Bölüm 840 : Seçildi (2)

"2022 MLB draftının üçüncü seçimi ile Detroit Ligers, Columbia Üniversitesi'nden switch pitcher Ken Takagi'yi seçti." Adı açıklandıktan sonra, televizyon onun tepkisini gösterdi. Neyse ki o ana kadar kendini toparlamayı başarmıştı, ulusal televizyonda ağlarken yakalanmak istemezdi. Yakın ailesi ve arkadaşlarıyla kutladı. Adı henüz okunmamış olan Steve bile endişesini bir kenara bırakıp seçildiği için onu içtenlikle tebrik etti. Yuki, haberi duyduktan sonra kocasının göğsüne başını gömerek mutluluk gözyaşları döküyordu. Oğlunun hayallerine kavuşmasını görmek, onu tarif edilemez bir gurur ve sevinçle doldurdu. Ancak seçim açıklamasından bir dakika bile geçmeden Steve bir telefon aldı ve uzaklaşmak zorunda kaldı. Birçoğu hala Ken'in seçilmesine odaklanmış olduğundan, olanları sadece Tara ve Ken fark etti. Gözleri tesadüfen buluştu ve ikisi de birbirlerinin heyecanını görebildi. Ken hemen herkese sessiz olmalarını söyledi ve telefonda konuşan Steve'i işaret etti. Oda sessizliğe büründü ve ancak o zaman Steve'in konuşmasını duyabildiler. "Teşekkür ederim efendim, sizi hayal kırıklığına uğratmayacağım." Steve telefonu kapattı ve neredeyse düşürüyordu. İnanamayan bir şekilde ayakta durdu ve gözleri yakındaki Ken'e kaydı. "Ee?" diye sordu Ken. "Arayan Texas Riders'ın genel menajeriydi... Beni 4. sıradan seçiyorlar." Sesi, sanki bu bir rüya gibi hissettiğini gösteren bir inanmazlık içeriyordu. Ken ileri atıldı ve arkadaşını kucakladı, sanki kendi adı okunmuş gibi heyecanlıydı. Steve'in bugüne gelmek için onunla birlikte ne kadar çok çalıştığını biliyordu, elbette heyecanlanacaktı. "Başardın dostum... Başaracağını biliyordum." "Ben... başardım." dedi Steve. "BAŞARDIM!" "MAJOR LEAGUE OYUNCUSU OLACAĞIM!" Gözlerinden yaşlar süzülürken bağırdı. Tara ve Ai de grup kucaklaşmasına katılarak birlikte kutladılar. Neşeli bir andı ve bu dört arkadaş birlikte keyifli vakit geçirdiler. Steve biraz yer açılınca, ailesi yanına gelip onu tebrik etti. Babası kısa boylu, tombul ve kıvırcık siyah saçlıydı, köklerinin Asya kökenli olduğu belliydi. Yanında İngiltere'den gelen Steve'in annesi vardı, birbirlerine pek uymayan bir çiftti ama o anda gerçekten mutlu görünüyorlardı. Beklenildiği gibi seçim sonuçları açıklandı ve oda bir kez daha kutlamalara boğuldu. Ken Detroit tarafından seçilirken Steve Teksas'ta kalmaya karar verdi ve iki genç adam Major Lig'e girmeye hak kazandı. Kutlamalar gece geç saatlere kadar sürdü ve neşe ve mutlulukla doluydu. Bir ara Ken'in telefonu arkadaşları ve tanıdıklarından gelen aramalarla çalmaya başladı. Ken sadece Daichi'nin aramasına cevap verdi, diğerlerini sesli mesaja yönlendirdi. Gerçekten harika bir geceydi. Ken, ertesi gün herkesin kendi yoluna gideceğini biliyordu. Ai ve Tara New York'a dönecek, Ken ise Detroit'e gidecekti, ama bunun kendisini etkilemesine izin vermedi. Bu gece kutlama gecesiydi, yarının endişeleri yarın için kalacaktı. İnsanlar gece yarısına doğru ayrılmaya başladı ve evde sadece Ken, Yuki, Chris ve Ai kaldı. Ken'in sosyal enerjisi artık tükenmişti, ama yüzündeki gülümsemeyi silemiyordu. Dedesi tarafından koçluk yapılan takıma, istediği gibi seçilmişti. Elbette, oraya ulaşmak için alt liglerde ter dökmesi gerekecekti, ama bu onu korkutmuyordu. Aslında Ken, hemen bir etki yaratmayı dört gözle bekliyordu. "Mutlu musun?" Ai, yatakta ona sokulurken sordu. "Mmm. Bu hayatımın en mutlu ikinci anı." diye itiraf etti ve kolunu onun omzuna doladı. "İkinci mi? Birincisi ne?" "Evlenme teklifimi kabul ettiğin an." Dedi içtenlikle. Bu kesinlikle yalan değildi. Draft edilip Major Lig'e girmek için çalışırken, Ai onun için bundan daha önemliydi, bunu üniversiteye başladığından beri fark etmişti. Ai onu dürttü, "Bana yağ çekme." dedi ve küçük bir kıkırdama çıkardı. Ken omuz silkti, "Yalan söylemiyorum. Ya sen ya da beyzbol... Seçmek zorunda kalsam seni seçerdim." Ai bir süre sessiz kaldı. Elini dudaklarına götürdü ve nazikçe öptü. "Sana inanıyorum." diye fısıldadı. "Neyse ki seçim yapmak zorunda değilsin. İkisini de alabilirsin." Ken içtenlikle gülümsedi, vücudunu kaydırdı ve onu derin bir öpücükle öptü. "Seni özleyeceğim..." dedi, sesinde biraz hüzün vardı. Bir yıl ayrı kalmak zorundaydılar. Tabii ki sezon dışında onu görmeye gelebilecekti, ama Ai bu süre boyunca üniversitede olacaktı ve Ken de daha iyi olmak için sıkı antrenman yapacaktı. "Ben de seni özleyeceğim, ama bu sadece geçici. Sen Amerika'ya ilk taşındığında bir yıl ayrı kaldık, yine yapabiliriz." Diye onu teselli etti. "Evet ama çok kötüydü..." Ken şikayet etti. Ai, Ken'in çocuk gibi konuşmasına gülerek, "Şikâyet yok. Bir yıl bittiğinde, senin peşinden nereye gidersen gideceğim. O zaman, ne kadar uğraşırsan uğraş, benden kurtulamazsın." Ken neşeyle güldü, "Neden senden kurtulmak isteyeyim ki?" "Sadece tamamen dürüst davranıyordum." Ai elini sıkarak cevap verdi. "Belki her şey yoluna girince kendi ailemizi kurabiliriz..." Ken, geçen gün gördüğü rüyayı aniden hatırlayarak yutkundu. Rüyada kesinlikle bir çocuk vardı ve ona baba demişti. Bir an için dehşete kapıldı. Rüya gerçekten geleceğinin bir yansıması mıydı? Öyleyse, Ai neden ondan bu kadar korkmuştu? My Virtual Library Empire'da hikayeleri keşfedin "Hey, iyi misin? Özel gününde bu konuyu açtığım için özür dilerim..." Ai alçakgönüllülükle cevap verdi. "Hayır, ben üzgünüm, biraz dalmışım. Bir yıl sonra yerleşince mutlaka bu konuyu konuşmalıyız." Ken, onu bir kez daha öptü.