Bölüm 831 : Büyükanne (1)

"Ligers beni seçmek mi istiyor? Bu, senin Major Lig'de benim koçum olacağın anlamına gelmez mi?" Ken umutlanmak istemiyordu, ama büyükbabasına bu kadar yakın olmak bir hayalin gerçekleşmesi anlamına geliyordu. Mark gülümsedi, "Bu draftta Pittsburgh ve Washington'dan sonra üçüncü sıradayız. Seni seçmezlerse, Detroit'e gitmen garantidir." Ama gülümsemesi kayboldu ve devam etti, "Pittsburgh'un bir atıcı aradığını biliyorum, bu yüzden henüz sevinme. Draft öncesi antrenmanlar nasıl gitti?" Ken acı bir ifadeyle, "Ateşim vardı, bu yüzden birkaç topu zar zor vurabildim ve iki kez atış yaptıktan sonra ayrılmak zorunda kaldım. Bir gece daha kalıp yeniden randevu alacaktım, ama endişelenmememi söylediler." diye açıkladı. Mark başını salladı, "Anlıyorum... 3 yıl üniversitede oynamışsın, zaten hakkında çok fazla bilgi vardır. O gün ne olacağını göreceğiz." "Evet... Umarım beni es geçerler de Ligers beni seçer." Ken heyecanla söyledi. Bunun üzerine büyükbabası güldü ve koltuğuna geri yaslandı. "Maalesef bu konuda söz hakkım yok, tamamen genel menajere bağlı. Takıma katılmak konusunda ise, Major League'de oynamaya başlaman biraz zaman alabilir." "Evet, sanırım alt liglerde kendimi geliştireceğim." Ken cevapladı. Draftta ilk seçilenlerin bile büyük liglere ulaşmadan önce kendilerini geliştirmek için zaman harcamaları gerektiğini biliyordu. Ancak bu durum ona gayet uyguntu. Minör liglerin rekabet seviyesi üniversiteden daha yüksek olduğu için sistemden başka bir görev alacağını umuyordu. Tabii bu sadece bir tahmindi, ama eğer öyleyse, ödüllerle kendini daha da geliştirebilirdi. Mark başını sallayarak çayından bir yudum aldı. "Santiago geçen yıl seçildi, ama henüz büyük liglerde oynamadı." "Eh!? Santiago seçildi mi?" Ken şok oldu. "Sana bunu söylemedim mi?" Ken şiddetle başını salladı. Eğer adam söylemiş olsaydı, böyle bir şeyi kesinlikle hatırlardı. Santiago ondan bir yaş büyüktü, ama o, adamın üniversiteyi bitirdikten sonra seçileceğini düşünmüştü. "Mmm... Washington Natives'in üçlü A ligi takımı Rochester Red Wings'te oynuyor. Son zamanlarda pek iyi oynamadıkları için henüz çağrılmamasına şaşırdım." Mark, çayından bir yudum daha alıp cevap verdi. "Bu yıl draftta ikinci sıradalar, değil mi?" diye sordu Ken. "Pittsburgh 1. sıradan seçme hakkı var, Washington 2., Detroit 3. ve Texas 4. Sence 4. sıradan daha aşağıya düşmezsin, her gün ligde bir switch pitcher çıkmaz." Mark cevap vererek ona göz kırptı. Ken güldü, "Ben sadece solaklara solak atarım. Bir yıl boyunca antrenman yapsam bile solumla 95 milin üzerine çıkamıyorum." My Virtual Library Empire'da özel içeriği keşfedin Mark çayını neredeyse boğazına kaçırdı ve torununa inanamayan bir bakış attı. Major Lig'deki birçok atıcı, en güçlü koluyla bile 95 milin üzerine çıkamazken, bu çocuk sol koluyla bunu yapamadığından şikayet ediyordu. Eğer bir Major League atıcısı onun sözlerini duysaydı, onu dövdürürlerdi. "İyi misin büyükbaba?" diye sordu Ken endişeyle. "İyiyim... Hadi satranç oynayalım mı? Büyükannenin eski bir satranç takımı var. O çok kötü oynardı ama oyunu çok severdi." dedi, yüzü anılarla doluydu. "Tabii." diye cevapladı Ken. Satrancı pek sevmezdi, ama büyükbabasının bu ifadeyle sorduğunda reddetmesi zordu. "Bana büyükannemden bahseder misin?" diye sordu Ken, yaşlı adam satranç tahtasını kurarken. "Gerçekten duymak istiyor musun? Onun hakkında bütün gün konuşabilirim..." diye cevapladı, hafifçe gülerek. Ken başını salladı. Adamın onu gerçekten anlatmak istediğini ve onu çok özlediğini anlayabilirdi. Birkaç yıl öncesine kadar büyükbabasını neredeyse hiç görmemişti, çocukken vefat eden karısını ise hiç görmemişti. Mark satranç taşlarını tahtaya yerleştirirken sessiz kaldı. Ken onu kesmedi, sabırla bekleyerek yaşlı adamın sözlerini bulmasını bekledi. "Büyükannen... Tanıdığım en büyük kalbe sahip insandı. İlk kez üniversitede okurken karşılaşmıştık. Onu gördüğüm anda ona aşık oldum." Gözleri uzaklara daldı. "O zamanlar hala İngilizce öğreniyordu, ama bu benim ona yaklaşmaya çalışmamı engellemedi. İnsanları kendine çeken bir çekiciliği vardı. Kadifemsi kahkahası kulaklarıma müzik gibi geliyordu... Bazen hala duyabiliyorum." "Adı neydi?" diye sordu Ken. "Yumi Takagi." diye cevapladı Mark yumuşak bir sesle. "Üniversiteden sonra birlikte yaşamaya başladık ve kısa sürede evlendik. O zamanlar küçük liglerde oynuyordum ama ne kadar uğraşırsam uğraşayım büyük liglere giremedim." "Ama o benim ışığımdı, düştüğümde beni ayağa kaldıran kişiydi." dedi Mark, sesi yavaşça sönerek. "Senin baban vardı ve olabileceğimiz kadar mutluyduk. Ama küçük ligdeki düşük maaşımla geçimimizi sağlamak zordu. Çalışmam gerekiyordu, bu yüzden koçluk yapmaya başladım. İlk başta küçük ligdeydim, ama birkaç yıl sonra bir üniversiteden teklif aldım." "Profesyonel olma hayalimden henüz vazgeçmeye hazır değildim, ama ailem için bir karar vermem gerekiyordu..." dedi. "O zamanlar hem genç hem de bencil bir adamdım... Yaşamımızı sürdürebilmek için o işi kabul ettim, ama Yumi ve Chris'e bunun için kin besledim." Mark utançla başını eğdi.