Bölüm 808 : Uyandırma Çağrısı (2)

Vuruş kutusuna adım attı ve Bryton'la karşı karşıya geldi. Son oyuncu gibi o da kendinden emin bir havası vardı. PAH "Strike." PAH "Strike." Hızlı bir şekilde iki strike geldi ve vurucu henüz sopasını sallamamıştı. Ancak, sanki sayı üstünlüğü kendisindeymiş gibi, hala kendinden emin bir ifade takınıyordu. PAH "Top." "Top." Steve, adamı sopayı sallamaya teşvik etmeye çalıştı, ama nafile. Adam soğukkanlıydı, atışlara ikinci bir bakış bile atmadı. Ken kaşlarını çattı, kötü bir önsezi vardı. WHOOOSH DOOOOONG Bir sonraki top sol sahaya derin bir vuruşla uçtu, arka duvardan sekip yere düştü. DJ koşarak topu yakaladı ve iç sahaya geri gönderdi, ama Theo çoktan ikinci kaleye ulaşmıştı. Böylece Crocs, maçtaki ilk vuruşunu yaptı. "3. vuruş, Treyshaun Thomas!" Koyu tenli bir oyuncu, kaskından sarkan örgüleriyle vuruş kutusuna çıktı. Adam hem güçlü hem de atletik görünüyordu ve tahta bir sopa sallıyordu. Ayrıca solaktı. Ken, Steve'in önceki vurucuya çok fazla atış harcadığı ve sonunda onu dışarı atamadığı için biraz sinirli olduğunu görebiliyordu. Adamı suçlayamazdı, ama şimdi geçmişe takılmanın sırası değildi. Neyse ki Steve devam etti ve bir sonraki atışı istedi. VUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUU V Hızlı top, kısa stopun başının üzerinden geçerek sol orta sahaya uçtu. Ayden hızla topun peşine düştü, neredeyse hiç yavaşlamadan topu yakaladı ve home plate'deki Steve'e doğru fırlattı. Üçüncü kaleyi dönüp eve doğru koşan Theo aniden durdu ve kaleye geri döndü. Ayden'ın dikkatli oyunu olmasaydı, Bobcats bir sayı kaybedecekti. Şimdi birinci ve üçüncü bazlarda koşucular vardı ve sadece bir out kalmıştı. Özellikle bir sonraki vuruş sırası olan kişi düşünüldüğünde, zor bir durumdaydılar. "4. vuruş, Kaptan Leo Cameron!" Sakin ve kendinden emin Leo, acele etmeden vuruş kutusuna doğru ilerledi. Pozisyonunu almadan önce gözleri sahayı kısaca taradı. Leo, sopasını atıcıya doğru çevirdi ve sağ elini sol omzuna koydu. Neden böyle yaptığını soran olursa, Leo, sadece atıcının atışlarının olası açılarını tahmin ettiğini söylerdi. Her saha farklıydı ve her atıcı belirli bir şekilde atıyordu. Her vuruşta ölçüm yaparak, odaklanmasını geliştirip değişkenleri ortadan kaldırıyordu. Memnun kaldığında, Leo kolunu indirdi ve pozisyonunu aldı. Sadece onun varlığı bile olağanüstüydü. Sağ sahada bulunan Ken bile bunu hissedebiliyordu. Ken'in sağ eli yumruk haline geldi ve içinde bir ateşin yandığını hissetti. Tüm varlığıyla, hemen atış yapmak istiyordu. "Fırsatın olacak..." Kendini sakinleştirmeye çalışarak kendi kendine söyledi. Steve önünü aldı ve Bryton başını salladıktan sonra kolunu geriye çekip dış tarafa hızlı bir top attı. Top, vuruş bölgesinin hemen dışına düştü, ama bu tam da istediği şeydi. Steve eldivenini uzattı ve doğru pozisyona geçerek topu yakalamaya hazırlandı. Top, hakem tarafından strike olarak değerlendirilecek kadar yakındı. Ancak... WHOOOOOSH Leo topa tüm gücüyle vurduğunda, yerinden oynayan rüzgârın sesi onu sardı. Steve'in ensesindeki tüyler diken diken oldu ve yüzüne bu kadar yakın uçan sopayı görünce şoktan neredeyse geri çekildi. THWACKK! Top temiz bir şekilde vuruldu ve sağ sahaya doğru uçtu. Ses stadyumda yankılandı, ardından ev sahibi takımın taraftarlarının tezahüratları ile boğuldu. Ken arka çitlere doğru koştu, ancak oraya ulaşmasının imkansız olduğunu kısa sürede anladı. Top çitleri kolayca aştı ve sahadan yaklaşık 15 metre uzaklıktaki seyircilerin arasına düştü. Leo tahta sopasını yere bıraktı ve sanki özel bir şey yapmamış gibi üsleri dolaşmaya başladı. Adam nadiren sevinirdi, hatta Ken onu sadece birkaç kez gülümserken görmüştü. Ken, adamı izlerken çaresizlik hissine kapıldı. Bir kısmı, özellikle de adamın şu anki halini gördükten sonra, o zamanlar Leo ve ABD takımını yendiklerine hala inanamıyordu. Bu home run ile Bobcats, ilk inningde 3 sayı geride kalmış ve sahaya kasvetli bir hava çökmüştü. Ken, takımını oyunda tutmak için elinden geleni yaptı ve cesaret verici sözler söyledi, ama işler daha da kötüye gitti. Sıradaki vurucu, Ken'in lise öğrencisiyken WWBA turnuvasında tanıştığı Trent Waters'dı. Omuzları daha da genişlemiş ve vuruşları daha da iyi olmuştu. VUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUU THWACK! Bir top daha tribünlere gönderildi, bu sefer sol sahaya. Maç, ev sahibi Florida Crocs'un 5-0 üstünlüğüyle kontrolden çıkmaya devam etti. Daha da kötüsü, Bobcats'in vuruş yapma fırsatı bulsa bile bunu hiç değerlendirememesiydi. Leo'nun kurnaz liderliği ve Elliot'un tutarlı atışları, onları boğuyordu. Maç sona erdiğinde skor 9-1'di. Ken, 7. inning'de Steve ile birlikte bir double vuruş yaptıktan sonra home plate'i geçmeyi başardı, ancak bu onların tek sayıydı. Maçtan sonra soyunma odasındaki hava çok ciddiydi ve neredeyse kimse konuşmuyordu. Koç bile sahada olanlara şok olmuş gibiydi ve bu da oyuncuların üzüntüsünü daha da artırdı. Bu maç, büyük bir uyanış olmuştu.