Bölüm 942 : Hız Sınırını Aşmak (2)

O andan itibaren Tom, Ken'in atışlarını izlerken gözlerini ondan ayırmadı. Ken her atışını yaptığında Tom daha da heyecanlanıyordu. Ancak Ken solak atışa geçtiğinde Tom sandalyesinden fırlayacak gibi oldu ve dizleri önündeki koltuğa çarptı. "Bu... Bu olamaz..." diye mırıldandı ve dizini kısa bir süre ovuşturdu. Hiç kimseyi kolunu değiştirip hala 95 mil hızla atış yapabildiğini görmemişti. Sanki bu genç adama dünyadaki tüm yetenekler bahşedilmiş gibiydi. Tom'un şoku, Ken birinci vuruşta sopayı eline aldığında devam etti. THWACKK! "HOMEEE RUN!" Hoparlörlerden siren sesi duyulurken, Tom göğsünden çıkacakmış gibi atan kalbine elini koydu. "Bu adam mükemmel bir beyzbol oyuncusu..." Hala inanamayan bir şekilde içinden düşündü. Ligers hızla skor tabelasında öne geçti. 1. inning sona erdiğinde skor 4-0 Ligers'ın lehineydi. Tom için ne yazık ki sürprizler henüz bitmemişti. Indians'ın 4. vuruşçusu sahaya çıktığında Ken'in tüm tavırları değişti. Tribündeki yerinden bile, Tom o adamdan boğucu bir baskı hissediyordu, sanki saldırmaya hazır vahşi bir kaplanla karşı karşıya gibiydi. Bu, çok uzun zamandır yaşamadığı bir duyguydu. "Randy'yi hatırlatıyor..." diye mırıldandı. VUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUU PAH "Strike." VUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUU PAH "Vur." 104 mil 105 mil Ken vuruşun son atışını yapmak için hazırlanırken, Tom muhteşem bir şey gördü. Ken ileri adım attığı anda, Tom'un omurgasından bir şok dalgası geçti. Atışta hiçbir hareket boşa gitmedi ve her kas, gücü koluna aktarmak için uyum içinde çalıştı. Sanki hareket halindeki şiir gibiydi. VUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUU PAH "Strikeout!" "Aman Tanrım!" Tüm stadyum şok ve tezahüratlarla çalkalandı, Tom bir an için kafası karıştı. Anonsör stadyum hoparlörlerinden konuşana kadar neler olduğunu anladı. "Yeni bir rekor! Ken Takagi az önce 106,3 mil hızında bir atış yaptı!" Herkes bir kez daha yüksek sesle tezahürat yaptı ve tarihi anı alkışladı. "UNI-CORN" "UNI-CORN" Tom, ne düşüneceğini bilemeden koltuğuna oturdu. Önceki atış, hayatında gördüğü en güzel atış hareketi olmuştu, ama Ken ona öğretmesini mi istiyordu? Böyle atış yapabilen Ken'e ne öğretebilirdi ki? Ancak bir sonraki vurucu çıktığında, Tom onun formunun bozulduğunu görünce şok oldu. Neredeyse mükemmel olan atış formunu gördükten sonra, onu şimdi izlemek neredeyse küfür gibi geliyordu. Uzun yıllar atış koçluğu yapmış olan Tom için böyle bir değişiklik mantıklı gelmiyordu. "Belki zihinsel bir şeydir?" diye düşündü içinden. Maçın geri kalanında Ken'i yakından izledi. Atış formu dışında, Tom Ken'in performansından çok etkilenmişti. 6. inning'de birkaç vuruş kaçırıp bir sayı yemesine rağmen Ken sakinliğini korudu. Sahadan alınana kadar atışları tutarlıydı. Maçın sonunda Tom ne yapması gerektiğini çoktan biliyordu. O gece geç saatlerde, Ken'in yüzü bir kez daha tüm medyada yer aldı. Maçtan sonra büyükbabasıyla birlikte basın toplantısına çıkarıldı, ancak sorulan soruların hepsi hemen hemen aynıydı. "Ken, tarihin en hızlı atış rekorunu kırmak nasıl bir duygu?" Ken omuzlarını silkti, "Sezon başında size yapacağımı söylemiştim. Chapman'ın 105,8'ini geçmenin sadece zaman meselesi olduğunu biliyordum. "Bu, sözünü tutmaya devam edeceksin anlamına mı geliyor? Mükemmel bir maç yapamazsan ya da Ligers World Series'e katılamazsa beyzbolu bırakacak mısın?" diye sordu muhabir. "Ben sözümün eriyim." Ken basitçe cevapladı. Mikrofon başka birine geçti ve bir sonraki muhabir soru sordu. "Merhaba Ken, ESPN+'dan Maddie Waters. Öncelikle maç için tebrikler. 6 inningde sadece 3 vuruş ve 1 sayı verdin. Şu anda ERA ve 9 inning başına strikeout sayısında ligin zirvesindesin. Bir çaylak olarak bu kadar başarılı olman gerçekten olağanüstü." Ken kaşlarını kaldırdı, "Teşekkürler. Sorun neydi?" "Evet, pardon. Bir maçta en fazla strikeout rekoru ve şimdi de en hızlı atış rekoru... Sırada ne var? Tabii ki mükemmel maç dışında." Maddie sordu. "Şey, benim bir numaralı hedefim kazanmak. Diğer tüm istatistikler, günün sonunda takımı galibiyete taşımak için elimden gelenin en iyisini yapmamın bir sonucu. Bu atışla ya da vuruşla olsun, her zaman elimden gelenin en iyisini yapmaya çalışacağım." Odanın diğer tarafında duran Cheryl şaşkınlıkla izliyordu. Ken'in bu gece rekoru kıracağını beklemiyordu, ama rekoru kırdıktan sonra bu kadar alçakgönüllü olacağını da hiç beklemiyordu. Maç biter bitmez her şeyin yolunda gittiğinden emin olmak için buraya koşmuştu, ama görünüşe göre boşuna endişelenmiş. "Bir soru daha lütfen Ken. Ligers, ligin en genç takımlarından biri. Sence bu yıl World Series'i kazanma şansınız nedir?" diye sordu Maddie. Buna Ken gülümsedi. "Dünya Serisi'nde yaşın önemi olduğunu sanmıyorum. Önemli olan, harika bir koç kadrosuna ve çok çalışan yetenekli oyunculara sahip olmamız. Her gün, ne olursa olsun daha iyi olmak için çabalıyoruz." "Harika, teşekkürler Ken." Bunun üzerine Ken sahneden indi ve soyunma odasına doğru yöneldi. Yeni atış koçuyla buluşması gerekiyordu. O sırada gri bıyıklı yaşlı bir beyefendi onu bekliyordu. "Orada oldukça iyiydin."