Bölüm 976 : Bir Sonraki Rakip (2)

Bir sonraki rakibi belli olan Ligers, ertesi sabah hafif bir antrenman ve video çalışması için bir araya geldi. Serinin ilk maçına 3 gün kalmıştı. New York elendiği için, Ligers'ın normal sezon rekoru Houston'dan daha iyi olduğu için ev sahibi avantajı vardı. Film odasında, Koç Mark Williams ön tarafta durmuş oyuncularına hitap ediyordu. "Pekala, öncelikle her birinizle gurur duyduğumu söylemek istiyorum." Mark, gözlerini odanın içinde dolaştırarak konuştu. "Geçen sezon playoff'lara bile kalamadık, ama şimdi bu noktaya gelmek için çok uzun bir yol kat ettik." Sözleri oyuncular tarafından onaylandı. "Beni harika gösterdiniz, çabalarınız için teşekkür ederim." Mark ekledi ve göz kırptı. Ken ve diğer oyuncular güldü. Bunun bir şaka olduğunu biliyordu, ama haklıydı. Aklı başında hiçbir kulüp, Mark gibi bir takımı bu kadar değiştirebilen bir koçu kovmazdı. "Şimdi rakiplerimize geçelim. Arrows, 2017'de World Series'i kazandıkları son 5 yıldır her yıl playofflara kalıyor." dedi ve kısa bir ara verdi. "Ama bu gruba güveniyorum ve Seattle'da yaptığımız gibi bu adamları kolayca geçecek güce sahip olduğumuzu biliyorum." Kısa bir monologun ardından film gösterimi başladı. Film ilerledikçe, vuruş koçu Brdar öne çıkıp bazı yorumlar yaptı. "Plaka önünde sabırlı olmalıyız. Bu, kolayca yenebileceğimiz bir takım değil. Valdez ve Verlander gibi başlangıç atıcıları agresif." "Onlar bölgenize saldıracak, ama aynı zamanda sizi oyuna çekip topların peşinden koşturacaklar. Onları yormalı, sayıları yükseltmeli ve yaptıkları hataları değerlendirmeye hazır olmalıyız." diye ekledi. Mark başını salladı ve kendi görüşünü ekledi: "İlk maçta muhtemelen Valdez oynayacak. O, çok fazla sinker ve curveball atan, sürekli ground ball atan bir atıcı. Koç Brdar'ın dediği gibi, sabırlı olmalıyız, vuruşlarımızı düzgün tutmalı ve kendinden emin olmalıyız." Koçlar bir süre atıcılarla kaldı, sonra savunma konuşmalarına geçildi. "Maça hala birkaç gün var, ama ilk maçta Ken'i evimizde başlatmaya karar verdik. Geçen gün 9 inning oynadıktan sonra yeterince dinlendin mi?" diye sordu Mark, bakışlarını Ken'e çevirerek. "Evet, her an hazırım." Ken içtenlikle cevapladı. "Tamam, iyi." Mark başını salladı. "Hepimiz onların tehlikeli oyuncularını biliyoruz: Alvarez, Bregman ve geçen gece Yanks'a karşı walk-off home run vuran Kane Tucker." "Alvarez her gece 450 fitlik vuruşlar yapabilir, onu uzak tutmalı ve hızlı toplarla oynamalıyız. Daichi, bu adamı analiz etmeni, zayıf noktalarını bulmanı ve maçta bu noktalara odaklanmanı istiyorum." "Evet koç." Daichi cevapladı. "Diğerlerine gelince, Bregman harika bir temas vuruşçusu, ancak özellikle hızlı bir fastball'un ardından gelen yavaş atışlarda zorlanıyor." Film seansı bir saat daha devam etti, ardından Koç Williams oyuncuların önüne geri döndü. "Seri başlamadan önce bu, tek film seansımız olacak. Bu hafta birkaç önemli alana odaklanacağız, oyuncuları kilitlememiz gerekiyor. World Series'e ulaşmak için 4 galibiyet daha..." "World Series 3'te." Mark kolunu kaldırdı ve koridorun ortasına doğru yürüdü. Tüm oyuncular onu takip ederek kollarını kaldırdı. "WORLD SERIES!" Film seansı bittikten sonra Ken, ailesinin ve arkadaşlarının yanına döndü. Steve ve Tara, evinde yer kalmadığı için yakındaki bir otelde kalıyordu, ancak genellikle gece geç saatlere kadar Ken'in evinde kalıyorlardı. Ken, evinin çok büyük olacağından endişelenmişti, ama sanki sokaktan topladığı bu insanlar sayesinde, hiç sıkılmadıkları bir an bile olmadı. "Ben geldim." Ken, Daichi ve Rohan film çalışmasından döndüklerinde evde kimseyi bulamadılar. Bir zamanlar hareketli olan ev şu anda boş ve terk edilmiş gibi görünüyordu. "Huh? Herkes nerede?" diye mırıldandı Ken. Mutfağa gidene kadar tezgahın üzerinde bırakılmış bir notu görmedi. "Ai'yi spa'ya götürüyoruz, beklemeyin. Pizza için para bıraktım. Sevgiler, anne." Ken notu okurken masanın üzerinde 20 dolarlık bir banknot gördü. Birkaç kez gözlerini kırptıktan sonra gülerek notu Daichi'ye incelemeye verdi. "Bizi terk etmişler galiba." Ken çantasını yere bırakarak dedi. 20 dolarlık banknotu aldı ve kısa bir süre baktı, "Bununla 1 pizza bile alamayız." Daichi ise şaşkın görünüyordu, "Kızların spa'ya gitmesini anlayabiliyorum ama babam ve Tetsu ne yapıyor?" O sırada mutfak tezgahının diğer ucunda başka bir mektup buldular. Ken yanına gidip mektubu yüksek sesle okudu, "Golf oynamaya gidiyoruz, bizi beklemeyin. Yemek sipariş edin. Sevgiler, babanız." Mektubun altında 50 dolarlık bir banknot vardı, Ken onu aldı. "En azından babam bu günlerde yemeklerin ne kadar pahalı olduğunu biliyor." Ken alaycı bir şekilde ekledi. "Eve geldim~" Kapının açılma sesi ve yüksek ve rahatsız edici bir ses boş evde yankılandı, orada bulunan üç adamı korkuttu. Hepsi arkasına döndü ve Steve'in tek başına, sanki evin sahibiymiş gibi içeri girdiğini gördü. "Herkes nerede?" diye sordu, şaşkın bir ifadeyle. "Bu gece sadece biz varız." Ken başını sallayarak cevap verdi. "Harika! Pizza sipariş edip film gecesi yapalım!" dedi heyecanla. Ken, Rohan ve Daichi'ye bakarak tepkilerini ölçmeye çalıştı. İkisi de omuzlarını silkti, "Bana uyar."