Bölüm 947 : Atılım (1)

Ken, ligde ilk kez sahneye çıktığından beri birçok nedenden dolayı tüm gözlerin üzerindeydi. Her şeyden önce, ilk maçında en fazla strikeout rekorunu kırması birçokları için sürpriz olmuştu, ancak bu karışık tepkilerle karşılanmıştı. Birçok kişi Ken'in çok kibirli olduğunu düşünüyordu. Medya gününde yaptığı açıklamalar hala onu takip ediyor ve insanların ona olan bakışını olumsuz etkiliyordu. En hızlı atış hızı rekorunu kırdığında, bu büyük bir heyecan yarattı. Ken'in bu sezon mükemmel bir maç oynayıp dünya serisine katılacağına dair iddialarının gerçek olup olmayacağına dair sayısız makale yayınlandı. Bu, birçok kişiyi onun tarafına çekti. Yeni oyuncunun bu kadar yetenekli olduğunu gören bazıları, mükemmel bir oyun atmasının sadece an meselesi olduğuna inanıyordu. Ancak bu, Ken'in Tom House ile çalışmaya başlamasından önceydi. Yeni atış koçu hakkında, Ken'in atıcı olarak gerilemesinin sebebi olduğu yönünde söylentiler hızla yayıldı. Tabii ki medya bu tartışmaya atladı ve bu bilgiyi dinleyen herkese yaydı. Onlara göre, Ken'in düşüşünün tek nedeni Tom House'du. Hatta bazı spor yorumcuları, efsanevi koçu açıkça eleştirerek, beyzbolun yıllardır gördüğü en parlak yeteneklerden birini mahvettiğini söylediler. Böyle bir durum Ken'i oldukça rahatsız etti. Kendisi eleştirilere karşı koyabilirdi, ancak Tom'un karalanmasını görmek onu çok kızdırıyordu. Ancak yaşlı adam, Ken bu konuyu her açtığında sadece gülüp geçiyordu. "Sadece atışlarına odaklan, Ken. Bir kez atılım yaparsan, tüm şüphecileri susturacaksın." dedi Tom gülümseyerek. Ken başını salladı, "Evet koç." Ken'in kötü performansı bir aydan fazla sürdü. Eskiden sahaya çıktığında onu karşılayan tezahüratlar artık çok daha çekingen hale gelmişti. O gün, kendi taraftarlarından bile birkaç yuhalama sesi duydu. Ken başını salladı, taraftarların acımasız olabileceğini biliyordu, ama sadece bir aylık tutarsız atışlardan sonra insanların onu yuhalayacağını düşünmemişti. "%100 performansla atmaya başlamam mı gerekiyor?" diye düşündü Ken bir an. Ama hemen vazgeçti. Atış notu hiç yükselmezse bu fedakarlığı yapmanın ne anlamı olacaktı ki? Bir ay boyunca hem görüntü antrenmanlarında hem de dışarıda yoğun bir şekilde çalıştıktan sonra, Ken sonunda ilerleme kaydettiğini hissetti. Artması sadece zaman meselesiydi, sabırlı olması gerekiyordu. VUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUU V Attığı ilk top, kolay bir iki baz için dış sahaya gönderildi. 90'larda atmasına rağmen, bu Major ligi vuruşcularını geçmek zordu. "Onu sahadan çıkarın!" "Slumpta olan aptallara ihtiyacımız yok." Ev sahibi taraftarlar nefret dolu sözler yağdırdı ve bu sözler sahayı kapladı. O sadece tek bir atış yapmıştı, ama bu adamlar şimdiden onun peşine düşmüştü. Ken içini çekerek gözlerini kapattı. İçinde aciliyet hissi uyandı. Yıllar önce Hanada koçunun onu eğittiği günleri, atış notunun yükseldiği günü hatırlamaya çalıştı. Bunu kelimelerle ifade etmek zordu, daha çok bir his gibiydi. O zamanlar her şey farklıydı. Sistem güncelleme nedeniyle kapalıydı, bu yüzden her şeyi kendi vücuduyla hissetmesi gerekiyordu. Ken şok içinde gözlerini açtı. "Hala sisteme güveniyorum diye mi gelişemiyorum?" diye düşündü inanamadan. Sadece %80 güçle atmasına rağmen, Ken hala canlı fastball'unu ve diğer becerilerini pasif bir şekilde kullanıyordu. Bunu o kadar uzun süredir yapıyordu ki, Ken şimdiye kadar bunun farkında bile değildi. Ken bir dizinin üzerine çöktü ve bir sonraki vurucu duyurulurken kramponlarını bağlamaya başladı. Hızla beceri ekranında gezindi ve atışla ilgili tüm becerilerini devre dışı bıraktı. "Umarım işe yarar..." diye düşündü Ken, ayağa kalkarken. Keşke bu gerçeği oyun dışında fark etseydim, diye düşündü. Major League'deki vuruculara karşı böyle oynamak sinir bozucuydu. Tek bir hata bile onları çok geride bırakabilirdi. Ken yavaşça nefes verip 3. bazdaki Nate'e baktı. Sonra bacağını kaldırıp ileriye doğru adım attı, adımının uzunluğunu ve toprağa çarpma şiddetini kontrol etti. Ken, karın kaslarını kullanarak kalçalarını açtı ve kolunu yüzünün önünden geçirecek şekilde kaldırdı. Ken, vücudunun her bir parçasını hissediyordu. Her hareketin bir nedeni ve bir sonucu vardı, mekanikteki en küçük bir fark bile atışta değişikliklere neden olabilirdi. Top parmak uçlarından fırlayarak plakanın önündeki toprağa çarptı. Daichi topu ustaca yakaladı, ancak seyirciler bu başarısız atıştan memnun değildi. Seyircilerin bir kısmından bir dizi hakaret ve yuhalama sesi yükseldi. Ancak Ken onları görmezden geldi, zihninde o anı tekrar tekrar canlandırıyordu. "Çok geç bıraktım ve adım yeterince uzun değildi." WHOOOOOSH PAH Bir sonraki atış daha iyiydi, ama Ken hala bazı şeylerden memnun değildi. En uygun formu bulmaya çalışırken zihni sürekli çalışıyordu. Dört atış daha geldi ve kısa sürede tam sayıya ulaşıldı. Her atışta Ken hedefine biraz daha yaklaşıyordu ve her atışta küçük ayarlamalar yapıyordu. Kalabalıkta Tom'un gözleri Ken'den hiç ayrılmıyordu, onu bir şahin gibi izliyordu. Çocuğun yüzündeki konsantrasyonu görebiliyordu ve onun bir atılım yapmaya yakın olduğunu biliyordu. Tom yumruğunu sıktı ve bekledi, her şeyin yerine oturacağı o kaçınılmaz anı bekledi. Ve sonra gördü. Tom'un hedeflediği mükemmel form ortaya çıktı ve heyecanla gözleri parladı. VUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUU PAH "Strikeout!" *DING