Bölüm 938 : Kendini beğenmişlik (2)

"Neden iki out varken bunt yapıyor? Ona bunu sen mi söyledin koç?" Mark gözlerini kısarak başını salladı. "Ona serbestlik verdim, ne yaptığını bildiğinden eminim." Endişeli olduğu belliydi ama böyle cevap verdi. Ancak seyirciler kafası karışmıştı. Son vuruşta 2 out varken bunt yapmak mantıklı değildi. Ama Ken hiç gergin görünmüyordu. Hatta bir sonraki atış için pozisyonunu çoktan almıştı ve sopasını düz tutarak bir kez daha bunt yapmaya hazırdı. Plakanın arkasında Leo hafifçe kaşlarını çatmıştı. Ken'in çoğu durumda home run vurabilecek yeteneğe sahip olduğunu biliyordu. Walk-off home run vuruşu yapma şansı varken, neden bu kadar riskli bir bunt vuruşu yapmayı tercih etmişti? Mümkün olan en iyi şekilde oynamaya alışkın olan Leo için böyle bir hareket aptalcaydı. Ken'in kalibresinde birinin de kendisiyle aynı standartlara sahip olacağını düşünmüştü, ama onu fazla abartmış gibi görünüyordu. Ken'i listesinden silmek üzereyken, vücudu dondu. "Bekle... Beni kandırmaya mı çalışıyor?" diye düşündü Leo, gözlerini kısarak. Bakışlarını, bir sonraki atışı sabırla bekleyen Ken'e çevirdi, gözlerinde kararlılık vardı. Adamın ne düşündüğünü anlamak zordu. "Belki sahte bir bunt yapacaktır? Belki gardımı düşürmemi istiyor?" Leo uzun zamandır ilk kez kararsız hissetti. Strike diye bağırıp Ken'in bunt yapacağını varsaymalı mıydı, yoksa farklı bir yol mu izlemeliydi? Leo başını salladı. "Onun blöf yapıp yapmadığını anlamanın bir yolu var." diye düşündü, çömelip bir sonraki atışı bekledi. Arnold pozisyonunu aldı ve ileri adım attı, şerit boyunca hızlı bir atış yaptı. Leo, Ken'in her hareketini izliyor, ne yapacağını görmek için bekliyordu. Ancak Ken'in topu bunt yapmak için sopasını hareket ettirdiğini görünce şaşırdı. Top plakaya ulaşmadan hemen önce keskin bir şekilde düştü ve uzattığı eldivenin içine düştü. PAH "Top." "O splitter'ı gerçekten takip mi etti?" diye düşündü Leo şaşkınlıkla. Topu Arnold'a geri attı, ama aklında bir sonraki hamlesini düşünüyordu. Skor 2-0, gerideydiler. Tahtada strike olmadığı sürece Ken muhtemelen bunt yapmaya devam edecekti. Bu nedenle, Ken vuruş yapmayacaksa daha fazla top atmanın bir anlamı yoktu. Leo bu sonuca vardı. Ken'i yürütecek olmaktan rahatsızlık duymuyordu, ancak bazda tek bir koşucu varken risk daha az olurdu. Optimizasyona önem veren biri olarak, cevap kolaydı. Kararını veren Leo, çömeldi ve atıcısına, strike bölgesinin üstüne hızlı bir top atmasını işaret etti. Ken bunt vuruşunu yapsa bile, topu düzgün bir şekilde kontrol etmesi zor olacaktı. Leo, 3. bazda önemli bir avantaj elde etmiş ve home plate'e koşmaya hazır olan Daichi'ye kısa bir bakış attı. "İşte bu..." Vücudunu hareket ettirip, topu yakalayabilecek pozisyona geldi. Arnold kolunu geriye çekti ve öne adım attı, Leo'nun uzattığı eldivenin tam ortasına güçlü bir hızlı top attı. Her şey plana göre gidiyor gibi görünüyordu, ta ki Ken'in sopası aniden görüş alanından kaybolana kadar. "Ne!?" Sonrasında olan her şey sanki ağır çekimde gibiydi. Leo dönüp baktığında Ken'in sopasını geri aldığını ve hızlı topa doğru vuruşunu yapmaya başladığını gördü. Rüzgârın sesini duydu, bu ses ona bir kasırgayı hatırlattı. WHOOOOOOOSH THWACKK! O tepki bile veremeden, Ken'in sopası Leo'nun yüzünün önünden geçip topun ortasına isabet etti. Topun bir roket gibi dış sahaya uçtuğunu gördü, hedefi uzaydı. Ken'in birkaç saniye boyunca vuruşunu hayranlıkla izlediğini gördü, sonra dikkatlice sopasını bir kenara attı ve birinci kaleye doğru koşmaya başladı. "WALK OFF HOME RUUUUUUUN!" Kornalar çaldı ve stadyum canlandı. Işıklar yanıp söndü, kalabalığın ve Liger'in uğultusu birbirine karıştı ve atmosfer coşkuyla doldu. Liger kulübesi çılgına döndü ve herkes sahaya koşarak home plate'e doğru ilerledi. Daichi'ye de sevgi gösterildi, ama herkes o anın kahramanını, serinin son maçını kazandıran home run'u vuran adamı bekliyordu. Ken 3. kaleyi dönerken, takım arkadaşlarının onu beklemek için sıraya girdiğini gördü. Yaklaşırken yüzüne kocaman bir gülümseme yayıldı ve bulaşıcı bir neşe onu sardı. Son 3 metre kala hızını kesip, son anda ana kaleye atladı. Ayakları yere değdiği anda takım arkadaşları üzerine atladı. Kaskı düştü, ama bu saçlarının her yönden dağınık olmasını engelleyemedi. "Seni çılgın herif! Hepimiz bunt yapacağını sandık!" "Koç seni oyundan almaya hazırdı." "Güzel homer!" Çocuklar onu etrafına topladı ve kutlama yaparken kendilerini hiç tutmadılar. Bu sırada Leo yüz maskesini çıkarmış, kenardan izliyordu. Yüzünde hala şaşkınlık belirgindi. Ken'i anladığını sandığı anda, adam onun altından halıyı çekmişti. Sadece başını sallayabildi, ama hayal kırıklığına uğramamıştı. Hatta dudaklarının köşesinde küçük bir gülümseme belirdi. "Bir kez daha bana kendini beğenmememi öğrettin." diye mırıldandı ve gülerek. "İyi iş çıkardın, Leo." Birisi omzuna dokunarak, "Böyle şeyler her zaman olur..." Adam Boone, Leo'nun dudaklarındaki gülümsemeyi görünce aniden sözlerini yuttu. Bu, maçın sonunda galibiyet vuruşunu kaçırmış birinin yüzü değildi. Boğazını temizledi, "Boş ver." Leo, Ken'e son bir kez baktıktan sonra kulübeye doğru geri döndü. "Yakında tekrar görüşeceğiz, Ken."