Bölüm 982 : Duygusal (2)

WHOOOOOSH PAH "NE!? 108 mil mi? Olamaz..." Ryan, birkaç saat önce sona eren Amerikan Ligi Şampiyonası'nın özetini izlerken telefonu düşürmek üzereydi. "108 mil! Ken yine yaptı, kendi rekorunu neredeyse bir mil hızla kırdı. Nasıl bu kadar hızlanıyor?" Telefonun içinden gelen yorumcunun heyecanlı sesi Ryan'ı sinirlendirdi. Telefonu fırlatma isteğine direnerek derin bir nefes aldı ve sakinleşti. Ryan kendini boğulmuş hissediyordu. Ken, kendisinden 2 yıl sonra Major Lig'e girmişti ve bu onun için büyük bir gurur kaynağıydı. Ancak ligde yerini alır almaz, haberler bu konudan hiç vazgeçmedi. İlk maçında shutout yapıp strikeout rekorunu kırmasından, sezonun ilerleyen dönemlerinde en hızlı atış rekorunu kırmasına kadar. Ne zaman biri beyzboldan bahsetse, Ken'in adı herkesin dilindeydi. Ryan'ın gururu incinmişti. Ona göre Ken, U18 Dünya Kupası'nda karşılaştıkları günden beri tek rakibiydi. Ancak bunu yüksek sesle söylemek gittikçe zorlaşıyordu. Ken'in ilk sezonunda elde ettiği başarılarla karşılaştırıldığında Ryan sönük kalıyordu. Daha da kötüsü, bu sezon henüz birbirleriyle karşılaşma şansı bulamamışlardı. Birbirleriyle oynayabilecekleri tek şans, Dünya Serisi'ydi. Blue Marlin's, Philadelphia'yı ilk maçta yenmişti, Ligers de kendi maçında galip gelmişti. İkisi de kazanırsa, Ryan, Ken ile olan husumetini Dünya Serisi'nde çözebilecekti. Özetler bitti ve Ken'in yüzü Ryan'ın telefonundaki maç sonrası röportajda belirdi. Ryan hızla telefonu kilitledi, bir kenara attı ve derin bir nefes aldı. Ryan sandalyesine yaslandı ve bir süre tavana bakarak dalgın dalgın düşündü. "O piç kurusu kaybetmesin..." diye mırıldandı. RING RING Telefonunun çalması dikkatini çekti, ama arayanın kim olduğunu görünce gözleri fal taşı gibi açıldı. "Alo..." "Galibiyetiniz için tebrikler, iyi atışlar yaptınız." Karşıdaki duygusuz sesin onu tebrik ettiğini duyan Ryan, ilk başta nasıl cevap vereceğini bilemedi. "Teşekkürler… Yaralanman nasıl?" "İyiyim, birkaç hafta içinde tamamen iyileşirim. O zamana kadar sadece vücudumun üst kısmını çalıştırabilirim." "Yaralıyken hala antrenman mı yapıyorsun? Koçun seni azarlamaz mı?" Ryan'ın sesinde endişe vardı. "Sezon bitti, boş zamanımda ne yapacağımı bana söyleyemezler." Ryan gülmesini zorlukla bastırdı. Leo'nun bu kadar çocukça konuştuğunu pek sık duymazdı, ama bu ona beklenmedik bir neşe verdi. "Maçını izledin mi?" diye sordu Ryan. "Mmm, yine kendi hız rekorunu kırdı." Leo, olayı olduğu gibi aktardı. "Onunla karşılaşsaydın kazanır mıydın?" Ryan neden böyle bir soru sorduğunu bilmiyordu, ama içinden bir ses Leo'nun ağzından cevabı duymak istiyordu. "Söylemesi zor. Toplarını atma becerisi o kadar gelişti ki, yönlerini tahmin etmek zorlaştı. Ama bence dikkat edilmesi gereken kişi kardeşi Daichi, detaylara benim kadar titiz." Ryan hemen cevap vermedi, yüzü ekşidi. Böyle bir cevap beklemeliydi, ama Leo'nun yakalayıcıya bu kadar övgüde bulunmasına biraz şaşırmıştı. "Sana göre değil, böyle övgüde bulunmak." diye ekledi Ryan. "Telefonu açtıktan birkaç saniye sonra seni övdüm." Leo, sanki çok normal bir şey söylemiş gibi cevap verdi. "Sanırım haklısın." Ryan gülerek cevap verdi. Aralarında bir süre sessizlik oldu, sonra Ryan tekrar konuştu. "Gerçekten nasılsın? Division serisini kaçırmak zorunda kaldığın için çok üzülmüş olmalısın." "Dürüst olmak gerekirse, iyiyim. Ken'le oynayamayacağım için biraz üzgünüm ama ikimizin de önünde uzun bir kariyer var, gelecekte bolca zamanımız olacak." Leo içtenlikle söyledi. Ryan cevaba memnun olarak başını salladı. "Haklısın. Ama Ken'in çaylak sezonunda World Series'i kazanmasına izin veremem. Houston'ı geçerse, onu durdurmak için elimden geleni yapacağım." Ryan yemin etti. "Peki, bol şans. Sezon bittiğinde bir ara gel, tekrar görüşmek güzel olur." "İyi fikir. İyi olduğuna sevindim." Ryan cevapladı ve kısa süre sonra telefonu kapattı. Birkaç dakika sonra bir şeyin farkına vardı. Aynı liseye gitmiş ve aynı takımda oynamış olsalar da, Leo ile hiç yakın olmamışlardı. U18 Dünya Kupası'ndaki yenilgiden sonra her şey değişmişti. Kendine güveni kibirle sınırlı olan Leo, bu yenilgiyi büyümesinin itici gücü olarak kullanmıştı. Ryan için de durum benzerdi, ancak koşulları biraz farklıydı. "O maçı kazansaydım yine kaçar mıydım?" diye düşündü Ryan, tavana bakarak. Sonunda şiddet uygulayan babasından kaçtığı o kader gününü hatırlayarak, muhtemelen kaçmazdı diye düşündü. Kibri, biyolojik babasıyla ortak bir özelliğiydi ve Ken ile yüzleşip yenilmesaydı, muhtemelen hiçbir şey değişmezdi. Nedense, Leo ile konuşmak bu eski anıları canlandırmıştı. Bu mantıklıydı, çünkü Leo, evden kaçtıktan sonra onu evine alan tek kişiydi. Ryan, duygusal ruh halinden kurtulmak için başını salladı. "Hiçbiri önemli değil..." diye fısıldadı ve ayağa kalktı. Yoğun bir caddeye bakan balkonuna çıktı. Güneş çoktan batmıştı ve sokak lambaları ufku aydınlatıyordu. Uzağa bakarken Ryan'ın ifadesi değişti, yüzü kararlılıkla doldu. "Ken'i kaybetme... Dünyanın en büyük sahnesinde buluşalım." "Dünya Serisi."