematik olduğu için onun atışlarını tahmin edebiliyordu. O zamandan bu yana 5 yıl geçmişti, bu yüzden Leo'nun tahmin edilebilirlik sorunlarını çözdüğüne şüphe yoktu. Ken'in kasetlerini defalarca izlemiş olması da cabası. Adam adeta bir süper bilgisayar gibiydi. Bu özelliği, olağanüstü yakışıklılığıyla birleşince Ken, onun insan bile olmayabileceğinden şüphelenmeye başladı. Sopasını sıkıca kavrayarak ilk atışı bekledi. Top bir roket gibi fırladı ve vuruş alanının en üstüne doğru gitti. Top yükseliyor gibi görünüyordu. PAH "Strike." "Eh? Olamaz, değil mi?" Ken döndü ve hakeme inanamayan bir bakış attı. "Uzun boylu olduğumu biliyorum... Ama bunun strike zone'da olması imkansız." diye düşündü ve şikayetlerini içine attı. Leo'ya döndü ve yüzündeki sakin ifadeyi gördü. "Bu adam gerçekten çerçeveleme konusunda çok iyi... Vuruş bölgesi normalin neredeyse iki katı gibi." Ken başını salladı ve tekrar atıcıya döndü. Strike zone'un hemen dışındaki atışlara dikkat etmesi ve yeterince yakın görünen her şeye vurması gerekiyordu. Bunu akılda tutarak yavaşça nefes verdi ve odaklandı. Bir sonraki top geldi, bu sefer bir kavisli top. Gözleri parladı ve topa atladı. VUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUU V Top, 2. ve 3. bazlar arasındaki boşluğa doğru yere çarparak biraz toz kaldırdı. Bir an için kısa durdurucuyu geçecek gibi göründü, ama adam yere atlayarak topu eldiveniyle yakaladı. Diğer eliyle topu almaktansa, eldiveniyle kepçe hareketi yaptı ve topu ikinci bazdaki oyuncuya gönderdi. Bazın üzerine basarak topu birinci baza doğru attı. "Lanet olsun!" Pah "Dışarı." "Çift oyun~ Hadi Crocs!" Spiker, kalabalığı coşturarak bağırdı. Ken koşusunu yavaşlattı ve hafif bir sinirlilik hissetti. Eğri topun düşüşünü yanlış hesaplamış ve aceleci davranarak topu yere vurmuştu, böylece inning daha başlamadan bitmişti. "Önemli değil." Brian, geri dönerken omzuna hafifçe vurarak dedi. "Benim hatam. Biraz sabırsızlandım." Ken cevapladı. İkili, sahaya dönmeden önce kulübeye gidip kasklarını çıkardı ve eldivenlerini giydi. Koç, yanından geçerken ona birkaç cesaret verici söz söyledi ve o da gülümsedi. Maçın başlarıydı ve durumu tersine çevirmek için bolca zaman vardı. "Crocs'un ilk vuruşçusu... Justin Michaels!" Ev sahibi takımın taraftarları tezahürat yaparken, az önce atletik bir hareket yapan kısa stop oyuncusu vuruş kutusuna çıktı. Ortalama boyda ve köşeli yüzlü oyuncunun yüzünde kendinden emin bir gülümseme vardı. Bryton, maçı başlatmak için atış tepesindeydi ve ısınma atışlarını yapıyordu. Bu sezon iyi atışlar yapıyordu ve Ken, herhangi bir takıma karşı yeteneklerine güveniyordu. Tabii ki kendisi atıcı olmayı tercih ederdi, ama kaptan olarak takımı desteklemek için elinden geleni yapacaktı. Gözleri, plakanın arkasındaki Steve'e kaydı. Bu adam, kolay vuruşlara izin vermeyecekti. Bryton ısınmayı bitirince ilk atış geldi, bir slider. DOONG Top, sağ sahaya doğru havada uçtu. Ken, topu yakalamak için sadece birkaç metre öne doğru hareket etmek zorunda kaldı ve dış sahada kolay bir yakalama yaptı. "1 out!" diye bağırdı Ken ve topu atıcıya geri gönderdi. Hızlı ilk çıkış Bobcats'in moralini yükseltti ve takım bir sonraki vurucu gelene kadar bir miktar güven kazandı. "İkinci vurucu, Theo Vinn~" Sıradaki oyuncu, kaskının arkasından görünen ilginç bir saç stiline sahipti. Ken, birinin buna "mullet" dediğini duymuştu ve neden birinin saç stiline bir balık ismi verdiğini merak etmişti.