Bölüm 964 : Maç Öncesi (2)

Öğle yemeğinden sonra, Division serisinin ilk maçı için sadece birkaç saat kalmıştı. Ken, babasını bulmak için peşinden gitmiş, diğer herkes kendi yoluna gitmişti. "Biraz konuşabilir miyiz?" diye sordu Ken, babasına hafifçe dokunarak. "Senin için tam 2 dakikam var." dedi Chris, göz kırparak. İkisi sessiz olan arka bahçeye yürüdü ve çardakta oturdu. Kışın çardak karla kaplıydı, ama yazın bu, arazinin en huzurlu yeriydi. Chris sandalyesinde rahatça oturarak ayaklarını yakındaki bir sandalyenin üzerine koydu. "Buralar çok daha serin." dedi. "Bu senin fikrin miydi?" Ken, yorumunu görmezden gelerek doğrudan konuya girdi. Chris oğluna dönüp kaşlarını kaldırdı. "Tabii ki, başka kim böyle bir karar verebilirdi?" Ama Ken ikna olmuş gibi görünmüyordu. "Yıllardır koçluk yapmak istiyordun, Japonya'da scoutken bile. Neden birkaç yıl sonra her şeyi bırakıyorsun?" "Amerika'ya geleli neredeyse 5 yıl oldu Ken. Buraya gelmek için geldiğim şeyi başardığımı düşünüyorum." Sakin bir şekilde, "Neden bu konuda benden daha üzgün görünüyorsun?" dedi. Ken başını salladı, "Üzgün değilim baba, sadece gelecekte pişman olacağın bir karar vermeni istemiyorum. Sonuçta zamanı geri alamayız..." dedi, sesi yavaşça sönerek. "Pişmanlık mı? Ailemle daha fazla zaman geçirmeyi seçtiğim için neden pişman olayım?" Chris şaşkınlıkla sordu. "Buraya gelme amacım aileme destek olmaktı, ama artık hepimizin geçimi sağlandı, şimdi bir adım geri atma zamanı." Elini uzattı ve Ken'in koluna koydu. "Artık aileye bakmak senin ve kardeşinin görevi." Ken, bu konuşma boyunca babasının gözlerinden hiç ayrılmadı. Arka planda başka nedenler olabileceğini biliyordu, ama babasının fikrini değiştirmeyeceğini de biliyordu. "Sen mutlu olduğun sürece baba." Ken sonunda dedi ve adamın elini birkaç kez okşadı. "İki yetenekli oğlum ve birkaç torunum var, ben dünyadaki en mutlu adamım." Chris neşeyle gülerek söyledi. Ken ona karşı çıkamadı, aslında babasını çok uzun zamandır bu kadar mutlu görmemişti. Chris, iki hayatında da ailesini geçindirmek için çok çalışmış, annesinin evde kalıp ona bakabilmesi için kendinden fedakarlık etmişti. Onlar için bu kadar fedakarlık yapan babasının bu kadar rahat görünmesi karşısında, Ken bunu kabul edemezse nasıl bir insan olurdu? Ama henüz açıklığa kavuşturmadığı bir şey vardı. "Baba... Amerika'da kalacak mısın?" diye sordu yumuşak bir sesle. Chris hemen cevap vermediğinde Ken'in kalbi sıkıştı. Annesinin buraya uyum sağlamakta zorlandığını hep biliyordu, bu yüzden Ai'nin hamileliği ortaya çıktığından beri onun evinde kalıyordu. Ken, önceki sorularıyla bunu ima ediyordu. Annesinin Japonya'ya dönmek istediği için babasının erken emekli olduğunu düşünmüştü. "Burada kalmayı planlıyoruz... bir süreliğine." Chris cevapladı. "Ne kadar?" "Ken... Annen memleketini özlüyor. Düğün için geri döndüğümüzden beri kendini gibi değil. Ev işlerini sen yapıyorsun, o yüzden fark etmemiş olabilirsin, ama Japonya'yı çok özlüyor." dedi. Ken babasının sözlerini dinledi ve başını sallayarak yanıt verdi. Torunlarının gelmesiyle Yuki'nin sonunda Amerika'ya yerleşeceğini düşünmüştü, ama durum öyle olmayabilirdi. Onu suçlayamazdı. Ken bile şu anda memleketi Japonya'yı özlüyordu. NPB bir gün Major League kadar büyük olursa, hiç düşünmeden transfer olurdu. "Burada her zaman senin için bir yer var... Biraz kalabalık olsa bile." Ken yumuşak bir sesle söyledi. Chris güldü, "Merak etme, bir süre daha gitmiyoruz. En az bir yıl bizimle kalacaksın." Ken içini çekip başını salladı. Onu büyüten adamın gözlerine baktı ve hüzünle gururun karıştığı bir duygu hissetti. Chris, hatırladığından daha yaşlı ve biraz daha zayıf görünüyordu. Ama Ken'in önceki hayatında olduğundan çok daha mutlu görünüyordu. "İstediğin kadar kalabilirsin." dedi Ken. "Peki, bu akşamki maça hazır mısın?" Chris, konuyu aniden değiştirerek sordu. Ken gülümsedi, "Evet, Daichi ve ben bu hafta çok çalıştık. Mükemmel bir maç yapacağız." "Atıcılar her zaman mükemmel bir oyun oynamaya çalışmaz mı?" Chris sırıtarak cevap verdi. "Evet, ama bu sefer olacak. Ben mesajımı gönderirken sen premium koltuklarından izle." Ken biraz kibirli bir şekilde ekledi. İkisi bir süre birlikte güldüler, birbirlerinin şirketinden keyif aldılar. "Emekli olacağını duyduktan sonra bile, en şok edici şeyin Tetsu ile yeni kurduğun arkadaşlık olduğunu düşünüyorum. Ne zamandan beri bu kadar yakınlaştınız?" diye sordu Ken, kaşlarını kaldırarak. Chris omuz silkti, "İlk başta biraz küstah biriydi, ama sen ve Ai evlendikten sonra onun farklı bir yönünü gördüm. Aslında çok iyi bir adam... Ama poker yüzü berbat." Ken inanamadan birkaç kez gözlerini kırptıktan sonra kahkahalara boğuldu. Babasının poker masasında Tetsu'nun tüm parasını alacağını hayal edebiliyordu. "Sadece tüm parasını çalmayın, yoksa onu kurtarmak zorunda kalırım." Ken ekledi. "Merak etme, golf oynamaya karar verdik. Yeteneği olmayan yaşlı adamlar için mükemmel bir spormuş." Chris alaycı bir şekilde söyledi. "Hazır mısın?" Daichi arka kapıyı açtı ve Ken'e seslendi. "Evet, geliyorum." Ken bağırarak cevap verdi. "Hadi, artık gidelim. Geldiğinize sevindim." Ken babasına dedi. "Ben de."