Bölüm 865 : Sezon Sonu (1)

THWACK! Top sanki kanatları varmışçasına havada uçarak dış sahaya doğru gitti. Kalabalığın uğultusu onu takip etti ve arka çiti aştığında daha da yükseldi. Mud Hens şapkası takan bir genç uzanıp topu havadan yakaladı ve sevinç çığlığı attı. Yeni ganimetini göstererek zıplamaya başladı. My Virtual Library Empire'da özel hikayeleri keşfedin Ken sopasını bir kenara attı ve koşarak bazları dolaşmaya başladı. Ana plakayı geçince, bir sonraki vuruş için ısınan Jeremy'ye göz kırptı. "Bu 30 oldu. Artık benden 2 geridesin." Ken, eğlenerek dedi. Jeremy, içinden birkaç küfürlü söz mırıldandı, ama kısa süre sonra Ken'i görmezden gelerek, sanki bir şey kanıtlamak istercesine vuruş kutusuna doğru yürüdü. Dışarıdan bakanlar için, 8. inningde 10 sayı önde olan Mud Hens'in bu kadar heyecanlı olması biraz tuhaf görünüyordu. Ken takıma katalı 2 ay olmuştu ve diğerleriyle oldukça iyi anlaşıyordu. Jeremy ile ilk gün yaptığı bahis takımda herkesin malumu olmuştu ve birçok kişi onu teşvik ediyordu. Ken'in kendi başarılarıyla Triple-A'ya yükseldiği hemen anlaşılmıştı. Jeremy ve baş antrenör Dean bile bunu görebiliyordu. Sorun, Jeremy'nin gururunun bu gerçeği kabullenmesine izin vermemesiydi. Bu yüzden 2 ay geçmesine rağmen ikisi arasındaki fark giderek artmaya devam etti. Home run sayıları birbirine yakındı, ancak Ken, RBI'larda onu çok geride bırakmıştı. Şu anda bile, vuruş kutusuna adım attığında, Jeremy o günkü davranışlarından biraz pişmanlık duyuyordu. Ken'in nepotizm sayesinde çağrıldığını düşünmüştü. Bu da ona saldırgan davranmasına ve saygısız sözler söylemesine neden olmuştu. 3 yıldır Toledo Mud Hens'te oynuyordu ve büyük lige çıkma şansı hiç olmamıştı. Ken gibi birinin 21 yaşında bu noktaya gelmesi kıskançlığını uyandırmıştı. Gururu, 21 yaşındaki birinin kendisinden daha iyi olduğuna inanmasına izin vermiyordu. Bu kesinlikle kayırmacılıktı. Ve şimdi, normal sezonun son maçının 8. vuruşundaydı. Bahsi kazanmak için gereken 2 home run'u yapması imkansızdı ve daha fazla RBI kaydetmek için bazda koşucu da yoktu. Jeremy, hatasını fark ederek iç geçirdi. Bundan sonra Ken'den özür dileyecek ve bahsin bir parçası olarak dogeza denen şeyi ne olursa olsun yapacaktı. Tahmin edildiği gibi, maç bir sonraki inningde sona erdi ve Mud Hens galibiyetini garantiledi. Böylece, Triple-A International liginde en iyi dereceyle sezonu başarıyla tamamladılar. Maçtan sonra takım, beklentiyle dolu bir havada soyunma odasında toplandı. Kimse bir şey söylemiyordu, ama herkes bahsin sona erdiğini ve ödeme zamanının geldiğini biliyordu. Jeremy odanın diğer tarafına geçip Ken'in arkasına durdu ve dikkatini çekmek için omzuna dokundu. Ken döndü ve beklediği gibi, adam gelmişti. "Saygısız davrandığım için özür dilerim Ken." Jeremy içtenlikle söyledi. "Senin Triple-A'ya sadece bağlantıların sayesinde geldiğini sanmıştım, ama şimdi anlıyorum ki çok yanılmışım." Ken başını salladı, "Özürünü kabul ediyorum." O zamana kadar Jeremy'nin nasıl bir insan olduğunu anlamıştı. Adamın ne kadar çok çalıştığını gördükten sonra onu çoktan affetmişti. Ayrıca bahisten aldığı ek motivasyonun performansını çok daha iyi hale getirdiğini de kabul ediyordu. Bu nedenle, Ken'in gözünde her şey yolundaydı. Jeremy başını salladı ve hiç uyarmadan dizlerinin üzerine çöktü. Ken bir an panikledi, bahsin şartlarını unutmuştu ve bahsi iptal etmek niyetindeydi. "H-Hey, bunu yapmana gerek yok." Adamı durdurmak için uzanarak seslendi. "Hayır, bahis bahistir. Eğer erkeksen, sonuna kadar gidersin." Ken'in elini itti ve ellerini yere koyduktan sonra başını soyunma odasının zeminine değene kadar eğdi. "Saygısızlığımı bağışla." dedi, yere kapanarak. Bu gerçekten düzgün bir Dogeza'ydı. Ken, adamın bu gün için hazırlık yaptığını düşündü. Boğazında bir kahkaha belirdi ama çıkmasına engel oldu. Jeremy ancak 20 saniye sonra yerden kalktı. Elini sıkmak için uzattı, gözleri Ken'den hiç ayrılmadı. "Gelecekte seninle birlikte oynamayı dört gözle bekliyorum." Ken başını sallayarak uzattığı eli sıktı, "Ben de." El sıkışır sıkışmaz, soyunma odasındaki diğer oyuncular alkışlamaya başladı ve ikisini sardı. Sadece maçı kazanıp playofflara katılma hakkını elde etmekle kalmamış, bu ikisi arasındaki anlaşmazlıkları da gömmüştü. O anda koç kapıyı açtı ve kargaşayı gördü. Yüzündeki ifade okunamazdı. Herkes dönüp bir terslik olduğunu hissetti. Koç, takımın playoff'lara kalmasını sevinecek bir adamdı, ama öyle görünmüyordu. "Herkesin dikkatini alabilir miyim lütfen?" Koç Dean soyunma odasına girerek seslendi. "Öncelikle, bu akşamki galibiyetiniz için tebrikler. Bildiğiniz gibi, bir hafta sonra Durham Bulls ile playoff serisinde mücadele edeceğiz... Ancak ondan önce, takıma yeni bir oyuncu katılacak." dedi. Ortam biraz gerginleşti. "Ama koç, bunun için biraz geç değil mi? Sezon neredeyse bitti... Mevcut oyuncularımızla oynamalıyız." dedi Jeremy.