Bölüm 941 : Hız Sınırını Aştı (1)

"Bu çocuk..." Cheryl, Koç Williams'tan Ken'in iddialarını duyunca tüm vücudunun güçsüzleştiğini hissetti. Adam takıma girdiğinden beri hayatı zorlaşmıştı. Halkla ilişkiler müdürü olarak, görevi oyuncuların davranış ve açıklamalarının Ligers organizasyonunu yansıtmasını sağlamaktı. Sektörde yıllarca edindiği bağlantıları sayesinde, çoğu durumda olayların gidişatını yönlendirebiliyordu. Ancak Ken yüzünden sürekli baş ağrısı çekmesi, Cheryl'in kariyerinde hiç yaşamadığı bir şeydi. Sanki adam hayatını zorlaştırmaya kararlıydı. Ancak Genel Müdür Geoff'a ne kadar şikayet etse de, o sadece sabırlı olmasını söylerdi. Elbette onu suçlayamazdı, kulübün çoğunluk hissedarı Bay Ilitch, onunla ilgili hiçbir şikayeti duymak istemiyordu. "Neden onun tuhaflıklarına katlanıyorsun? Onun büyükbabası olman, onun istediği gibi davranmasına izin verebileceğin anlamına gelmez." Cheryl, görünürde öfkeli bir şekilde şikayet etti. Mark gülümsedi, "Ken yetişkin bir adam. Buraya kadar kendi başına geldi, neden yoluna devam etmesini engelleyeyim?" "Sen koçsun! Onu dizginle, lanet olsun!" diye bağırdı. Mark sinirlenmek yerine gülümsemeye devam etti. "Şöyle yapalım, Ken bu gece söylediğini yapmaz ve atış hızı rekorunu kırmazsa, onunla konuşurum, olur mu?" Bunun üzerine Cheryl'in ifadesi değişti ve içini çekti. "Bu en iyisi olur..." "Mükemmel." Mark ellerini çırparak dedi. "Peki, senin de üzerine düşeni yapacağına güvenebilir miyim?" "Şu anda hayır diyemem..." "Harika. Maçı sabırsızlıkla bekliyorum, hayal kırıklığına uğramayacaksın." Cheryl, Koç Williams'ın ofisinden çıkmasını izledi ve sanki güç toplamaya çalışır gibi birkaç saniye sandalyesine derinlemesine oturdu. Birkaç dakika sonra dizüstü bilgisayarını açtı ve Ligers'ın sosyal medya hesaplarına girdi. Bu, hesapları yönetmek ve organizasyon adına paylaşım yapmak, işinin bir parçasıydı. Birkaç dakika düşündükten sonra paylaşacak bir şey hazırladı. Mark istemişti, bu yüzden Cheryl işini yarım yamalak yapmamaya karar verdi. "O kadar kendinden eminse... Biz de iki katına çıkaralım." diye mırıldandı. "Ken'in bu akşam saat 7'de atış rekorunu kırmasını izleyin." "Yeterince dikkat çekici mi?" diye mırıldandı Cheryl. Kafasını salladı, "Ne yapıyorum ben? Eğer rekoru kırmazsa aptal gibi kalırız." Cheryl fareyi hareket ettirerek gönderiyi kapatmak istedi, ama kapatmak yerine yanlışlıkla gönderdi. "Ah, lanet olsun!" Bildirimler anında gelmeye başladı ve ekranı doldurdu. Cheryl şaşkınlıkla ekrana bakakaldı. *** Maçın başlangıcı planlandığı gibi başladı ve takım sahaya çıkarken duyuruldu. Her zamanki gibi Ken sahaya koşarak girip yerini aldığında büyük bir alkış aldı. Kalabalıkta, beyzbol şapkası takmış ve gri bıyıklı yaşlı bir adam izliyordu. Boş boş sakız çiğniyordu, ama gözleri atış tepesi üzerindeki Ken'e dikilmişti. Bu adam, Randy Johnson ve Nolan Ryan gibi iki efsane oyuncuyla çalışmış olan efsanevi atış koçu Tom House'du. Barry'nin isteği üzerine Ken'in atışını canlı izlemeye gelmişti. İnternette Ken'in çok sayıda ayrıntılı videosu vardı, ama Tom eski kafalıydı. 70'lerde atıcı olarak oynamış biri olarak, atışları yakından izlemeyi seviyordu. Gözleri eskisi gibi değildi, bu yüzden artık gözlük takmak zorundaydı. Ancak 70'li yaşlarında bir adam için hala formdaydı. "Oyun başlasın!" Saha içinde Ken, ilk vurucunun plakaya yaklaşmasını beklerken yüzünde umut dolu bir gülümseme vardı. Bugün rekoru nasıl kıracağını çoktan planlamıştı, bu yüzden en azından şu anda omuzlarında hiçbir baskı yoktu. VUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUU PAH İlk atış geldi, iç tarafa doğru hızlı bir top. VUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUU PAH "İkinci vuruş." Sadece iki atışta, vurucuyu iki kez ıskalatmıştı. Çoğu atışında olduğu gibi, hızı, kontrolü ve topun dönüşü onu ligdeki diğer atıcılardan ayıran özelliklerdi. Onun atışlarıyla daha önce karşılaşmamış bir takım olan Indians için bu, muhtemelen sert bir uyanış olacaktı. İki vuruşla Ken daha da geniş bir gülümsemeyle gülümsedi. Bir sonraki atış, en çok beklediği atıştı. Striker ve Over the Speed Limit adlı özel yetenekleriyle, ilk vuruşunda rekoru kırabilecek miydi? Daichi, son atışı için bir slider istedi, ama Ken başını salladı. Şu anda atmak istediği tek bir atış vardı. Onu anlarmış gibi, Daichi bir sonraki atış için strike bölgesinin en üstüne bir fastball istedi. Ken başını salladı ve yavaşça nefes verdi. Üçüncü kaleye bir göz attıktan sonra ön ayağını kaldırdı ve bir adım öne atarak atış plakasından ayrıldı. Topu bıraktığında, mermi gibi havada uçtu ve Daichi'nin açık eldivenine doğru gitti. PAH! "Strikeout!" Ken dikkatini dev ekrana çevirdi ve atış hızının görünmesini bekledi. "105?" Ken kaşlarını çattı. Sadece 3 rakam vardı, bu yüzden rekoru kırıp kırmadığını bilmiyordu, ama atış kesinlikle hızlı gelmişti. "Belki de showdown'u kullanana kadar beklemeliyim." Bu sırada tribünde Tom şoktan gözleri fal taşı gibi açıldı. Gözlüklerini çıkarıp temizledi, gözlerine inanamadığı için. "105... Bu çocuk özel biri. Ama hala gelişebilir." diye mırıldandı. Tom için bu, kirli bir elmas bulmak gibiydi. Tek yapması gereken, gerçek güzelliği ve değeri ortaya çıkmadan önce onu temizlemek ve parlatmaktı. "Buraya gelmekle doğru kararı vermişim..."