Bölüm 937 : Kayıtsızlık (1)

New York Yanks ile olan seri, Ligers için zorlu geçiyordu. Leo Cameron'un kalede olmasıyla birlikte vuruş performansları önemli ölçüde düştü. Sanki vuruşçuları en rahatsız edecek noktaları tam olarak biliyor gibiydi. Comerica Park'ta oynanan ilk 3 maçı kaybettikten sonra, Ligers'a durumu tersine çevirmek için küçük bir fırsat penceresi açıldı. 9. inningin sonunda skor 3-2 Yanks'ın lehineydi ve Daichi vuruş sırasındaydı. Ciddi bir ifadeyle, gözleri kapanan atıcı Arnold Chapman'a kilitlenmişti. "Chapman son zamanlarda kötü atıyor, şansımız var." Daichi, sopasını sıkıca kavrayarak kendi kendine söyledi. Ondan önce Samson ve Jose, sopayla düzgün bir vuruş yapamamıştı. Sonuç olarak, ikisi de birinci kaleye ulaşamadan oyundan atılmıştı. Solak atıcıdan gelen ilk top, plakaya yaklaşırken hızla düşen bir sinkerdi. WHOOOOOSH PAH "Strike." Daichi kaşlarını çattı ve gözleri stadyumun arkasındaki büyük ekrana kaydı. Atışın hızını gördü ve onu hafife aldığını fark etti. Maçın bu kadar ilerlemiş bir aşamasında 101 mil hızında bir sinker beklemiyordu. Plaka'dan indi ve omuzlarını çevirerek bir sonraki topa hazırlandı. Daichi, son 4 gecedir onlara bu kadar sorun çıkaran adamı değerlendirmek için Leo'ya döndü. O adamın yüzündeki ifade hâlâ okunamazdı. Daichi onu iyi tanımıyorsa, Leo'nun duygularını gösteremediğini düşünebilirdi. Vuruş kutusuna geri adım atan Daichi başını salladı. Adamın yüz ifadesinden hiçbir şey anlayamıyordu, bir sonraki topu vurmak için içgüdülerine güvenmesi gerekiyordu. Ve böylece pozisyonunu aldı ve sopayı sıkıca kavradı. VUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUU CLICK Top büyük bir hızla sağa, faul bölgesine uçtu. "Faul." "Yine mi sinker? Bu adam ne yapmaya çalışıyor?" Daichi biraz hayal kırıklığı hissederek düşündü. Sadece iki atışla skor 0-2 oldu. Tek bir vuruşla maç sona erecek ve takım tam bir hezimet yaşayacaktı. Taraftarlar mutsuz kalacak, yönetim de suçu koçlara atacaktı. Detroit takımı gençti, Daichi, Ken ve Rohan üçlüsü bile kadroda yoktu. Birçoğu takımı gelişmekte olan bir takım olarak görse de, Daichi onların post sezona kadar ilerleyebilecek güce sahip olduğuna inanıyordu. Bu sadece bir hayal değildi, en azından Daichi kendine böyle söylüyordu. Daichi'nin bakışları sahada bekleyen Ken'e kaydı. Adamın gözleri odaklanmıştı, tüm vücudu savaşma ruhuyla doluydu, sanki ne olursa olsun sahaya çıkmak istiyordu. Bunu gören Daichi, içinden gülmekten kendini alamadı. "O bu kadar heyecanlıyken ben nasıl çıkabilirim?" diye düşündü. Daichi derin bir nefes aldı ve üçüncü kez vuruş kutusuna girdi. Omuzlarındaki baskı bir anda kayboldu ve kendini birden hafiflemiş hissetti. "Eğer üsse ulaşırsam, Ken işi bitirir. Bundan hiç şüphem yok." Solak atıcı, birinci kaleye kısa bir bakış attıktan sonra atış pozisyonuna geçti ve bir adım öne çıktı. Kolunu yüzünün önünden hızla geçirdikten sonra top parmak uçlarından fırladı. Daichi'nin gözleri hedefe kilitlendi ve ön ayağını yere basmadan önce tüm gücünü topladı. VUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUU VUR! Top, sopanın ortasından fırlayarak sağ dış sahaya uçtu. Daichi sopayı bir kenara attı, kulaklarını geriye yatırdı ve üsse doğru koşmaya başladı. Sağ dış saha oyuncusu havaya zıpladı ve top yere değmeden yakalamak için daldı. Tüm stadyum bu anı izlerken nefesini tutmuş gibiydi. Top, oyuncunun uzattığı eldivenin yanından geçince kalabalıktan bir uğultu yükseldi ve Daichi, top iç sahaya geri atılmadan 3. kaleye ulaşmayı başardı. Üçüncü kaleye adım attı ve nefesini düzenlemeye çalışırken, son düdük için hazır olan Ken'e döndü. İki kardeşin bakışları kilitlendi. Hiçbir şey söylemeye gerek yoktu, ikisi de birbirinin ne düşündüğünü biliyordu. "Maçı bitir." Ken, kardeşinin cesur koşusunu gördükten sonra kanının kaynadığını hissetti. Skor gerideyken bile bu kadar iyi vurması, Daichi'den başka kimseden beklemezdi. "Sanırım her şey bana bağlı." Ken mırıldandı, yüzünde bir gülümseme belirdi. "Sıradaki vurucu, 13 numara... Yeni yetenek, tek boynuzlu at! KEN TAKAGI!" Kalabalık yüksek sesle tezahürat yapmaya başladı ve kısa sürede bir slogan oluştu. "UNI-CORN" "UNI-CORN" Ken'in kaşları seğirdi ve utançtan yüzü kızardı. Maç biter bitmez spikerle konuşması gerekecek gibi görünüyordu. Vuruş kutusuna adım attığında, Leo'ya kısa bir bakış attı. Son 4 maçta Ken sadece 3 vuruş yapabilmişti ve bunların 2'si bu maçtaydı. En azından şimdilik, rakibinin hareketlerine alışmaya başlamış gibi görünüyordu. Leo'nun onu görmezden geldiğini gören Ken, dikkatini Daichi'nin beklediği 3. kaleye çevirdi. Daichi'ye birkaç belirgin olmayan işaret yaparak bir şey anlatmaya çalıştı. Ancak Ken'in bakışları gizlice atıcıyı izliyordu. Adamın tepki verdiğini görünce yüzüne bir gülümseme yayıldı. Daichi 3. bazdayken, şimdi beraberlik sayısını garantileyip maçı uzatmaya götürebilirlerdi. En iyi hamle olmayabilir, ama kesinlikle rakibi hazırlıksız yakalayacaktı. Ken ritüelini yerine getirdi ve pozisyonunu aldı. Atıcı birinci kaleye bakarken, Ken vuruş yapmaya hazır olarak sopasını plaka boyunca uzattı. Atıcı ayağını yere sabitleyip topu attı. Top, vuruş bölgesinin altından geçip toprağa çarptı. Leo hızlıca hareket ederek topu yerden aldı ve 3. kaleye doğru savurarak atışa hazırlandı. Ancak Daichi çoktan kalesine dönmüştü.