Bölüm 897 : Takım arkadaşları (1)

Sıra Ken'e geldi, ancak Mark onu önce sol kolunu test etmek için ilk iki atış tepesinden birine yönlendirdi. Bu onu rahatsız etmedi, hatta Edward'ın sonuçlarını gördükten sonra onları geçmek istiyordu. Edward, takımın en iyi oyuncusuydu. Ken, sadece sol koluyla onun sonuçlarını gölgede bırakabilirse, takıma girmek için en iyi şansı elde etmiş olmaz mıydı? Takıma girebilirse, başlangıç oyuncusu olmasa bile, yedek oyuncu olsa bile umurunda değildi. Atış yaptığı yakalayıcı tanıdığı biri değildi, ama bu önemli değildi. "Isınma atışlarıyla başlayın." dedesi duyurdu. Böylece herkes yaklaşık 10 ısınma atışı yaptıktan sonra sabırla bir sonraki emri bekledi. Ken'in kolu hafifti, oynamaya can atıyordu. "Önce hızlı top." Ken sırıttı, pozisyonunu almadan önce topu elinde sıkıca tuttu. Derin bir nefes aldı, sağ bacağını kaldırdı ve ileriye doğru adım attı. Kolu başının yanından geçip top parmak uçlarından yakalayıcının açık eldivenine doğru fırladı. Sağ kolu kadar belirgin olmasa da, topun hareket ettiği belliydi. PAH PAH PAH Ken'in topu eldivene ilk çarpan oldu ve başını çevirerek en yakın monitöre baktı. '94 mil ve 2310 devir... Güzel! Ken'in kalbi hızla çarptı. İlk atışında bile sol koluyla Edward'ın hızını ve spin oranını geçmişti. Ancak sonuçları kaydedenler hiçbir tepki göstermedi. Bu insanlara tarafsız kalmaları söylenmiş miydi, yoksa sonuçları gerçekten o kadar etkileyici değil miydi, emin değildi. "Peki, bu yetmezse şuna ne dersin..." Sonra bir sonraki atışında Ken tüm gücünü ortaya koydu. "95 mil ve 2350 devir... Bu muhtemelen sol kolumun limiti." Ken biraz sinirlenerek düşündü. Birkaç atış daha yaptıktan sonra Ken, sol eliyle düzgün bir şekilde yapabildiği tek atış olan slider'a geçti. Bu atış, hızlı topundan daha fazla spin yapıyordu ve 84 mil/saat civarında kalıyordu. İşini bitirince bir adım geri çekildi ve bir sonraki atıcı grubu öne çıktı. Bu sefer Rohan da bu grupta yer alıyordu. Ken, Rohan'ın atış pozisyonunu almasını heyecanla izledi. O zaman ona İyileştirme İksiri'ni vermek zor bir karar olmuştu, ama onun ne kadar değiştiğini görünce Ken pişman olmamıştı. Sadece bu da değil, eğer diğerlerinin dediği kadar iyiyse, bu yıl Ligers'ın World Series'i kazanmasında önemli bir rol oynayacaktı. Rohan kısa süre sonra hızlı topunu attı ve Ken'in gözleri parladı. Bakışları hızla ekrana kaydı ve sabırla bekledi. '97 mil! Ken sevinçten zıplamamak için kendini zor tuttu. Bu hoş bir sürprizdi. "2400 rpm de. Kesinlikle hızlı toplarda en iyilerinden biri olmalı." Ken sevinçle düşündü. Bir başka sürpriz de Rohan'ın, değişken atışları da dahil olmak üzere oldukça geniş bir atış repertuarına sahip olmasıydı. Ken, Rohan'ın İyileştirme İksiri ile iyileşmesinden bu yana sadece 6 ay geçtiği için zamanla daha da iyi olacağına inanıyordu. Bir tur daha geçtikten sonra, herkes atışlarını bitirdi. "Ken, öne çık." Mark, onu 3. atış yerine yönlendirerek söyledi. "Eh? Sadece ben mi?" Ken şaşkınlıkla düşündü. Artık tüm takımın gözleri onun sağ koluyla atışını izliyordu. Tabii ki Ken bunun kendisini etkilemesine izin vermeyecekti, daha önce binlerce kişinin önünde oynamıştı ve bunlar potansiyel takım arkadaşlarıydı. Ken başını salladı ve atış yerine yürüdü. Daichi tesadüfen 3. atış yerinin yakalayıcısıydı ve yüzünde küçük bir gülümseme belirdi. "Hadi şov yapalım o zaman..." 10 ısınma atışından sonra, büyükbabasına dönüp başını sallayarak hazır olduğunu işaret etti. "Hızlı top." Mark, bilmiş bir gülümsemeyle dedi. "Evet efendim." Ken, Daichi'ye baktı ve ona gülümsedi. Artık kendini gösterme zamanı gelmişti. Derin bir nefes alan Ken, zamanını bekledi ve duruşunu ayarladı. Saha içinde olsaydı 3. kalenin olacağı yere bir kez baktıktan sonra sol bacağını kaldırdı. Atış tahtasından itti ve kolunu geriye doğru çekerek uzun bir adım attı. Ken bunu hayatında binlerce kez yapmıştı, o kadar çok ki uykusunda bile yapabilirdi. Kolu başının yanından geçip topu sertçe vurdu ve top çılgınca dönmeye başladı. Top sanki canlıymış gibi havada kıvrılarak sonunda Daichi'nin eldivenine mükemmel bir şekilde indi. PAH! Top eldivene çarptığı anda, izleyen kalabalıkta mırıldanmalar başladı. Ken soğukkanlılığını korudu ve sonucunu görmek için ekrana döndü. '102 mil/saat ve… 2700 rpm!?' Bu skor, diğer atıcılardan tam 300 rpm daha yüksekti ve açık ara farkla öne çıkıyordu. Sonuçları kaydeden diğer personel bile şaşkın görünüyordu. "Tekrar." Mark, nötr bir ses tonuyla seslendi. Ken tekrar attı ve benzer bir sonuç elde etti. Bu 5 atış daha devam etti ve ilk seferin şans eseri olmadığını herkese gösterdi. "Kavisli top." Diğerlerinin önünde Ken, tüm atışlarını yaptı ve kendisine söylenen her şeyi mükemmel bir şekilde yerine getirdi. Her atışta Daichi topu seslendirdi ve hepsi de strike oldu. Bu başlı başına neredeyse olağanüstüydü. Ken'in hızı ve spin oranı inanılmazdı, ayrıca isabet oranı da şaşırtıcıydı. Mound'dan indiğinde, herkes ona farklı bir gözle bakıyordu. Takımın ası Edward bile ilgi göstermiş gibiydi. Adam yanına gelip elini uzattı. "Ben Edward, ama bana Ed diyebilirsin." dedi. Biraz aksanı vardı ama Ken onu kolayca anlayabiliyordu. "Ken, tanıştığımıza memnun oldum." diyerek uzattığı eli sıktı.