Bölüm 813 : Kazanmak zorundayız (1)

Ertesi gün, Bobcats ve Crocs aynı anda stadyuma vardılar. Ken, Leo'yu ilk gören oldu ve bilinçsizce yumruğunu sıktı. Bugün kazanmaları gereken çaresiz bir savaş olacaktı. Leo döndü ve onunla göz göze geldi. İkisinin arasında elektrik akımı geçiyor gibiydi, iradelerinin çarpışması. Bir tarafta soğuk kanlı dahi, diğer tarafta Ken. Ken, önceki gün böyle ezici bir zafer kazandıktan sonra rakip takımda bir miktar rehavet bekliyordu, ama durum böyle değildi. Odaklanmış ve savaşmaya kararlı görünüyorlardı. Leo, Ken'e kısa bir gülümseme gönderdi, sonra başını çevirip takımını stadyuma doğru yönlendirdi. "Bugün zor bir maç olacak..." diye mırıldandı Ken. "Bunu zaten biliyoruz, değil mi? Neden şaşırmış gibi konuşuyorsun?" Steve, Ken'in omzunun üzerinden başını uzatıp sordu. My Virtual Library Empire'da daha fazla hikaye keşfedin "Dün olanlardan sonra bizi hafife alacaklarını umuyordum." Ken alaycı bir gülümsemeyle dedi, "Ama aksine, daha da hırslı görünüyorlar." "Onları en iyi halleriyle yenersek daha iyi olmaz mı?" Brian, Ken'i dirseğiyle dürterek sordu. "Böylece moralini bozabiliriz." Ken küçük bir kahkaha attı, "Önce kazanmaya odaklanalım, yoksa playofflardan eleniriz." "Anlaşıldı~" Kısa bir süre sonra soyunma odasına vardılar ve üstlerini değiştirdiler. Koç fazla bir şey söylemedi, takımının ne kadar hırslı olduğunu gördükten sonra söylemesine gerek yoktu. Söylediği her şey ters etki yapabilirdi. "Hadi, bu maçı kazanalım!" "EVET!" Takım sahaya çıkarken, seyircilerin maça hazırlanmak için koltuklarına doğru ilerlediğini gördü. Stadyum bir kez daha dolmuş gibiydi ve seyircilerin çoğu Florida Crocs renklerini giyerek takımlarına destek veriyordu. Ken sahada ısınma hareketleri yaparken, Latrell ve Michael'ı önceki günkü pozisyonlarında gördü ve onlara el salladı. Bu yolculukta bu ikisini görebildiği için mutluydu, özellikle de özel ilgi duyduğu Michael'ı. Isınma hareketleri bittikten sonra takımlar toplandı ve hoparlörlerden milli marş çalındı. Ardından Bobcats sahaya çıktı ve Ken, atış tepesine doğru ilerledi. Bir an kendine zaman ayırıp sahayı gözden geçirdi. "Her zamanki gibi, buradan manzara en güzel." diye düşündü Ken, yüzüne küçük bir gülümseme yayıldı. Arkasında takım arkadaşlarının desteğini hissediyordu, bu onu güvenle dolduruyordu. Gözleri, plakanın arkasında göğüs koruyucusunu düzelten ve hakemle rahatça sohbet eden Steve'e kaydı. Bu adam, en azından beyzbol söz konusu olduğunda, arkasındakiler kadar güvenilirdi. Adam pozisyonunu aldı ve Ken'in ısınma atışlarını bekledi. Ken derin bir nefes aldı ve kendini topladı. Bu maç, kazanmak için en iyi şanslarıydı, ama koç ona sadece 7 inning vermişti. O ana kadar yeterince öne geçeceklerini umuyordu. Bunu aklından uzaklaştırarak, Ken ısınma atışlarını yaptı ve omzunu birkaç kez çevirerek memnuniyetle başını salladı. "Kolum hafif hissediyor." diye düşündü. "Crocs takımımızın ilk vurucusu Justin Michaels!" Ken, Crocs'un ilk vurucusunun ciddi bir ifadeyle atış yerine doğru yürüdüğünü gördü. Adam önceki maçta iyi oynamış, kendisine atılan neredeyse tüm topları vurmuştu. Ancak dünkü gibi kaygısız havası yoktu. "Beni ciddiye alıyorlar gibi görünüyor. Mutlu mu olmalıyım, üzülmeli miyim, bilemiyorum." diye düşündü Ken, dudaklarında bir gülümseme belirirken. Steve'in plakanın arkasına çömelip hızlı top işareti verdiğini gördü. Ken, iyi bir nedeni olmadan asla hızlı topu reddetmezdi. Başını salladı ve derin bir nefes aldı. Bacağını kaldırarak, binlerce kez yaptığı hareketi tekrarladı, ama bir şey biraz farklıydı. Hareketlerine o kadar dalmıştı ki, ne olduğunu anlayamadı. Top parmak uçlarından ayrılırken, Justin'in yüzünde şaşkın bir ifade gördü. PAH! "S-Strike." "Güzel atış!" Ken ilk atışın iyi olduğunu hissetti ve Steve'in geri attığı topu yakaladı. Nedense, son seferkinden beri atışının geliştiğini hissetti, ama bunu daha fazla düşünecek lüksü yoktu. "Bu ivmeyi sürdürelim." Ken mırıldanarak bir kez daha pozisyonunu aldı. PAH "Strike." Mound'a geri dönerken Ken sevinçten zıplıyordu. Atışları keskin ve top iyi gidiyordu. Bugün formundaydı. Justin ise kendini berbat hissediyordu. Nedense, vuruş alanında halsiz hissediyordu. Atışların gidişatını zar zor görebiliyordu, zamanında vuruş yapmayı bırakın. Güvence arar gibi koçuna döndü. Adam ona birkaç işaret yaparak topa vurmasını söyledi. O ise sadece başını sallayabildi. Son iki topu hareket ettirebilmiş bile değildi, ama ona vurmasını mı söylüyorlardı? Aniden, Leo'nun dün söylediği sözler anlam kazandı, artık anlıyordu. Ken istediği herhangi bir üniversiteye gidebilirdi ve onu seve seve kabul ederlerdi. Yine de o adamın neden Columbia'ya gittiğini anlayamıyordu. Justin kafasını sallayarak zihnini boşaltmaya çalıştı. En azından bir sonraki topa vurması gerekiyordu, aksi takdirde kendini baş vurucu olarak adlandırmaya utanırdı. Genelde topa vurma yeteneğiyle gurur duyardı, ama işler bu şekilde giderse, topa tek bir vuruş bile yapamadan yedek kulübesine geri gönderilecekti. Ken atış pozisyonuna girerken, içini bir korku kapladı ve vücudu bir an için dondu. VUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUU PAH "Strikeout."