Bölüm 815 : Karşılaşma (1)

Brian birinci kaleyi hızla geçti ve atış iç sahaya dönmeden önce büyük bir hızla ikinci kaleye kaydı. Ayağa kalktı, üzerindeki tozu silkeledi ve Ken'e gülümseyerek başparmağını kaldırdı. "Aferin Brian!" Yedek kulübesi bağırarak iyi vuruşu kutladı. "3. vuruş, Ken Takagi." Ken, yüzünde küçük bir gülümsemeyle vuruş kutusuna adım attı ve her zamanki ritüelini yerine getirdi: home plate'e ve kramponlarının ucuna vurdu. Bu sefer Leo'yu görmezden geldi. Pitcher'a odaklanmalı ve kendisine ne tür bir atış geleceğini düşünmemeliydi. Koçun kendisine bir talimatı olup olmadığını görmek için koça döndü, ama hiçbir şey yoktu. "Ne olursa olsun bir sayı almamız lazım." diye düşündü Ken, gözleri 2. bazdaki Brian'a kaydı. Sol eliyle belinin altında küçük bir hareket yaparak 3. bazı işaret etti. Bu önceden kararlaştırdıkları bir şeydi. Brian başını salladı ve 2. bazdan rahatça öne çıktı, gözleri atıcıya odaklanmıştı. Leo, plakanın arkasındaki en hızlı kollardan birine sahipti, bu yüzden bir üssü, özellikle de 3. üssü çalmak oldukça riskliydi. Ancak Ken'in bir planı vardı. Daha fazla bölüm için Atıcı atış pozisyonuna geçti ve hızlı bir top dış tarafa doğru geldi. Aynı anda Brian tereddüt etmeden koşmaya başladı. Başı aşağıdaydı ve tüm gücüyle sprint attı. PAH Ken, topu kasten ıskaladı ve Leo'nun görüşünü engellemek için vücudunu ev ile 3. baz arasındaki yola konumlandırdı. Ancak beklemediği şey, adamın topu yakalarken atıcıya doğru ilerlemesiydi. Leo atletik bir hareketle Ken'i kolayca atlattı ve 3. kaleye doğru koşarken topu attı. "Kahretsin!" Ken, Brian'ın tüm gücüyle yaklaşan topa doğru koşarken gergin bir şekilde izledi. Tüm bu süre boyunca ikisi başa baş gitti ve Brian yere kayarak kaleye dokunduğunda bile eldiven aynı anda yere indi. Herkes kararını bekleyerek hakemlere baktı. "Güvenli!" "Ne!?" 3. bazdaki Trent inanamadan bağırdı. Ken kararı duyunca rahat bir nefes aldı. Dugout'tan sevinç çığlıkları ve bağırışlar duydu ve gülümsemeden edemedi. Karar her iki şekilde de verilebilirdi, ama iyi sonuçlandığına sevindi. Leo'nun sonuçtan etkilenmemiş gibi görünerek sessizce plakanın arkasındaki yerine döndüğünü gördü. Bu tür bir tavır, onun maçlar boyunca istikrarlı bir performans sergilemesini sağlıyordu. Ken, hala biraz sinirli görünen atıcıya baktı. "Sanırım herkes Leo kadar duygusuz olamıyor." diye düşündü eğlenerek. Ancak bir sonraki anda fikrini değiştirdi. Normalde bu durumda bunt yapmayı düşünebilirdi, ama büyük bir vuruş yapmak daha mantıklıydı. Kısa vurursa, top uçar ve Brian kolayca koşarak sayıyı yapabilirdi. Yeterince uzağa giderse ve bir home run yaparsa, ilk inningde 2 sayı önde olacaklardı. "Ya büyük oyna ya da eve git," diye düşündü Ken, sopasının tutuşunu hafifçe ayarlayarak. Atıcı başını salladı ve pozisyonunu aldı, bacağını kaldırdı ve tüm gücüyle atış yaptı. Ken'in gözleri kısıldı ve topun yörüngesini elinden geldiğince hesapladı. VUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUU THWACK Ken topa sertçe vurdu ve topun sopasının ucuna çarptığı tatlı sesi duydu. Top sağ sahaya uçtu ve hiç durmayacak gibi görünüyordu. Gözlerini topa dikmiş olan Ken, tüm kalbiyle topun çiti aşmasını diledi. Sopasını nazikçe yere attı ve birinci kaleye doğru koştu. Oraya vardığında, sonuç çoktan belliydi. PAH Dugout'tan tezahüratlar yükseldi, ancak kalabalığın çoğu alkışlamadı. Michael, eldiveninde home run topunu sıkıca tuttu ve sevinçle bağırdı. "YEAHHH!!" O ve Latrell, seyirciler arasında Ken'i destekleyen tek kişilerdi, ama bu onları durdurmadı. Ken, birinci kaleyi dönerken yüzündeki gülümsemeyi saklayamadan onlara doğru işaret etti. Ken tüm bazları dolaştı ve onu bekleyen gülümseyen Brian'ı gördü. Adam zıplamadan ve ona maymun gibi yapışmadan önce plaka üzerinde durduğundan emin oldu. Aniden Steve'in Brian'ın orangutan olduğu hakkındaki sözleri aklına geldi ve kahkahalarla gülmeye başladı. Neşeli bir şekilde, koçun parıldayan gözlerle onu beklediğini görmek için kulübeye geri döndü. "Güzel vuruş! Senden bir an bile şüphe etmedim." Koç Brown, sırtına vurarak dedi. "Teşekkürler koç." Ken, zayıf bir sesle cevap verdi. Dugout'a inen merdivenlerden indiğinde, takım arkadaşlarından daha da fazla tebrik aldı. Steve'in yanı sıra Ayden en heyecanlı olanıydı. "Haha! O bombayı vurduğunda Leo'nun yüzünü görmeliydin." Diye heyecanla söyledi. "Ne? O adamın böyle bir şeye tepki vereceğini sanmıyorum." Ken inanamadan söyledi. Tanıdığı Leo, özellikle maçın bu kadar erken bir aşamasında böyle bir şeye aldırış bile etmezdi. "Hayır, yemin ederim. O an kaşları seğirdi." Ayden ona güvence verdi. Kaden kardeşinin sırtına bir şaplak attı, "Buradan nasıl görebildin ki? Adamın yüz maskesi de vardı. Bence sen sadece boş boş konuşuyorsun." Ken kardeşlerini görmezden geldi ve güverteye çıkmak üzere olan Steve'in omzuna vurdu. "Sabırlı ol ve doğru anı bekle. Başarabilirsin." Steve başını salladı, yüzündeki ifade kararlı olduğunu gösteriyordu. "Biliyorsun."